Chapter XXXII: Appendix: To Section II

_Translations of the Taò-tĕ-Kīng_, ch. 25.

ABEL RÉMUSAT.—"Avant le chaos qui a précédé la naissance du ciel et de la terre, un seul être existait, immense et silencieux, immuable et toujours agissant sans jamais s'altérer. On peut le regarder comme la _mère_ de l'univers. J'ignore son nom, mais je le désigne par le mot de _raison_.

Forcé de lui donner un nom, je l'appelle _grandeur_, _progression_, _éloignement_, _opposition_. Il y a dans le monde quatre grandeurs; celle de la raison, celle du ciel, celle de la terre, celle du roi, qui est aussi une des quatre. L'homme a son type et son modèle dans la terre, la terre dans le ciel, le ciel dans la raison, la raison en elle-même."[55]

STANISLAS JULIEN.—"Il est un être confus qui existait avant le ciel et la terre.

O qu'il est calme! O qu'il est immatériel!

Il subsiste seul et ne change point.

Il circule partout et ne périclite point.

Il peut être regardé comme la mère de l'univers.

Moi, je ne sais pas son nom.

Pour lui donner un titre, je l'appelle _Voie_ (Tao).

En m'efforçant de lui faire un nom, je l'appelle _grand_.

De _grand_, je l'appelle _fugace_.

De _fugace_, je l'appelle _éloigné_.

_D'éloigné_, je l'appelle (l'être) _qui revient_.

C'est pourquoi le Tao est _grand_, le ciel est _grand_, la terre est _grande_, le roi aussi est _grand_.

Dans le monde, il y a quatre grandes choses, et le roi en est une.

L'homme imite la terre; la terre imite le ciel; le ciel imite le Tao; le Tao imite sa nature" (L. V. V., p. 35).

JOHN CHALMERS.—"There is something chaotic in nature which existed before heaven and earth. It was still. It was void. It stood alone and was not changed. It pervaded everywhere and was not endangered. It may be regarded as the Mother of the Universe. I know not its name, but give it the title of Tau. If I am forced to make a name for it, I say it is _Great_; being great, I say that it _passes away_; passing away, I say that it is _far off_; being far off, I say that it _returns_.

Now Tau is great; Heaven is great; Earth is great; a king is great. In the universe there are four greatnesses, and a king is one of them. Man takes his law from the Earth; the Earth takes its law from Heaven; Heaven takes its law from Tau; and Tau takes its law from what is in itself" (O. P., p. 18).

REINHOLD VON PLÄNCKNER.—"Es existirt ein das All erfüllendes, durchaus vollkommenes Wesen, das früher war denn der Himmel und die Erde. Es existirt da in erhabener Stille, es ist ewig und unveränderlich, und ohne Anstoss dringt es überall hin, überall da.

Man möchte es als den Schöpfer der Welt ansehen. Seinen Namen weiss ich nicht, ich nenne es am liebsten das Tao; soll ich diesem eine bezeichnende Eigenschaft beilegen, so würde es die der höchsten Erhabenheit sein.

Ja, erhaben ist das Wesen, um das sich das All und Alles im All bewegt, als solches muss es ewig sein, und wie es ewig ist, ist es folglich auch allgegenwärtig.

Ja das Tao ist erhaben, erhaben ist auch der Himmel, erhaben die Erde, erhaben ist auch das Ideal des Menschen. So sind denn vier erhabene Wesen im Universum, und das Ideal des Menschen ist ohne Zweifel eins derselben.

Denn der Mensch stammt von der Erde, die Erde stammt vom Himmel, der Himmel stammt vom Tao.—Und das Tao stammt ohne Frage allein aus sich selbst" (L. T., p. 113).