Chapter XX: Appendix: Original Documents (1)

No. 1.--See vol. i. p. 166

ADVICE OF AN AZTEC MOTHER TO HER DAUGHTER; TRANSLATED FROM
SAHAGUN’S “HISTORIA DE NUEVA-ESPAÑA,” LIB. VI. CAP. XIX

[I have thought it best to have this translation made in the most literal manner, that the reader may have a correct idea of the strange mixture of simplicity, approaching to childishness, and moral sublimity, which belongs to the original. It is the product of the twilight of civilization.]

My beloved daughter, very dear little dove, you have already heard
and attended to the words which your father has told you. They are
precious words, and such as are rarely spoken or listened to, and
which have proceeded from the bowels and heart in which they were
treasured up; and your beloved father well knows that you are his
daughter, begotten of him, are his blood, and his flesh; and God
our Lord knows that it is so. Although you are a woman, and are
_the image of your father_, what more can I say to you than has
already been said? What more can you hear than what you have heard
from your lord and father? who has fully told you what it is
becoming for you to do and to avoid; nor is there anything
remaining, which concerns you, that he has not touched upon.
Nevertheless, that I may do towards you my whole duty, I will say
to you some few words.--The first thing that I earnestly charge
upon you is, that you observe and do not forget what your father
has now told you, since it is all very precious; and persons of his
condition rarely publish such things; for they are the words which
belong to the noble and wise,--valuable as rich jewels. See, then,
that you take them and lay them up in your heart, and write them in
your bowels. If God gives you life, with these same words will you
teach your sons and daughters, if God shall give you them.--The
second thing that I desire to say to you is, that I love you much,
that you are my dear daughter. Remember that nine months I bore you
in my womb, that you were born and brought up in my arms. I placed
you in your cradle, and in my lap, and with my milk I nursed you.
This I tell you, in order that you may know that I and your father
are the source of your being; it is we who now instruct you. See
that you receive our words, and treasure them in your breast.--Take
care that your garments are such as are decent and proper; and
observe that you do not adorn yourself with much finery, since this
is a mark of vanity and of folly. As little becoming is it, that
your dress should be very mean, dirty, or ragged; since rags are a
mark of the low, and of those who are held in contempt. Let your
clothes be becoming and neat, that you may neither appear fantastic
nor mean. When you speak, do not hurry your words from uneasiness,
but speak deliberately and calmly. Do not raise your voice very
high, nor speak very low, but in a moderate tone. Neither mince,
when you speak, nor when you salute, nor speak through your nose;
but let your words be proper, of a good sound, and your voice
gentle. Do not be nice in the choice of your words. In walking, my
daughter, see that you behave becomingly, neither going with
haste, nor too slowly; since it is an evidence of being puffed up,
to walk too slowly, and walking hastily causes a vicious habit of
restlessness and instability. Therefore neither walk very fast, nor
very slow; yet, when it shall be necessary to go with haste, do
so,--in this use your discretion. And when you may be obliged to
jump over a pool of water, do it with decency, that you may neither
appear clumsy nor light. When you are in the street, do not carry
your head much inclined, or your body bent; nor as little go with
your head very much raised; since it is a mark of ill breeding;
walk erect, and with your head slightly inclined. Do not have your
mouth covered, or your face, from shame, nor go looking like a
near-sighted person, nor, on your way, make fantastic movements
with your feet. Walk through the street quietly, and with
propriety. Another thing that you must attend to, my daughter, is,
that when you are in the street you do not go looking hither and
thither, nor turning your head to look at this and that; walk
neither looking at the skies nor on the ground. Do not look upon
those whom you meet with the eyes of an offended person, nor have
the appearance of being uneasy; but of one who looks upon all with
a serene countenance; doing this, you will give no one occasion of
being offended with you. Show a becoming countenance; that you may
neither appear morose, nor, on the other hand, too complaisant.
See, my daughter, that you give yourself no concern about the words
you may hear, in going through the street, nor pay any regard to
them, let those that come and go say what they will. Take care that
you neither answer nor speak, but act as if you neither heard nor
understood them; since, doing in this manner, no one will be able
to say with truth that you have said anything amiss. See, likewise,
my daughter, that you never paint your face, or stain it or your
lips with colors, in order to appear well; since this is a mark of
vile and unchaste women. Paints and coloring are things which bad
women use,--the immodest, who have lost all shame and even sense,
who are like fools and drunkards, and are called _rameras_
[prostitutes]. But, that your husband may not dislike you, adorn
yourself, wash yourself, and cleanse your clothes; and let this be
done with moderation; since if every day you wash yourself and your
clothes it will be said of you that you are over-nice--too
delicate; they will call you _tapepetzon tinemaxoch_.--My daughter,
this is the course you are to take; since in this manner the
ancestors from whom you spring brought us up. Those noble and
venerable dames, your grandmothers, told us not so many things as I
have told you,--they said but few words, and spoke thus: “Listen,
my daughters; in this world it is necessary to live with much
prudence and circumspection. Hear this allegory, which I shall now
tell you, and preserve it, and take from it a warning and example
for living aright. Here, in this world, we travel by a very narrow,
steep, and dangerous road, which is as a lofty mountain ridge, on
whose top passes a narrow path; on either side is a great gulf
without bottom; and if you deviate from the path you will fall into
it. There is need, therefore, of much discretion in pursuing the
road.” My tenderly loved daughter, my little dove, keep this
illustration in your heart, and see that you do not forget it,--it
will be to you as a lamp and a beacon so long as you shall live in
this world. Only one thing remains to be said, and I have done. If
God shall give you life, if you shall continue some years upon the
earth, see that you guard yourself carefully, that no stain come
upon you; should you forfeit your chastity and afterwards be asked
in marriage and should marry any one, you will never be fortunate,
nor have true love,--he will always remember that you were not a
virgin, and this will be the cause of great affliction and
distress; you will never be at peace, for your husband will always
be suspicious of you. O my dearly beloved daughter, if you shall
live upon the earth, see that not more than one man approaches you;
and observe what I now shall tell you, as a strict command. When it
shall please God that you receive a husband, and you are placed
under his authority, be free from arrogance, see that you do not
neglect him, nor allow your heart to be in opposition to him. Be
not disrespectful to him. Beware that in no time or place you
commit the treason against him called adultery. See that you give
no favor to another; since this, my dear and much-loved daughter,
is to fall into a pit without bottom, from which there will be no
escape. According to the custom of the world, if it shall be known,
for this crime they will kill you, they will throw you into the
street, for an example to all the people, where your head will be
crushed and dragged upon the ground. Of these says a proverb, “You
will be stoned and dragged upon the earth, and others will take
warning at your death.” From this will arise a stain and dishonor
upon our ancestors, the nobles and senators from whom we are
descended. You will tarnish their illustrious fame, and their
glory, by the filthiness and impurity of your sin. You will,
likewise, lose your reputation, your nobility, and honor of birth;
your name will be forgotten and abhorred. Of you will it be said
that you were buried in the dust of your sins. And remember, my
daughter, that, though no man shall see you, nor your husband ever
know what happens, _God, who is in every place, sees you_, will be
angry with you, and will also excite the indignation of the people
against you, and will be avenged upon you as he shall see fit. By
his command you shall either be maimed, or struck blind, or your
body will wither, or you will come to extreme poverty, for daring
to injure your husband. Or perhaps he will give you to death, and
put you under his feet, sending you to the place of torment. Our
Lord is compassionate; but, if you commit treason against your
husband, God, who is in every place, shall take vengeance on your
sin, and will permit you to have neither contentment, nor repose,
nor a peaceful life; and he will excite your husband to be always
unkind towards you, and always to speak to you with anger. My dear
daughter, whom I tenderly love, see that you live in the world in
peace, tranquillity, and contentment, all the days that you shall
live. See that you disgrace not yourself, that you stain not your
honor, nor pollute the lustre and fame of your ancestors. See that
you honor me and your father, and reflect glory on us by your good
life. May God prosper you, my first-born, and may you come to God,
who is in every place.

No. II.--See vol. i. p. 188

A CASTILIAN AND AN ENGLISH TRANSLATION OF A POEM ON THE MUTABILITY
OF LIFE, BY NEZAHUALCOYOTL, LORD OF TEZCUCO

[This poem was fortunately rescued from the fate of too many of the Indian MSS., by the chevalier Boturini, and formed part of his valuable _Muséo_. It was subsequently incorporated in the extensive collection of documents made by Father Manuel de la Vega, in Mexico, 1792. This magnificent collection was made in obedience to an enlightened order of the Spanish government, “that all such MSS. as could be found in New Spain, fitted to illustrate the antiquities, geography, civil, ecclesiastical, and natural history of America, should be copied and transmitted to Madrid.” This order was obeyed, and the result was a collection of thirty-two volumes in folio, which, amidst much that is trivial and of little worth, contains also a mass of original materials, of inestimable value to the historian of Mexico and of the various races who occupied the country of New Spain.]

Un rato cantar quiero,
pues la ocasion y el tiempo se ofrece;
ser admitido espero,
si intento lo merece;
y comienzo mi canto,
aunque fuera mejor llamarle llanto.
Y tú, querido Amigo,
goza la amenidad de aquestas flores,
alégrate conmigo;
desechemos de pena los temores,
que el gusto trae medida,
por ser al fin con fin la mala vida.
Io tocaré cantando
el músico instrumento sonoroso,
tú de flores gozando
danza, y festeja á Dios que es Poderoso,
gocemos de esta gloria,
porque la humana vida es transitoria.
De Ocblehacan pusíste
en esta noble Corte, y siendo tuyo,
tus sillas, y quisiste
vestirlas; donde arguyo,
que con grandeza tanta
el Imperio se aumenta y se levanta.
Oyoyotzin prudente,
famoso Rey y singular Monarca,
goza del bien presente,
que lo presente lo florido abarca;
porque vendrá algun dia
que busques este gusto y alegría.
Entonces tu Fortuna
te ha de quitar el Cetro de la mano,
ha de menguar tu Luna,
no te verás tan fuerte y tan ufano;
entonces tus criados
de todo bien serán desamparados.
Y en tan triste suceso
los nobles descendientes de tu nido,
de Príncipes el peso,
los que de nobles Padres han nacido,
faltando tú Cabeza,
gustarán la armargura de pobreza.
Y traerán á la memoria
quien fuíste en pompa de todos envidiada
tus triunfos y victoria;
y con la gloria y Magestad pasada
cotejando pesares,
de lágrimas harán crecidas Mares.
Y estos tus descendientes,
que te sirven de pluma y de corona
de tí viéndose ausentes,
de Culhuacan estrañarán la cuna,
y tenidos por tales
con sus desdichas crecerán sus males.
Y de esta grandeza rara,
digna de mil coronas y blasones,
será la fama avara;
solo se acordarán en las naciones,
lo bien que governáron,
las tres Cabezas que el imperio honráron.
En México famosa
Moctezumá, valor de pecho Indiano;
á Culhuacan dichosa
de Neçahualcoyotl rigió la mano;
Acatlapan la fuerte
Totoquilhuastli le salió por suerte.
Y ningun olvido temo
de lo bien que tu reyno dispusíste,
estando en le supremo
lugar, que de la mano recibíste
de aquel Señor del Mundo,
factor de aquestas cosas sin segundo.
Y goza pues muy gustoso,
O Neçahualcoyotl, lo que agora tienes
con flores de este hermoso
jardin corona tus ilustres sienes;
oye mi canto, y lira
que á darte gustos y placeres tira.
Y los gustos de esta vida,
sus riquezas, y mandos son prestados,
son sustancia fingida,
con apariencias solo matizados;
y es tan gran verdad esta,
que á una pregunta me has de dar respuesta,
¿Y que es de Cihuapan,
y Quantzintecomtzin el valiente,
y Conahuatzin;
que es de toda esa gente?
sus voces; ¡agora acaso!
ya están en la otra vida, este es el caso.
¡Ojala los, que agora
juntos los tiene del amor el hilo,
que amistad atesora,
vieramos de la muerte el duro filo!
porque no hay bien seguro,
que siempre trae mudanza á lo futuro.

----

Now would I sing, since time and place
Are mine,--and oh! with thee
May this my song obtain the grace
My purpose claims for me.
I wake these notes on song intent,
But call it rather a lament.
Do thou, beloved, now delight
In these my flowers, pure and bright,
Rejoicing with thy friend;
Now let us banish pain and fear,
For, if our joys are measured here,
Life’s sadness hath its end.

And I will strike, to aid my voice,
The deep, sonorous chord;
Thou, dancing, in these flowers rejoice
And feast Earth’s mighty Lord;
Seize we the glories of to-day,
For mortal life fleets fast away.--
In Ocblehacan, all thine own,
Thy hand hath placed the noble throne.
Which thou hast richly dressed;
From whence I argue that thy sway
Shall be augmented day by day,
In rising greatness blessed.

Wise Oyoyotzin! prudent king!
Unrivalled Prince, and great!
Enjoy the fragrant flowers that spring
Around thy kingly state;
A day will come which shall destroy
Thy present bliss,--thy present joy,--
When fate the sceptre of command
Shall wrench from out thy royal hand,--
Thy moon diminished rise;
And, as thy pride and strength are quenched,
From thy adherents shall be wrenched
All that they love or prize.

When sorrow shall my truth attest,
And this thy throne decline,--
The birds of thy ancestral nest,
The princes of thy line,--
The mighty of thy race,--shall see
The bitter ills of poverty;--
And then shall memory recall
Thy envied greatness, and on all
Thy brilliant triumphs dwell;
And as they think on by-gone years,
Compared with present shame, their tears
Shall to an ocean swell.

And those who, though a royal band,
Serve thee for crown, or plume,
Remote from Culhuacan’s land
Shall find the exile’s doom.
Deprived of thee,--their rank forgot,
Misfortune shall o’erwhelm their lot.
Then fame shall grudgingly withhold
Her meed to greatness, which of old
Blazons and crowns displayed;
The people will retain alone
Remembrance of that _triple throne_
Which this our land obeyed.

Brave Moctezuma’s Indian land
Was Mexico the great,
And Nezahualcoyotl’s hand
Blessed Culhuacan’s state,
Whilst Totoquil his portion drew
In Acatlapan, strong and true;
But no oblivion can I fear,
Of good by thee accomplished here,
Whilst high upon thy throne;
That station, which, to match thy worth,
Was given by the Lord of Earth,
Maker of good alone.

Then, Nezahualcoyotl,--now,
In what thou _hast_, delight;
And wreathe around thy royal brow
Life’s garden blossoms bright;
List to my lyre and my lay,
Which aim to please thee and obey.
The pleasures which our lives present--
Earth’s sceptres, and its wealth--are lent,
Are shadows fleeting by;
Appearance colors all our bliss;
A truth so great, that now to this
One question, make reply.

What has become of Cihuapan,
Quantzintecomtzin brave,
And Conahuatzin, mighty man;
Where are they? In the grave!
Their names remain, but they are fled,
Forever numbered with the dead.
Would that those now in friendship bound,
We whom Love’s thread encircles round,
Death’s cruel edge might see!
Since good on earth is insecure,
And all things must a change endure
In dark futurity!

No. III.--See vol. i. p. 196

DESCRIPTION OF THE RESIDENCE OF NEZAHUALCOYOTL AT TEZCOTZINCO,
EXTRACTED FROM IXTLILXOCHITL’S “HISTORIA CHICHIMECA,” MS., CAP.
XLII

De los jardines el mas ameno y de curiosidades fué el Bosque de
Tezcotzinco; porque demas de la cerca tan grande que tenia, para
subir á la cumbre de él, y andarlo todo, tenia sus gradas, parte de
ellas de argamasa, parte labrada en la misma peña; y el agua que se
trahia para las Fuentes, Pilas, y Baños, y los caños que se
repartian para el riego de las Flores y arboledas de este Bosque,
para poderla traer desde su Nacimiento, fué menester hacer fuertes
y altíssimas murallas de argamasa desde unas sierras á otras, de
increible grandeza; sobre la qual hizo una Fargea hasta venir á dar
á la mas alta del Bosque, y á las espaldas de la cumbre de él. En
el primer Estanque de Agua estaba una Peña esculpida en ella en
circunferencia los años desde que havia nacido el Rey
Nezahualcoiotzin hasta la edad de aquel tiempo; y por la parte de
afuera los años en fin de cada uno de ellos, así mismo esculpidas
las cosas mas memorables que hizo; y por dentro de la rueda
esculpidas sus Armas, que eran una casa, que estaba ardiendo, en
llamas y desaciéndose; otra que estaba muy ennoblecida de
edificios; y en medio de las dos un pie de venado, atada en él una
piedra preciosa, y salian del pie unos penachos de plumas
preciosas, y así mismo una cierva, y en ella un Brazo asido de un
Arco con unas Flechas, y como un Hombre armado con su Morrion y
oregeras, coselete, y dos tigres á los Lados, de cuias bocas salian
agua y fuego, y por orla, doce cabezas de Reyes y Señores, y otras
cosas que el primer Arzobispo de México, Don Fray Juan de
Zumarraga, mandó hacer pedazos, entendiendo ser algunos Idolos; y
todo lo referido era la etimología de sus Armas. Y de allí se
partia esta agua en dos partes, que la una iba cercando y rodeando
el Bosque por la parte del Norte, y la otra por la parte del Sur.
En la cumbre de este Bosque estaban edificadas unas casas á manera
de torre, y por remate y Chapitel estaba hecha de cantería una como
á manera de Mazeta, y dentra de ella salian unos Penachos y
plumeros, que era la etimología del nombre del Bosque; y luego mas
abajo, hecho de una Peña, un Leon de mas de dos brazas de largo con
sus alas y plumas: estaba hechado y mirando á la parte del Oriente,
en cuia boca asomaba un rostro, que era el mismo retrato del Rey,
el qual Leon estaba de ordinario debajo de un palio hecho de oro y
plumería. Un poquito mas abajo estaban tres Albercas de agua, y en
la de en medio estaban en sus Bordos tres Damas esculpidas y
labradas en la misma Peña, que significaban la gran Laguna y las
Ramas las cabezas del Imperio; y por un lado (que era hacia la
parte del Norte) otra Alberca, y en una Peña esculpido el nombre y
Escudo de Armas de la Ciudad de Tolan, que fué cabecera de los
Tultecas; y por el lado izquierdo, que caia hacia la parte del Sur,
estaba la otra Alberca, y en la peña esculpido el Escudo de Armas y
nombre de la Ciudad de Tenaiocan, que fué la cabecera del Imperio
de los Chichimecas; y de esta Alberca salia un caño de Agua, que
saltando sobre unas peñas salpicaba el Agua, que iba á caer á un
Jardín de todas flores olorosas de Tierra caliente, que parecia que
llovia con la precipitacion y golpe que daba el agua sobra la peña.
Tras este jardin se seguian los Baños hechos y labrados de peña
viva, que con dividirse en dos Baños eran de una pieza; y por aquí
se bajaba por una peña grandísima de unas gradas hechas de la misma
peña, tan bien gravadas y lizas, que parecian Espejos; y por el
pretil de estas gradas estaba esculpido el dia, mes, y año, y hora,
en que se le dió aviso al Rey Nezahualcoiotzin de la muerte de un
Señor de Huexotzinco, á quien quisó y amó notablemente, y le cojió
esta nueva quando se estaban haciendo estas gradas. Luego
consecutivamente estaba el Alcazar y Palacio que el Rey tenia en el
Bosque, en los quales havia, entre otras muchas salas, aposentos, y
retretes, una muy grandísima, y delante de ella un Patio, en la
qual recivia á los Reyes de México y Tlacopan, y á otros Grandes
Señores, quando se iban á holgar con él, y en el Patio se hacian
las Damas, y algunas representaciones de gusto y entretenimiento.
Estaban estos alcazares con tan admirable y maravillosa hechura, y
con tanta diversidad de piedras, que no parecian ser hechos de
industria humana. El Aposento donde el Rey dormia era redondo; todo
lo demas de este Bosque, como dicho tengo, estaba plantado de
diversidad de Árboles, y flores odoríferas, y en ellos diversidad
de Aves, sin las que el Rey tenia en jaulas, traidas de diversas
partes, que hacian una armonia, y canto, que no se oian las Gentes.
Fuera de las florestas, que las dividia, una Pared entraba la
Montaña, en que havia muchos venados, conejos, y liebres, que si de
cada cosa muy particular se describiese, y de los demas Bosques de
este Reyno, era menester hacer Historia muy particular.

No. IV.--See vol. i. p. 215

TRANSLATIONS FROM IXTLILXOCHITL’S “HISTORIA CHICHIMECA,” MS., CAP. LXIV

OF THE EXTRAORDINARY SEVERITY WITH WHICH THE KING NEZAHUALPILLI
PUNISHED THE MEXICAN QUEEN FOR HER ADULTERY AND TREASON

When Axaiacatzin, king of Mexico, and other lords, sent their
daughters to king Nezahualpilli, for him to choose one to be his
queen and lawful wife, whose son might succeed to the inheritance,
she who had highest claims among them, from nobility of birth and
rank, was Chachiuhnenetzin, daughter of the Mexican king. But,
being at that time very young, she was brought up by the monarch in
a separate palace, with great pomp and numerous attendants, as
became the daughter of so great a king. The number of servants
attached to her household exceeded two thousand. Young as she was,
she was yet exceedingly artful and vicious; so that, finding
herself alone, and seeing that her people feared her, on account of
her rank and importance, she began to give way to the unlimited
indulgence of her lust. Whenever she saw a young man who pleased
her fancy, she gave secret orders to have him brought to her, and,
having satisfied her desires, caused him to be put to death. She
then ordered a statue or effigy of his person to be made, and
adorning it with rich clothing, gold, and jewelry, had it placed in
the apartment in which she lived. The number of statues of those
whom she thus put to death was so great as almost to fill the
apartment. When the king came to visit her, and inquired respecting
these statues, she answered that they were her gods; and he,
knowing how strict the Mexicans were in the worship of their false
deities, believed her. But as no iniquity can be long committed
with entire secrecy, she was finally found out in this manner.
Three of the young men, for some reason or other, she had left
alive. Their names were Chicuhcoatl, Huitzilimitzin, and Maxtla,
one of whom was lord of Tesoyucan, and one of the grandees of the
kingdom; and the other two, nobles of high rank. It happened that
one day the king recognized on one of these a very precious jewel,
which he had given to the queen; and, although he had no fear of
treason on her part, it gave him some uneasiness. Proceeding to
visit her that night, her attendants told him that she was asleep,
supposing that the king would then return, as he had done at other
times. But the affair of the jewel made him insist on entering the
chamber in which she slept; and, going to awake her, he found only
a statue in the bed, adorned with her hair, and closely resembling
her. This being seen by the king, and also that the attendants
around were in much trepidation and alarm, he called his guards,
and, assembling all the people of the house, made a general search
for the queen, who was shortly found, at an entertainment with the
three young lords, who were likewise arrested with her. The king
referred the case to the judges of his court, in order that they
might make an inquiry into the matter and examine the parties
implicated. These discovered many individuals, servants of the
queen, who had in some way or other been accessory to her crimes,
workmen who had been engaged in making and adorning the statues,
others who had aided in introducing the young men into the palace,
and others again who had put them to death and concealed their
bodies. The case having been sufficiently investigated, he
despatched ambassadors to the kings of Mexico and Tlacopan, giving
them information of the event, and signifying the day on which the
punishment of the queen and her accomplices was to take place; and
he likewise sent through the empire to summon all the lords to
bring their wives and their daughters, however, young they might
be, to be witnesses of a punishment which he designed for a great
example. He also made a truce with all the enemies of the empire,
in order that they might come freely to see it. The time being
arrived, so great was the concourse of people gathered on the
occasion, that, large as was the city of Tezcuco, they could
scarcely all find room in it. The execution took place publicly, in
sight of the whole city. The queen was put to the _garrote_ [a
method of strangling by means of a rope twisted round a stick], as
well as her three gallants; and, from their being persons of high
birth, their bodies were burned, together with the effigies before
mentioned. The other parties who had been accessory to the crime,
who were more than two thousand persons, were also put to the
_garrote_, and buried in a pit made for the purpose in a ravine
near a temple of the Idol of Adulterers. All applauded so severe
and exemplary a punishment, except the Mexican lords, the relations
of the queen, who were much incensed at so public an example, and,
although for the present they concealed their resentment, meditated
future revenge. It was not without cause that the king experienced
this disgrace in his household, since he was thus punished for the
unworthy means made use of by his father to obtain his mother as a
wife.

No. V.--See vol. i. p. 316

INSTRUCTIONS GIVEN BY VELASQUEZ, GOVERNOR OF CUBA, TO CORTÉS ON HIS
TAKING COMMAND OF THE EXPEDITION; DATED AT FERNANDINA, OCTOBER 23,
1518

[The instrument forms part of the Muñoz collection.]

Por quanto yo Diego Velasquez, Alcalde, capitan general, é
repartidor de los caciques é yndios de esta isla Fernandina por sus
Altezas, &c., embié los dias pasados, en nombre é servicio de sus
Altezas, aver é bojar la ysla de Yucatan Sᵗᵃ María de los remedios,
que nuevamente habia descubierto, é á descobrir lo demas que Dios
Nʳᵒ Sᵒʳ fuese servido, y en nombre de sus Altezas tomar la posesion
de todo, una armada con la gente necesaria, en que fué é nombre por
capitan della á Juan de Grijalva, vezino de la villa de la Trinidad
desta ysla, el qual me embió una caravela de las que llevava,
porque le facia mucha agua, é en ella cierta gente, que los Indios
en la dicha Sᵗᵃ María de los remedios le habian herido, é otros
adolecido, y con la razon de todo lo que le habia ocurrido hasta
otras yslas é tierras que de nuebo descubrió; que la una es una
ysla que se dice Cozumel, é le puso por nombre Sᵗᵃ Cruz; y otra es
una tierra grande, que parte della se llama Ulua, que puso por
nombre Sᵗᵃ María de las Niebes; desde donde me embió la dicha
caravela é gente, é me escribió como iba siguiendo su demanda
principalmente á saber si aquella tierra era Isla, ó tierra firme;
é ha muchos dias que de razon habia de haber sabido nueva dél, de
que se presume, pues tal nueva dél fasta oy no se sabe, que debe de
tener ó estar en alguna ó estrema necesidad de socorro: é así mesmo
porque una caravela, que yo embié al dicho Juan de Grijalva desdel
puerto desta cibdad de Santiago, para que con él é la armada que
lleva se juntase en el puerto de Sⁿ Cristóbal de la Havana, porque
muy mas proveido de todo é como al servicio de sus Altezas convenia
fuesen, quando llegó donde pensó fallarle, el dʰᵒ Juan de Grijalva
se habia fecho á la bela é hera ido con toda la dicha armada,
puesto que dejó abiso del viage que la dʰᵃ carabela habia de
llebar; é como la dʰᵃ carabela, en que iban ochenta, ó noventa
hombres, no falló la dʰᵃ armada, tomó el dicho aviso, y fué en
seguimiento del dʰᵒ Juan de Grijalva; y segun paresze é se ha
sabido por informacion de las personas feridas é dolientes, que el
dʰᵒ Juan de Grijalva me embió, no se habia juntado con él, ni della
habia habido ninguna nueba, ni los dʰᵒˢ dolientes ni feridos la
supiéron á la buelta, puesto que viniéron mucha parte del biage
costa á costa de la ysla de Sᵗᵃ Mª de los remedios por donde habian
ydo; de que se presume que con tiempo forzoso podria de caer acia
tierra firme, ó llegar á alguna parte donde los dichos ochenta ó
noventa ombres españoles corran detrimento por el nabio, ó por ser
pocos, ó por andar perdidos en busca del dʰᵒ Juan de Grijalva,
puesto que iban muy bien pertrechados de todo lo necesario; ademas
de esto porque despues que con el dʰᵒ Juan de Grijalva embié la
dicha armada he sido informado de muy cierto por un yndio de los de
la dʰᵃ ysla de Yucatan Sᵗᵃ María de los remedios, como en poder de
ciertos Caciques principales della están seis cristianos cautibos,
y los tienen por esclabos, é se sirben dellos en sus haciendas, que
los tomáron muchos dias ha de una carabela que con tiempo por allí
diz que aportó perdida, que se cree que alguno dellos deve ser
Nicuesa capitan, que el católico Rey Dⁿ Fernando de gloriosa
memoria mandó ir á tierra firme, é redimirlos seria grandísimo
servicio de Dios Nʳᵒ Sᵒʳ é de sus Altezas: por todo lo qual
pareciéndome que al servicio de Dios Nʳᵒ Sⁿʳ é de sus Altezas
convenia inhiar así en seguimiento é socorro de la dʰᵃ armada quel
dʰᵒ Juan de Grijalva llebó, y busca de la carabela que tras él en
su seguimiento fué como á redimir si posible fuese los dʰᵒˢ
cristianos que en poder de los dʰᵒˢ Indios están cabtivos; acordé,
habiendo muchas veces pensado, é pesado, é platicádolo con personas
cuerdas, de embiar como embié otra armada tal, é también bastecida
é aparejada ansí de nabíos é mantenimientos como de gente è todo lo
demas para semejante negocio necesario; que si por caso á la gente
de la otra primera armada, ó de la dʰᵃ carabela que fué en su
seguimiento hallase en alguna parte cerca de infieles, sea bastante
para los socorrer ó descercar; é si ansí no los hallare, por sí
sola pueda seguramente andar é calar en su busca todas aquellas
yslas tierras, é saber el secreto dellas, y faser todo lo demas que
al servicio è de Dios Nʳᵒ Sᵒʳ cumpla é al de sus Altezas combenga:
é para ello he acordado de la encomendar á vos Fernando Cortés, é
os imbiar por capitan della, por la esperiencia que de vos tengo
del tiempo que ha que en esta ysla en mi compañia habeis servido á
sus Altezas, confiando que soys persona cuerda, y que con toda
pendencia é zelo de su real servicio daréis buena razon é quenta de
todo lo que por mí en nombre de sus Altezas os fuere mandado acerca
de la dicha negociacion, y la guiaréis ó encaminaréis como mas al
servicio de Dios Nʳᵒ Sᵒʳ é de sus Altezas combenga; y porque mejor
guiada la negociacion de todo vaya, lo que habeis de fazer, y
mirar, é con mucha vigilancia y deligencia ynquirir é saber, es lo
siguiente.

1. Hágase el servicio de Dios en todo, y quien saltaré castiga con
rigor.

2. Castigaréis en particular la fornicacion.

3. Proibiréis dados y naipes, ocasion de discordias y otros
excesos.

4. Ya salido la armada del pᵗᵒ desta ciudᵈ de Santiago en los
otros, dotaréis desta esta cuidado no se haga agravio á Españoles
ni Indios.

5. Tomados los bastimentos necesarios en dʰᵒˢ puertos, partiréis á
vʳᵒ destino, haciendo antes alarde de gente ó armas.

6. No consentiréis vaya ningun Indio ni India.

7. Salido al mar y metidas las barcas, en la de vʳᵒ navío
visitaréis los otros, y reconoceréis otra vez la gente con las
copias [las listas] de cada uno.

8. Apercibiréis á los capitanes y Maestres de los otros navíos que
jamas se aparten de vʳᵃ conserva, y haréis quanto convenga para
llegar todos juntos á la ysla de Cozumel Santa Cruz, donde será
vuestra derecha derrota.

9. Si por algun caso llegaren antes que vos, les mandaréis que
nadie sea osado á tratar mal á los Indios, ni les diga la causa
porque vais, ni les demande ó interrogue por los cristianos
captivos en la Isla de Sᵗᵃ María de los remedios: digan solo que
vos hablaréis en llegando.

10. Llegado á dʰᵃ ysla de Sᵗᵃ Cruz veréis y sondearéis los puertos,
entradas, y aguadas, así della como de Sᵗᵃ María de los remedios, y
la punta de Sᵗᵃ María de las Nieves, para dar cumplida relacion de
todo.

11. Diréis á los Indios de Cozumel, Sᵗᵃ Cruz, y demas partes, que
vais por mandado del Rey á visitarles; hablaréis de su poder y
conquistas, individuando las hechas en estas Islas y Tierra firme,
de sus mercedes á quantos le servin; que ellos se vengan á su
obediencia y den muestras dello, regalándole, como los otros han
hecho, con oro, perlas, &c., para que eche de ver su buena voluntad
y les favorezca y defienda: que yo les aseguro de todo en su
nombre, que me pesó mucho de la batalla que con ellos ovo
Francisco Hernandez, y os embió para darles á entender como Su
Alteza quiere que sean bien tratados, &c.

12. Tomaréis entera informacion de las cruces que diz se hallan en
dʰᵃ Isla Sᵗᵃ Cruz adoradas por los Indios, del orígen y causas de
semejante costumbre.

13. En general sabréis quanto concierne á la religion de la tierra.

14. Y cuidad mucho de doctrinarlos en la verdadera fee, pues esta
es la causa principal porque sus Altezas permiten estos
descubrimientos.

15. Inquirid de la armada de Juan de Grijalva, y de la caravela que
llevó en su seguimiento Cristóv. de Olid.

16. Caso de juntaros con la armada, búsquese la caravela, y
concertad donde podréis juntaros otra vez todos.

17. Lo mismo haréis si 1º se halla la caravela.

18. Iréis por la costa de la Isla de Yucatan Sᵗᵃ María de los
remedios, do están seis cristianos en poder de unos caciques á
quienes dice conocer Melchor Indio de allí, que con vos llevais.
Tratadlo con mucho amor, para que os le tenga y sirva fielmente. No
sea que os suceda algun daño, por que los Indios de aquella tierra
en caso de guerra son mañosos.

19. Donde quiera, trataréis muy bien á los Indios.

20. Quantos rescates hicieredes meteréis en arca de tres llaves de
que tendréis vos una, las otras el Veedor y el Tesorero que
nombraredes.

21. Quando se necesite hacer agua, ó leña, &c., embiaréis personas
cuerdas al mando dél de mayor confianza, que ni causen escándalo ni
se pongan en peligro.

22. Si adentro la tierra viereis alguna poblacion de Indios que
ofrecieren amistad, podréis ir á ella con la gente mas pacífica y
bien armada, mirando mucho en que ningun agravio se les haga en sus
bienes y mugeres.

23. En tal caso dejaréis á mui buen recabdo los navíos; estaréis
mui sobre aviso que no os engañen ni se entrometan muchos Indios
entre los Españoles, &c.

24. Avisdo que placiendo á Dios N. S. ayais los Xⁿᵒˢ que en la dʰᵃ
Isla de Sᵗᵃ Mª de los remedios están captivos, y buscado que por
ella ayais la dʰᵃ armada é la dʰᵃ caravela, seguiréis vuestro viage
á la punta llana ques el principio de la tierra grande que agora
nuevamente el dʰᵒ J. de Grijalva descubrió, y correréis en su busca
por la costa della adelante buscando todos los rios é puertos della
fasta llegar á la baia de S. Juan, y Sᵗᵃ Mª de los Nieves, que es
desde donde el dʰᵒ J. de Grijalva me embió los heridos é dolientes,
é me escrivió lo que hasta allí le habia occurrido; é si allí
hallaredes, juntaros é ir con el J.; porque entre los Españoles que
llevais ó allá están no haya diferencias, ... cada uno tenga cargo
de la gente que consigo lleva, ... y entramos mui conformes,
consultaréis lo que mas convenga conforme á esta instruccion, y á
la que Grijalva llevó de sus Paternidades y mias; en tal caso los
rescates todos se harán en presencia de Francisco de Peñalosa,
veedor nombrado por sus Paternidades.

25. Inquiriréis las cosas de las tierras á do llegareis, así
morales como fisicas, si hai perlas, especiería, oro, &c., partᵗᵉ
en Sᵗᵃ Mᵃ de las Nieves, de donde Grijalva me embió ciertos granos
de oro por fundir é fundidos.

26. Quando salteis en tierra sea ante vʳᵒ Sⁿᵒ y muchos testigos, y
tomaréis posesion della con las solemnidades usadas: inquirid la
calidad de las gentes: porque diz que hay gentes de orejas grandes
y anchas, y otras que tienen las caras como perros, ... á que parte
están las Amazonas, que dicen estos Indios que con vos llevais, que
están cerca de allí.

27. Las demas cosas dejo á vʳᵃ prudencia, confiando de vos que en
todo tomeis el cuidadoso cuidado de hacer lo que mas cumpla al
servicio de Dios y de SS. AA.

28. En todos los puertos de esta ysla do hallareis Españoles que
quieran ir con vos, no lleveis á quien tuviere deudas, si antes no
las paga ó da fianzas suficientes.

29. Luego en llegando á Sᵗᵃ Mª de las Nieves, me embiaréis en el
navío que menos falta hiciere, quanto hubieredes rescatado y
hallado de oro, perlas, especería, animales, aves, &c., con
relacion de lo hecho y lo que pensais hacer, pª que yo lo mande y
diga al Rey.

30. Conoceréis conforme á derecho de las causas civiles y
criminales que ocurran, como Capitan desta armada con todos los
poderes, &c. &c. Fʰᵃ en esta cibdad de Santiago puerto desta isla
Fernandina, á 23 Oct., 1518.

No. VI.--See vol. i. p. 338

EXTRACT FROM LAS CASAS’ “HISTORIA GENERAL DE LAS INDIAS,” MS., LIB. III. CAP. CXVI

[Few Spanish scholars have had access to the writings of Las Casas; and I have made this short extract from the original, as a specimen of the rambling but vigorous style of a work the celebrity of which has been much enhanced by the jealous reserve with which it has been withheld from publication.]

Esto es uno de los herrores y disparates que muchos han tenido y
echo en estas partes; porque simprimero por mucho tiempo aver á los
yndios y á qualquiera nacion ydolatria dotrinado es gran desvario
quitarles los ýdolos; lo qual nunca se hace por voluntad sino
contra de los ydólatras; porque ninguno puede dexar por su voluntad
é de buena gana aquello que tiene de muchos años por Dios y en la
leche mamado y autorizado por sus mayores, sin que primero tenga
entendido que aquellos que les dan ó en que les comutan su Dios,
sea verdadero Dios. Mirad que doctrina les podian dar en dos ó en
tres ó en quatro ó en diez dias, que allí estuviéron, y que mas
estuvieran, del verdadero Dios, y tampoco les supieran dar para
desarraygalles la opinion erronea de sus dioses, que en yéndose,
que se fuéron, no tornáron á ydolatrar. Primero se han de rraer de
los corazones los ý dolos, conviene á saber el concepto y estima
que tienen de ser aquellos Dios los ydólatras por diuturna y
deligente é continua dotrina, y pintalles en ellos el concepto y
verdad del verdadero Dios, y despues ellos mismos viendo su engaño
y error an de derrocar é destruir, con sus mismas manos y de toda
su voluntad, los ydolos que veneraban por Dios é por dioses. Y así
lo enseña San Agustin en el sermon, _De puero centurionis, de
verbis Domini_. Pero no fué aqueste el postrero disparate que en
estas yndias cerca desta materia se a hecho poner cruces,
ynduciendo á los yndios á la rreverencia dellas. Si ay tiempo para
ello con sinificacion alguna del fruto que pueden sacar dello, si
se lo pueden dar á entender para hacerse y bien hacerse, pero no
aviendo tiempo ni lengua ni sazon, cosa superflua é ynútil parece.
Porque pueden pensar los yndios que les dan algún ýdolo de aquella
figura que tienen por Dios los christianos, y así lo arán ydólatra
adorando por Dios aquel palo. La mas cierta é conveniente regla é
dotrina que por estas tierras y otras de ynfieles semejantes á
estos los christianos deben dar é tener, quando van de pasada como
estos yvan, é quando tambien quisieren morar entre ellas, es dalles
muy buen exemplo de hobras virtuosas y christianas, para que, como
dice nuestro Redemptor, viéndolas alaben y den gloria al Dios é
padre de los cristianos, é por ellas juzguen que quien tales
cultores tiene no puede ser sino bueno é verdadero Dios.

No. VII.--See vol. ii. p. 28

DEPOSITION OF ALONSO HERNANDEZ DE PUERTO-CARRERO, MS.

[Puerto-Carrero and Montejo were the two officers sent home by Cortés from Villa Rica with despatches to the government. The emissaries were examined under oath before the venerable Dr. Carbajal, one of the Council of the Indies, in regard to the proceedings of Velasquez and Cortés; and the following is the deposition of Puerto-Carrero. He was a man of good family, superior in this respect to most of those embarked in the expedition. The original is in the Archives of Simancas.]

En la cibdad de la Coruña, á 30 dias del mes de Abril, de 1520
años, se tomó el dʰᵒ é depusicion de Alonso Hernandez
Puerto-Carrero por mí, Joan de Samano, del qual haviendo jurado en
forma so cargo del juramento dijo lo sigᵗᵉ.

Primeramente dijo, que en ell armada que hizo Franᶜᵒ Hernández de
Cordova é Caycedo é su compañero él no fué en ella; de la qual
armada fué el dʰᵒ Franᶜᵒ Hernandez de Cordova por Capitan General é
principal armador; é que ha oido decir como estos descubrieron la
Isla que se llama de Yucatan.

Item: dijo que en ell armada de que fué Capⁿ General Joan de
Grijalva este testigo no fué; pero que vido un Capⁿ, que se dice
Pedro de Alvarado, que embió Joan de Grijalva en una caravela con
cierto oro é joyas á Diego Velasquez; é que oyó decir, que des que
Diego Velasquez vido que traian tan poco oro, é el Capitan Joan de
Grijalva se queria luego bolver é no hacer mas rescate, acordó de
hablar á Hernandez Cortés para que hiciesen esta armada, por que al
presente en Santiago no havia persona que mejor aparejo tuviese, i
que mas bien quisto en la isla fuese, por que al presente tenia
tres navíos: fuéle preguntado, como savia lo susodʰᵒ; respondió,
que porque lo avia oido decir á muchas personas de la isla.

Dice mas que se pregonó en el pueblo don este testigo vivia, que
todas las personas que quisiesen ir en ell armada, de todo lo que
se oviese ó rescátase habria la una tercera parte, é las otras dos
partes eran para los armadores i navíos.

Fuéle preguntado, quien hizo dar el dʰᵒ pregun, é en cuyo nombre se
hacia, é quien se decia entonces que hacia la dʰᵃ armada;
respondió, que oyó decir, que Hernando Cortés havia escripto una
carta á un Alcᵉ de aquel pueblo para que hiciese á pregonarlo; é
que oyó decir, que Diego Velasquez habló con Hernᵈᵒ Cortés para que
juntamᵗᵉ con él hiciesen la dʰᵃ armada, por que al presente no
habia otra persona que mejor aparejo en la dicha isla para ello
tuviese, porque al presente tenia tres navíos, é era bien quisto en
la isla; é que oyó decir, que si él no fuera por Capitan, que no
fuera la tercera parte de la gente que con él fué; é que no sabe el
concierto que entre sí tienen, mas de que oyó decir, que amvos
hacían aquella armada, é que ponia Hernᵈᵒ Cortés mas de las dos
partes della, é que la otra parte cree este testigo que la puso
Diego Velasquez, porque lo oyó decir, e despues que fué en la dʰᵃ
armada vido ciertos navíos que puso Hernᵈᵒ Cortés, en lo que
gastaba con la gente, que le pareció que ponia las dos partes ó
mas, é que de diez navíos que fueron en ell armada los tres puso
Diego Velasquez, é los siete Cortés suyos é de sus amigos.

Dijo que le dijéron muchas personas que ivan en ell armada como
Hernᵈᵒ Cortés hizo pregonar, que todos los que quisiesen ir en su
compañía, si toviesen nescésida de dineros así para comprar
vestidos como provisiones ó armas para ellos, que fuesen á él, é
que él les socoreria é les daría lo que hoviesen menester, é que á
todos los que á él acodian que lo dava, é que esto sabe, porque
muchas personas á quien el socorría con dineros que lo dijéron; é
que estando en la villa de la Trenidad, vió que él é sus amigos
davan á toda la gente que allí estaba todo lo que havian menester;
é así mesmo estando en la villa de Sant Cristobal en la Havana,
vió hacer lo mismo, é comprar muchos puercos é pan, que podian ser
tres ó cuatro meses.

Fuéle preguntado, á quien tenian por principal armador desta
armada, é quien era público que la hacia; dijo que lo que oyó decir
é vido, que Hernᵈᵒ Cortés gastava las dos partes, é que los dʰᵒˢ
Diego Velasquez é Hernᵈᵒ Cortés la hiciéron como dʰᵒ tiene, é que
no sabe mas en esto de este artículo.

Fuéle preguntado, si sabia quel dʰᵒ Diego Velasquez fuese el
principal por respecto de ser Governador por su Al. en las tierras
é islas que por su industria se descobriesen; que no lo sabe, por
que no le eran entonces llegados Gonzalo de Guzman é Narvaez.

Fuéle preguntado, si sabe el dʰᵒ Diego Velasquez sea lugar teniente
de Governador é capitan de la isla de Cuba; dijo que ha oido decir,
ques teniente de Almirante.

Fuéle preguntado, si sabia dellasiᵗᵒ é capitulacⁿ que el dicho
Diego Velasquez tomó con los Frailes Gerónimos en nombre de S. M.,
é de la instruccion que ellos para el descubrimiento le diéron;
dijo que oyó decir, que les havia fʰᵒ relacion que havia
descovierto una tʳʳᵃ que era mui rica, é les embió á pedir le
diesen licª para vojallá é para rescatar en ella, é los Padres
Gerónimos que la diéron, é que esto sabe por que lo oyó decir:
fuéle preguntado, si vió este asiento ó poderes algunos de los dʰᵒˢ
Padres ó la dʰᵃ instruccion; dijo que bien los puede haver visto,
mas lo que en ellos iva, no se acuerda mas que lo arriva dʰᵒ.

Fuéle preguntado, si vió ó oyó decir, que los dichos poderes é
capitulacⁿ de los dʰᵒˢ Padres Gerónimos fuese nombrado Diego
Velasquez ó el dʰᵒ Cortés; dijo que en los poderes que los Pᵉˢ
Gerónimos embiáron á Diego Velasquez que á él seria, é no há
Hernando Cortés, por que el dʰᵒ Diego Velasquez lo embió á pedir.

Fuéle preguntado, como é porque causa obedecia á Hernᵈᵒ Cortés por
Capⁿ General de aquella armada; dijo que porque Diego Velasquez le
dió su poder en nombre de su Al. para ir hacer aquel rescate; é
que lo sabe, porque vió el poder é lo oyó decir á todos ellos.

Fuéle preguntado, que fué la causa por que no usáron con el dʰᵒ
Hernᵈᵒ Cortés de los poderes que llevaba del dʰᵒ Diego Velasquez;
dijo que esta armada iva en achaque de buscar á Juan de Grijalva;
que oyó decir, que no tenia poder Diego Velasquez de los Pʳᵉˢ
Gerónimos para hacer esta armada; é con este achaque que arriva
dice hiciéron esta armada, é que él usó del poder que Diego
Velasquez le dió, é allí rescató.

Fuéle preguntado, qué fué la causa porque, quando quisiéron poblar,
le nombráron ellos por Capitan General é justicia mayor de nuevo;
dijo que Hernando Cortés, desque havia rescatado é vido que tenia
pocos vastimᵗᵒˢ, que no havia mas de para bolver tasadamente á la
isla de Cuba, dijo que se queria bolver; é entonces toda la gente
se juntaron é le requiriéron qué poblase, pues los Yndios les
tenian buena voluntad é mostravan que holgaban con ellos, é la tʳʳᵃ
era tan aparejada para ello, é S. M. seria dello mui servido; é
respondió, que él no fraia poder para poblar, que él responderia; é
respondió, que pues era servicio de S. M. poblar, otejaba que
poblasen; é hiciéron Alcˢ é Rexidores, é se juntáron en su cabildo,
é le proveyéron de Xusticia mayor é Capitan General en nombre de S.
M.

Fuéle preguntado, que se hiciéron los navíos que llebáron; dijo que
desque pobláron venian los maestres de los navíos, á decir al
capitan que todos los navíos se ivan á fondo, que no los podian
tener encima dell agua; i el dʰᵒ Capitan mandó á ciertos maestres é
pilotos que entrasen en los navíos é viesen los que estavan para
poder navegar, é ver si se podiesen remediar; é los dʰᵒˢ maestres é
pilotos digéron, que no havia mas de tres navíos que pudiesen
navegar é remediarse, é que havia de ser con mucha costa; é que los
demas que no havia medio ninguno en ellos, é que alguno dellos se
undió en la mar, estando echada el ancla; é que con los demas que
no esta van para poder navegar é remediarse, los dejáron ir al
traves; é que esta es la verdad, é firmólo de su nombre.