Chapter I: Part 1

MÁS VALE MAÑA QUE FUERZA

_New-World Spanish Series_

MANUEL TAMAYO Y BAUS

MÁS VALE MAÑA QUE FUERZA

PROVERBIO EN UN ACTO

With notes, exercises, and vocabulary by Carlos Everett Conant, Ph.D.

Professor of Modern Languages University of Chattanooga

_Yonkers-on-Hudson, New York_ WORLD BOOK COMPANY 1918

WORLD BOOK COMPANY Established, 1905, by CASPAR W. HODGSON

YONKERS-ON-HUDSON, NEW YORK 2126 PRAIRIE AVENUE, CHICAGO

Publishers of New-World Spanish Series, which includes _Hall's_ All Spanish Method, _Hall's_ Poco a poco, _Phipp's_ Páginas sudamericanas, _Uribe's_ Por tierras mejicanas, _Allen's_ Fábulas y cuentos, _Martínez Sierra's_ Teatro de ensueño, _Benavente's_ El príncipe que todo lo aprendió en los libros, _Benavente's_ Los intereses creados, _Tamayo y Baus's_ Más vale maña que fuerza.

1918

PREFACE

No apology need be offered for the introduction to American schools of another selection from the works of so eminent a dramatist as Manuel Tamayo y Baus (1829-1898).

The _proverbio_ here presented, while one of his less pretentious works, was produced when Tamayo was at the prime of his dramatic power and popularity, and well exemplifies his consummate skill in the teaching of a moral lesson by the ingenious and artistic handling of a situation chosen from the commonplaces of everyday life.

_Más vale maña que fuerza_ was first presented at the Teatro de la Zarzuela in Madrid, November 26, 1866, less than six months before the initial appearance on the same stage, May 4, 1867, of the author's masterpiece, _Un drama nuevo_.

The situation treated in _Más vale maña que fuerza_ was suggested by a one-act French comedy entitled _La diplomatie du ménage_, by Mme. Caroline Berton, which was first given at the Théâtre Français, January 6, 1852. Otherwise, Tamayo's work is entirely original.

With the exception of orthographic changes made in conformity with the latest rules of the Royal Spanish Academy, the text is that of the fourth volume of _Obras de D. Manuel Tamayo y Baus_, published by the Sucesores de Rivadeneyra, Madrid, 1900.

The piece is well adapted for reading in the second year of high school, or in the latter part of the first year course in college, after completion of selections in an easy Spanish reader.

C.E.C.

CONTENTS

MÁS VALE MAÑA QUE FUERZA

EXERCISES IN COMPOSITION

VOCABULARY

MÁS VALE MAÑA QUE FUERZA

PERSONAJES

ELISA

JUANA

ANTONIO

MIGUEL

MÁS VALE MAÑA QUE FUERZA

ACTO ÚNICO

Habitación decorosamente amueblada. A la izquierda una chimenea, y sobre ella un espejo; dos butacas al lado de la chimenea; un balcón; a la derecha, dos puertas; un piano; un velador con un quinqué encendido; un costurero, libros y otros objetos; puerta en el foro.

#Escena primera#

_ELISA está sentada cerca del velador, con un pañuelo blanco en la mano._

Las nueve y media. (_Mirando el reloj._) Las nueve y media, y no vuelve aún. Todo el día ha estado inquieto, receloso; no bien acabamos de comer se fué a la calle, diciéndome tan sólo un adiós tan frío como la nieve.... ¡Si hubiese empezado ya a perderme el cariño!...[1] ¡Tan pronto! ¡Qué infundado recelo! Sin embargo, Miguel y Juana se casaron al mismo tiempo que nosotros, y a estas fechas no se mueren ciertamente de amor. Sí; pero Juana tiene un carácter insufrible, quiere esclavizar a Miguel, y yo, por el contrario, nunca he reñido con mi Antonio, jamás le he dado el menor disgusto. Desdicha es que vivan en esta misma calle; así rara vez transcurren veinticuatro horas seguidas sin que alguno de ellos venga a referirnos sus desventuras, y Antonio pudiera al fin contaminarse con el ejemplo de un matrimonio tan mal avenido. Soy injusta con él. Siempre me querrá.... ¿Siempre? No haberse acordado de que hoy es el segundo aniversario de nuestro enlace.... ¡Bah! ¡Los hombres tienen tantas cosas en que pensar! Bien podía yo haberle dicho: «Eh, amiguito, que hoy hace años que nos casamos.» Pero ¡ca! Más de cien veces habré intentado decírselo, y nunca me lo consintieron la lengua ni los ojos:[2] muda la una, demasiado habladores los otros con lágrimas intempestivas. Le hallaba serio, meditabundo; me trataba con tibieza y despego por la primera vez de su vida.... Y es lo cierto que ha llegado la noche, y aún tengo aquí este pañuelo que había bordado para dárselo hoy. ¡Válgame Dios! ¡Un día que yo esperaba que fuese tan alegre!... No hay que apurarse: todo se arreglará. Sí; durante la cena que le tengo preparada.... Llaman.[3] Él será.[4] ¡Qué tontería! Al sentirle volver a casa, me late siempre el corazón. Que halle bien encendida la chimenea.[5] (_Echa leña en la chimenea y sopla con un fuelle._) (_Óyense voces confusas._) Traerá frío.[6] No, pues no es él.

[Footnote 1: #¡Si hubiese empezado ya a perderme el cariño!:# _Can it be that he has already begun to lose his affection for me!_]

[Footnote 2: #Más de cien veces habré intentado decírselo:# _Probably more than a hundred times I have tried to tell him so_. The future perfect is here used, as often, for the perfect, to express probability or conjecture. In this passage the idea of probability, although indicated by the form of the verb, affects the adverbial phrase: _Más de cien veces_.]

[Footnote 3: #Llaman:# _Some one is knocking_.]

[Footnote 4: #Él será:# _It must be he_. The future to express a present probability. See Footnote 1.]

[Footnote 5: #Que halle bien encendida la chimenea:# _Let him find a good fire in the grate_.]

[Footnote 6: #Traerá frío:# _He must be cold (when he comes)_. An extension of the idiom in _tener frío_; _traer frío_ is equivalent to _venir teniendo frío_.]

#Escena 2#

ELISA y JUANA

JUANA (_dentro_). ¿No sabe usted que para mí siempre está?[1]

ELISA. Es Juana. A estas horas....[2]

JUANA (_dentro_). ¡Quítese usted de en medio, tonto!

ELISA. ¡Qué fastidio!

JUANA (_entrando por la puerta del foro muy sofocada_). ¡Ay, hija, qué criado el tuyo tan mal criado![3] Milagro ha sido que no le dé un empellón.

ELISA. Como no me gusta recibir a nadie de noche estando sola....

JUANA. Bueno y santo que no hubiera dejado entrar a un hombre; pero a una mujer, a una amiga.... Es muy bruto, hija, ¡muy bruto! ¿Sabes a lo que vengo?[4]

[Footnote 1: #¿No sabe usted que para mí siempre está?:# With _está_ supply _en casa_. Juana is talking outside the door with a servant who says Elisa is not at home to visitors.]

[Footnote 2: Juana is still wrangling with the servant outside, but in tones loud enough to be heard by Elisa.]

[Footnote 3: #¡Ay, hija, qué criado el tuyo tan mal criado!:# _What an ill-bred fellow, that servant of yours, my dear!_ Note the untranslatable play on _criado_, an example of a sort of punning in which the Spanish language abounds.]

[Footnote 4: #a lo que:# _for what purpose, why_.]

ELISA. Ciertamente que no.

JUANA. Difícil es que te imagines.... Pero a ver, criatura, dame una silla, que no puedo tenerme en pie.[1] (_Con brusca energía._) ¡Ay! (_Suspirando con languidez y dejándose caer en una silla que Elisa le acerca._)

ELISA. ¿Te sientes mala?

JUANA. ¡Jesús, muy mala! (_Con afectado abatimiento._) Ni sé yo cómo hay una sola mujer con vida. (_Con repentina cólera._) ¡Qué hombres! ¡Qué hombres tan malditos! (_Haciéndose aire con un abanico de chimenea, que toma de encima del velador._)

ELISA. Pues ¿qué ocurre?

JUANA. Nada.... Friolera.... ¡Uf! ¡Qué calor hace esta noche! (_Se levanta abanicándose muy de prisa, y anda aceleradamente por la escena._)

ELISA. ¿Calor? ¿En el mes de febrero?

JUANA. El que tiene ira está siempre en agosto.--Oye. (_Parándose de pronto._) Desde la infancia nos conocemos; a un tiempo fuimos novias de hombres a quienes por su íntimo trato llamaban los inseparables;[2] nos casamos con ellos el mismo día, y estas circunstancias, en mi opinión, deben inducirnos a proceder de acuerdo en nuestra conducta de mujeres casadas y a prestarnos mutuamente ayuda contra los enemigos.

ELISA. ¿Los enemigos?

JUANA. Nuestros maridos, lo mismo da.

[Footnote 1: #que no puedo:# _for I cannot_. _Que_ is here, as often, equivalent to _porque_.]

[Footnote 2: #llamaban:# _they_ (i.e., people) _called_.]

ELISA. ¡Ah!

JUANA. ¡Oh! (_Remedándola._) Pues has de saber por la mayor ventura del mundo que Miguel es un grandísimo bribón....

ELISA. Aprensiones tuyas.

JUANA. Y Antonio otro que tal.[1]

ELISA. Ni de chanza me gusta oír....[2]

JUANA. Sí, que yo soy chancera. Porque siempre está haciéndote mimos y carantoñas, te parece un bendito. Del agua mansa nos libre Dios, dice el refrán.[3] Esos hipócritas y cazurros tienen el demonio en el cuerpo.

ELISA. (¿Hasta cuándo pensará estarse aquí?)[4] Con tanto hablar, aún no me has dicho la causa de tu venida.

JUANA. A eso voy; pero dame antes una silla si no quieres que me caiga redonda. (_Elisa acerca una silla a Juana, que ahora estará en un lugar diferente del que ocupaba al principio de la escena._) Gracias. (_Sentándose._) ¿Entiendes de pulso?

ELISA (_con sequedad_). No.

JUANA. Debo tener un poco de destemplanza. Como soy tan nerviosa, cualquier disgusto me pone fuera de mí.

[Footnote 1: #Y Antonio otro que tal:# _And Antonio another of the same stamp_.]

[Footnote 2: #Ni de chanza me gusta oír:# _Not even as a jest do I like to hear_. The use of _de_ in the sense of _as_ is common.]

[Footnote 3: #Del agua mansa nos libre Dios:# _From still (flowing) water may heaven deliver us_. The entire proverb is: _Del agua mansa me libre Dios, que de la recia_ (or _brava_) _me guardaré yo_. Compare the English: _Still waters run deep_.]

[Footnote 4: #¿Hasta cuándo pensara estarse aquí?:# (I wonder) _how long she intends to stay here_. _Pensará_: future of conjecture.]

ELISA. ¿Acabarás de explicarme qué ha sucedido?

JUANA. Verás. Ya con el sombrero en la mano para irse a la calle, hará poco más de una hora, me dijo Miguel que el Ministro de la Gobernación le tenía citado para esta noche a las doce, y que a las diez y media volvería a casa a vestirse, advirtiéndome que los ministros suelen citar a las doce y recibir a las tres o las cuatro de la madrugada.[1] Mira qué gracia de ministros. Se le ha puesto ahora entre ceja y ceja ser diputado.[2] ¡Para qué quería yo más día de fiesta! (_Levantándose._) Bastantes discusiones tenemos en casa. Lo de la cita del ministro no me dió, sin embargo, buena espina.[3] Sigo la máxima de que las mujeres no deben creer nada de cuanto les digan sus maridos. Pues no bien se marchó, entré en su cuarto, abrí el cajón de su mesa.... El muy tonto los deja siempre cerrados; pero como contra siete vicios hay siete virtudes, yo, contra siete llaves que cierran tengo siete que abren.

ELISA. Muy mal camino sigues, Juana.

JUANA. Así descubriré algo de lo que me quiera ocultar.

[Footnote 1: #hará poco más de una hora:# _it must be a little more than an hour ago_.]

[Footnote 2: #Se le ha puesto ahora entre ceja y ceja:# _It has now taken him between the eyes to be_; that is, _He has now set his heart on being_.]

[Footnote 3: #Lo de la cita:# _That about the appointment_. The neuter article _lo_, thus used instead of a word or phrase unexpressed, is equivalent to 'the affair,' 'the thing,' 'the fact,' 'the consideration,' etc.]

ELISA. Y ¿por qué ha de querer ocultarte nada?[1]

JUANA. Porque no hay marido en el mundo que no tenga algo que ocultar a su mujer. ¡Cosa más sabida!...[2] ¡Qué gusto el mío si le pillara una cartita de amor!

ELISA. Sin duda que pasarías un rato muy divertido! (_Con ironía._)

JUANA. Y ¡qué buen sofocón le había de dar![3]

ELISA. ¿Y qué lograrías con eso?[4] Vamos a ver.

JUANA. Dársele.[5]

ELISA. ¿Y luego, Juana, y luego?

JUANA. Luego ... le daría otro.

ELISA. Considera que la prudencia es virtud que una buena esposa debe ejercer a toda hora con afán incansable; considera que el vínculo del matrimonio liga indisolublemente al marido y la mujer como si los convirtiese en una sola persona.

JUANA. ¡Ay, hija! Si algunas veces nos oyeras reñir, creerías que mi marido y yo somos un batallón. Pero, como iba diciendo, abrí un cajón de su mesa y encontré esta cartita.[6] (_Enseñándole una carta._) ¿Conoces la letra?

[Footnote 1: #¿por qué ha de querer ocultarte nada?:# _why should he wish to conceal anything from you?_ 'Anything' is expressed in Spanish by _nada_ (not _algo_) whenever negation is expressed or implied. Negation is here implied by the interrogative form of the sentence.]

[Footnote 2: #¡Cosa más sabida!:# _Nothing better known, everybody knows that_.]

[Footnote 3: #había de dar:# equivalent to _daría_.]

[Footnote 4: #¿Y qué lograrías con eso?#]

[Footnote 5: #Dársele:# _And what would you gain by that?_ (The satisfaction of) _giving him one_; i.e., of giving him a _sofocón_.]

[Footnote 6: #como iba diciendo:# _as I was saying_, i.e., _going on to say_. _Ir_, with the gerund, describes the act as in progress more vividly than _estar_, which means being engaged in the performance of the act.]

ELISA. De Antonio.

JUANA. Del mismo que viste y calza.[1] Lee.

ELISA. Esa carta no es para mí.

JUANA. ¡Cuánto repulgo de empanada! (_Leyendo._) «Querido Miguel: Anoche con tus bromas me hiciste pasar en el café un mal rato. Si me negué a ir hoy al baile de máscaras del teatro Real, no fué por temor de enojar a Elisa, sino porque a mí esas diversiones me gustan muy poco. Después, sin embargo, he cambiado de idea: pásate por aquí a las once, y juntos iremos en busca de Mendoza y Valdés. Tuyo, Antonio.» ¿Eh, qué te parece?

ELISA. Sea todo por Dios. Lo siento.

JUANA. Sea todo por Dios.[2] Lo siento. (_Remedándola._) Tu flema es singular. Truena como yo, y hagamos siquiera uso del derecho de pataleo.

ELISA. ¿Y por qué he de enojarme? Lo siento, porque preferiría que se estuviese aquí conmigo, y porque esta noche precisamente se me había ocurrido prepararle una cena, sin que él lo supiese; pero si quiere irse a las máscaras, váyase en hora buena y cumpla su gusto, que en eso cifro yo mi ventura.[3][4]

JUANA. No es posible oírte sin que se le encienda a una la sangre.[5] A fe que si no llevaras ya dos años de casamiento, cualquiera diría que estás enamorada de tu marido.[6]

[Footnote 1: #Del mismo que viste y calza:# literally, _Of the same_ (Antonio) _that wears clothes and shoes_; or, as we might say: _Of his very self_. Translate: _That is just whose it is_.]

[Footnote 2: #Sea todo por Dios:# _Be it all as God wills_. Translate freely: _So be it then_.]

[Footnote 3: #váyase en hora buena:# _let him go and welcome, let him go if he wishes to_.]

[Footnote 4: #que en eso:# _que_ for _porque_.]

[Footnote 5: #No es posible oírte sin que se le encienda a una la sangre:# _It is impossible to listen to you without one's blood boiling_.]

[Footnote 6: #si no llevaras ya dos años de casamiento:# _if you had not already been married two years_. This is a common use of _llevar_.]

ELISA. Y cualquiera que lo dijese diría la verdad. No es ciertamente mi cariño amor de melodrama, rabioso y alborotador, capaz de buscar remedio a sus desdichas en un puñal o en una caja de fósforos de Cascante;[1] pero lejos de entibiarse con el trato íntimo y diario de marido y mujer, halla en él su más firme apoyo, su incentivo más eficaz; y si no tengo venda en los ojos que me impida ver los defectos del ser amado, tengo en cambio paciencia y resignación para sufrirlos sin disgusto, antes bien con satisfacción y alegría. Amor es el mío, como ves, muy plebeyo y prosaico, amor a la pata la llana, que sentirá con igual fuerza mi corazón cuando la vejez arrugue mi piel y llene de canas mi cabeza.[2] ¿Te ríes? ¿Crees que una vieja enamorada sería cosa inverosímil y extravagante? Los afectos desordenados, únicamente en la juventud merecen disculpa: un sentimiento puro y honrado, a todas las edades les está bien.[3] Amor reprobado por la conciencia, dura poco; amor bendecido de Dios, puede durar eternamente.

[Footnote 1: #fósforos de Cascante:# a term used for matches of any kind, as Cascante was the center of the match industry.]

[Footnote 2: #amor a la pata la llana:# _a simple, steady love_ (like travel over a level plain).]

[Footnote 3: #a todas las edades les está bien:# _is becoming to those of every age_.]

JUANA. Música celestial, y nada más que música celestial.

ELISA. No seas hipócrita de vicio. ¿Acaso tú no amas también a tu marido?

JUANA. ¿Yo amar a mi marido?[1] ¡Qué gracia! (_Con viva indignación._) ¡Pues no estaría malo! Estas palomitas sin hiel son las que echan a perder a los hombres. Si todas tuviesen mi fibra y mi modo de pensar, ¡pobres de ellos! Nos temerían como a una espada desnuda.

ELISA. El miedo hace esclavos: la esclavitud hace rebeldes.

JUANA. ¡Que si quieres![2] Con el látigo y la espuela y el freno se doma a un caballo.

ELISA. Ya; pero como mi marido no es caballo....

JUANA. Por eso hay que tirarle más de la cuerda. Si Miguel no tuviese tanto miedo, ¿quién le sujetaba a mi lado?[3]

ELISA. Antonio se complace en estar conmigo, y los medios de que para conseguirlo me valgo son muy diferentes.

JUANA. A ver, a ver.

ELISA. Disponer las cosas de manera que en ninguna parte se halle tan a gusto como en su casa, quererle más cada día y respetar en todo su voluntad.

JUANA. ¿Aunque se le antoje ir a las máscaras?

ELISA. Haga el cielo que nunca se le antoje cosa peor.

[Footnote 1: #¿Yo amar a mi marido?:# _I love my husband!_ A common exclamatory use of the infinitive.]

[Footnote 2: #¡Que si quieres!:# _What if it does?_ That is, _it will do them no good, they can't help themselves_.]

[Footnote 3: #sujetaba:# for _sujetaría_, but more emphatic and vivid.]

JUANA. Mira que si a un marido se le deja pasar la primera, luego no hay forma de atarle corto.

ELISA. Como yo no quiero atar el mío corto ni largo....

JUANA. Mira que un bailecito de máscaras puede traer mucha cola.

ELISA. Ni Antonio ni Miguel están ya en edad de hacer el oso.

JUANA. Forzosamente han de hacerle hasta que se mueran. ¡Si el hombre no es más que un oso disfrazado!

ELISA. ¿A todos los tienes por iguales?

JUANA. Por iguales, no. Unos son malos....

ELISA. Y otros buenos.

JUANA. ¿Bueno? Ninguno.

ELISA. Pues el que no es malo, ¿qué es?

JUANA. El que no es malo, hija mía, es peor.

ELISA. Mírame.

JUANA. Ya te miro.

ELISA. ¿Qué tal te parezco?

JUANA. Pasaderilla.

ELISA. ¿Nada más?

JUANA. ¡Ay, qué fatua!

ELISA. Sería hacerme poco favor suponer que Antonio puede enamorarse de otra tan fácilmente.

JUANA. Es que para un marido toda mujer lleva a la suya una gran ventaja.

ELISA. ¿Cuál?

JUANA. La de no ser suya.

ELISA. Cada loco con su tema. De almas nobles es confiar.

JUANA. Y desconfiar de gente avisada.

ELISA. De necios creo yo, porque con la desconfianza no se evita el engaño.

JUANA. Pues no hay más que hablar: es cosa averiguada que los santos van a los bailes de máscaras, y que van con el solo fin de darse golpes de pecho. Elisa, piénsalo bien antes de responderme. ¿Quieres o no quieres formar conmigo alianza defensiva y ofensiva?

ELISA. No estoy en guerra con nadie, gracias a Dios.

JUANA. ¿Quieres o no quieres impedir que Antonio se vaya esta noche de picos pardos?

ELISA. ¿Con qué derecho? ¿Cómo?

JUANA. ¿Con qué derecho? Con el que asiste a toda mujer de impedir que su marido se divierta solo. ¿Cómo? Sacándole los ojos, si fuera preciso.

ELISA. ¿Así piensas tú evitar que Miguel vaya al baile?

JUANA. ¡Y tanto como lo evitaré!

ELISA. Allá lo veremos.

JUANA. ¿Evitarás tú que Antonio vaya diciendo a todo amén?

ELISA. ¿Quién sabe? ¿Han llamado?[1]

JUANA. Me parece que sí. ¿Será él?

ELISA. A no dudar.

JUANA. Me alegro: sentiría irme sin decirle una palabrita al oído.

ELISA. ¿Y a qué fin?

JUANA. ¿Temes que me le coma?

[Footnote 1: #¿Han llamado?:# _Did some one knock?_]

ELISA. (¡Verle ahora con esta mujer delante, que lo echará todo a perder!...)[1] Pues ahí te quedas. Voy a dar una vuelta por la cocina no sea que haga la Petra con mis guisos algún desaguisado.[2]

JUANA. ¿Qué importa, si él no los ha de probar?

ELISA. ¡Toma! ¿Y yo?

JUANA. Qué, ¿tú cenarás?

ELISA. ¡Claro está que sí! Y me tocará ración doble.

JUANA. ¡Ay qué alma de cántaro!

ELISA. ¿Qué quieres? Así me hizo Dios.

JUANA. Te daría azotes como a un niño chiquito.

ELISA. No te vendrían a ti mal unos cuantos. (_Vase por la segunda puerta de la derecha._)

#Escena 3#

JUANA, _y en seguida_ ANTONIO

JUANA. Esta mujer tiene en las venas horchata de chufas.[3] ¡Qué bien empleado le estaría que su señor marido la diese un buen chasco![4] Y se lo dará; por fuerza se lo dará[5]. ¡Y cuánto me alegraré de que lleve su merecido!

[Footnote 1: #¡Verle ahora con esta mujer delante, que lo echará todo a perder!:# _To see him now, in the presence of this woman, who will spoil everything!_]

[Footnote 2: #Pues ahí ... desaguisado:# Translate freely: _You just stay there. I am going to step into the kitchen to prevent Petra's committing any outrage upon my cooking_. #Te quedas:# present indicative with an imperative force, as often. Note the untranslatable word play in _guisos_ and _desaguisado_.]

[Footnote 3: #Esta mujer tiene ... chufas:# _That woman has no spirit_. Juana is speaking to the audience before Antonio enters. The demonstrative _este_ is often used where the English would require 'that.']

[Footnote 4: #¡Qué bien empleado ... chasco!:# _What a good thing it would be for her to have her lord and master play some fine trick on her!_]

[Footnote 5: #por fuerza se lo dará:# _he is bound to do it_.]

ANTONIO. No es ella. (_Desde la puerta del foro mirando a Juana._) ¡Ah, Juanita! ¿Es usted? (_Conociéndola y acercándose._)

JUANA (_desdeñosamente_). Me parece que sí.

ANTONIO (_algo desconcertado_). Buenas noches.

JUANA (_sin mirarle apenas_). Buenas las tenga usted.

ANTONIO. ¿Sopla mal aire?

JUANA. Usted dirá.

ANTONIO. ¿Yo?

JUANA. Usted, que viene de la calle.

ANTONIO. (Tiene esta buena señora una habilidad para sacarme de mis casillas.)[1]

JUANA (_acercándose a él de pronto con resuelto ademán_). Ha de saber usted que Miguel no irá al baile esta noche.

ANTONIO (_turbado_). ¿Usted?...

JUANA. ¿Usted?... (_Remedándole._) ¿Qué?

ANTONIO. (Miguel me había dicho que su mujer no sabría nada.)

JUANA. ¿Se ha quedado usted mudo?

ANTONIO. Señora ... yo..., Miguel....

JUANA. Mudo no, pero lo que es tartamudo.... Esa gracia nada más le faltaba a usted.

ANTONIO. Creía..., me figuraba....

JUANA. Seguro; tartamudez incurable.

[Footnote 1: #una habilidad ... casillas:# _a knack of vexing me beyond endurance_.]

ANTONIO. (Esta señora.... ¡Ay qué señora de mis pecados!)[1]

JUANA (_bruscamente_). ¿Quiere usted hablar o no?

ANTONIO (_con despecho_). ¿Pero qué quiere usted que diga?

JUANA. Es verdad; nada me puede usted decir.

ANTONIO. Ya que usted lo conoce.... (_Sentándose._) Con permiso de usted.

JUANA. Usted le tiene. (_Pausa._) ¿Cree usted que le está bien a un hombre casado, que ya no es un niño?... (_Acercándose a él otra vez como antes._) ¡Qué niño! ¿Cuántos años tiene usted?

ANTONIO (_con enfado_). ¡Qué sé yo!

JUANA. Claro; son ya tantos que se pierde la cuenta. Usted es una de esas personas que no cambian nunca de fisonomía. Desde que yo era una muñeca le conozco a usted con la misma cara.

ANTONIO. Como que no tengo otra.

JUANA. Calle usted.... Sí.... Lo menos....[2] Lo menos.... Cuarenta muy corridos.

ANTONIO. ¡Señora! (_Levantándose de pronto._) ¡Ni corridos ni sin correr![3] ¡Treinta y seis cumpliré la semana que viene!

JUANA. ¡Treinta y seis! ¡Ya baja![4]

[Footnote 1: #¡Ay qué señora de mis pecados!:# _Oh, what a nuisance of a lady!_ A humorous twist reminiscent of such phrases of devotion or admiration as _señora de mi alma, señora de mi corazón_; this lady is as much a nuisance to him as if she were the guardian of his sins.]

[Footnote 2: #Si.... Lo menos:# _Why.... At least_.]

[Footnote 3: #¡Ni corridos ni sin correr!:# _Neither quite_ (forty) _nor going on_ (forty).]

[Footnote 4: #¡Ya baja!:# _So it_ (your age) _is going down_, i.e., _decreasing_.]

ANTONIO. Ni baja ni sube.[1] ¡Treinta y seis!

JUANA. Y aunque no sean más que cuarenta o cuarenta y dos, ¿cree usted que le está bien a un hombre casado que casi casi peina canas?...

ANTONIO. ¿Yo canas?

JUANA. Vamos al decir.[2]

ANTONIO. ¿Y a qué decir lo que no es verdad?[3]

JUANA. La verdad es que usted haría muy mal en asistir a un baile de máscaras, diversión propia únicamente de muchachos insustanciales y de gentecilla de poco más o menos.[4]

ANTONIO. Pero a usted, ¿qué le importa?...

JUANA. Me importa mucho; si usted va, también querrá ir el otro zángano.

ANTONIO. El otro zángano hará lo que estime más oportuno; este zángano ya sabe lo que ha de hacer.

JUANA. Lo que es hoy, se quedará usted con las ganas de satisfacer el antojo.[5]

ANTONIO (_irónicamente_). Basta que usted lo quiera.

JUANA. ¿Y si también lo quiere Elisa?

ANTONIO. ¿Pues qué, Elisa?...

JUANA. (Ya se turba.)

ANTONIO. ¿Le ha dicho usted?...

[Footnote 1: #Ni baja ni sube:# _It is neither going down nor going up_; a punning reference to prices on the market.]

[Footnote 2: #Vamos al decir:# _One may as well say so_; a polite phrase of agreement, like _quite so, just as you say_.]

[Footnote 3: #a qué:# _to what purpose, why?_]

[Footnote 4: #gentecilla de poco más o menos:# _middling sort of people_.]

[Footnote 5: #Lo que es hoy, ... antojo:# _As for today, you will have to be content with the mere desire of satisfying your whim_.]

JUANA. Sí, señor; se lo he dicho.

ANTONIO. (Mejor. Yo no sabía cómo empezar.) Y ¿qué, se ha enojado un poquillo? (_Con pena y timidez._)

JUANA (_con mucho énfasis_). ¡Oh!

ANTONIO. Se ha enojado, ¿eh?

JUANA. Se ha puesto furiosa.

ANTONIO. ¡Furiosa!

JUANA. (Así le meto miedo, y cede de fijo.)

ANTONIO. ¡Furiosa! Una mujer que parecía incapaz de enfadarse. ¡Ya se ve! como ésta es la primera vez que trato de hacer una cosa contra su gusto.

JUANA. Ha llorado, ha rabiado, ha pataleado.

ANTONIO. Digo, ¡ha pataleado! (Y ésta lo contará, y luego me llamarán Juan Lanas en el café.)[1]

JUANA. ¡Y lo que ella ha echado por la boca! Hombre sin seso, mal marido, monstruo....

ANTONIO. No quiero saber más: calle usted.

JUANA. Y está decidida a no dejarle a usted salir esta noche.

ANTONIO. Sí, ¿eh?

JUANA. Sí, señor. Con que haga usted bien a bien lo que al fin y al cabo ha de hacer por fuerza.

ANTONIO (_paseándose por la escena muy agitado_). Por fuerza, sí, señora.

JUANA (_siguiéndole_). Y no será malo que escriba usted a Miguel dos renglones, que yo me encargaré de darle, exhortándole a seguir el ejemplo.

[Footnote 1: #Juan Lanas:# purely imaginary; name applied to a characterless, gullible person or a henpecked husband.]

ANTONIO. Sí, señora, sí; en eso estoy.[1]

JUANA. Feliz idea, ¿no es verdad?

ANTONIO. Muy feliz.

JUANA. Pues ea, venga esa cartita. Cuanto antes mejor.[2]

ANTONIO. Como no vea usted más carta que la que yo le dé....[3]

JUANA. ¿No quiere usted dármela?

ANTONIO. Justo y cabal.

JUANA. Pero ya que usted no ha de ir....[4]

ANTONIO (_deteniéndose_). ¿Que yo no voy?

JUANA (_deteniéndose_). ¡Claro!

ANTONIO. ¡Turbio![5]

JUANA. ¿Irá usted?

ANTONIO. ¡Y tres más!

JUANA. O tres menos. ¿Y Elisa?

ANTONIO. Bonito es el niño para dejarse sopapear de nadie....[6]

JUANA. No; lo que es bonito.... (_Antonio hace un gesto de desagrado._) Pero como ella se mantendrá en sus trece....[7]

[Footnote 1: #en eso estoy:# _that is just what I was thinking_.]

[Footnote 2: #Pues ea, ... mejor:# _Well then, produce that note. The sooner the better_. Literally, _Let that little letter come_.]

[Footnote 3: #Como no vea ... dé:# _Unless you see some other letter than the one I give you_ (you won't see any).]

[Footnote 4: #Pero ya que usted no ha de ir:# _But now that you are not to go_.]

[Footnote 5: #¡Claro!:# Juana means, _Of course_. Antonio maliciously gives the word its literal meaning, _clear_, in his retort, #¡Turbio!:# _Obscure, muddled!_]

[Footnote 6: #Bonito ... nadie:# _He would be a fine fellow who would let himself be cuffed about by anybody_.]

[Footnote 7: #Pero como ella ... trece:# _But as she will be persistent in her opinion ... I shall persist in mine even more strongly_. _Mantener en sus trece_ is a peculiar idiom to which the English has nothing that corresponds; it expresses playfully determination, persistence, etc.; _en mis catorce_, signifies _going one better_.]

ANTONIO (_en el mismo tono que Juana_). Pero como yo me mantendré en mis catorce....

JUANA. Y habrá la de San Quintín.[1]

ANTONIO. Aunque haya la de Roncesvalles.[2]

JUANA. Pues Miguel no le acompañará a usted. ¡Lo que es eso!...[3]

ANTONIO. ¡Ya! Porque Miguel se deja gobernar como un chiquillo....

JUANA. Porque atiende a razones.

ANTONIO. Porque tiene miedo de su mujer.... Porque es un cobarde..., un Juan Lanas.

JUANA. ¡Cuidadito con que se nos vaya la lengua!...[4]

ANTONIO. Los hombres han de hacer siempre su santísima voluntad.

JUANA. ¡Por supuesto!

[Footnote 1: #Y habrá la de San Quintín:# _And there will be a battle of St. Quentin_. St. Quentin, a town of 55,500 inhabitants on the Somme River in northern France, has been a battleground in three wars. The battle here alluded to was fought August 10, 1557, and ended in the crushing defeat of the French by the Spanish army under the Duke of Savoy.]

[Footnote 2: #Aunque haya la de Roncesvalles:# (I will have my way) _even if there be a Roncesvalles battle_, i.e., 'a worse battle'. At Roncesvalles, a small town in Basses Pyrénées, South France, the rear guard of Charlemagne's army, while returning in 778 from a successful campaign in Spain, was surrounded and cut to pieces by the Basques. This battle has been immortalized in the famous _Chanson de Roland_.]

[Footnote 3: #¡Lo que es eso!:# _That is all there is to that_.]

[Footnote 4: #¡Cuidadito ... lengua!:# _Take care that our tongues do not get away from us_.]

ANTONIO. Y las mujeres, chitito, y bajar la cabeza, y sufrir por Dios.

JUANA. Oiga el mosquita muerta, y cómo saca los pies del plato.[1]

ANTONIO. Mosca, una que yo me sé.[2] Pero ¡qué mosca tan pesada!

JUANA. Lo que es a mí no me la ha pegado usted, amiguito.[3]

ANTONIO. Lo celebro, amiguita.

JUANA. Bien convencida estaba yo de que tiene usted metida en un puño a la pobre Elisa.

ANTONIO. Otros suponen que ella me mete a mí en cintura.

JUANA. Como que es usted un hipocritón. ¡Hipocritón!

ANTONIO. ¡Juanita!

JUANA. Quite usted de ahí, que debería caérsele la cara de vergüenza.[4]

ANTONIO. ¡Señora!

JUANA. ¡Si no hay uno que no merezca estar en presidio!

ANTONIO. Gracias.

JUANA. ¡Abandonar el tálamo conyugal!

[Footnote 1: #Oiga el mosquita muerta, ... plato:# _Hear the little dead fly, and_ (see) _how it is pulling its feet out of the dish_. Juana claims that Antonio has been worsted in the argument, and is now trying to crawl out of it. The masculine article is used purposely, although _mosquita_ and its modifier _muerta_ are feminine, in order to make the application to the man (Antonio) more vivid.]

[Footnote 2: #Mosca, una que yo me sé:# _Yes, a fly that I know all about_.]

[Footnote 3: #Lo que ... usted:# _As for me, you have not fooled me_.]

[Footnote 4: #que:# for _porque_.]

ANTONIO. ¡Dale!

JUANA. ¡Pasar toda la noche fuera del hogar doméstico!

ANTONIO. ¡Ya escampa!

JUANA. ¡Turbar la paz de la familia!

ANTONIO. ¿Otra te pego?[1]

JUANA. Y todo ¿por qué? Por satisfacer un capricho ridículo y necio: por ir a un baile de máscaras. Y ¿a qué van los condenados a un baile de máscaras, sepamos, a qué van?

ANTONIO. ¡Ni el martirio de San Lorenzo!...

JUANA. ¡A emborracharse!

ANTONIO. Advierta usted....

JUANA. ¡A retozar con mujercillas de medio pelo!

ANTONIO. Mire usted que....

JUANA. ¡A tunantear, y nada más que a tunantear!

ANTONIO. Yo....

JUANA. ¡Es una calaverada!

ANTONIO. Usted....

JUANA. ¡Una picardía!

ANTONIO. ¿Qué haría yo con ella?

JUANA. ¡Una infamia!

ANTONIO. ¡Jesús!

[Footnote 1: #¿Otra te pego?:# _Still another thrust?_]

JUANA. ¡Una villanía que no se debe tolerar, que clama al cielo, que pide venganza!... (_Aquí Antonio, fuera de sí, empezará a decir lo que sigue a esta relación de Juana, de suerte que los dos hablarán al mismo tiempo; y ambos irán progresivamente esforzando más la voz y expresándose con mayor rapidez y vehemencia, como si cada uno de ellos quisiera a todo trance ser oído del otro._) Pero ¿qué importa? En cumpliendo ustedes su gusto, arda Troya, y salga el sol por Antequera.[1] Y luego, si una se deja llevar del despecho y da algún tropezón, será cosa de alquilar ventanas para oírlos a ustedes. Pues no señor: llegó la hora en que se acaban los privilegios; hay que abolir la ley del embudo; donde las dan las toman: y si ustedes se empeñan en hacer de las suyas, justo es que nosotras también hagamos de las nuestras, y ya se verá quién las hace peores.[2]

ANTONIO. Señora, que esto pasa ya de castaño obscuro. Calle usted por las once mil vírgenes, y no se meta en camisa de once varas, y lo que no ha de comer déjelo cocer.[3] A usted no le han dado vela para este entierro, y es temeridad provocar a un hombre con obstinación tan maldita, sin considerar que ya no hay santos en el mundo, y que la paciencia se acaba, y que yo puedo cansarme al fin, y perder el juicio, y echarlo todo a rodar.[4]

[Footnote 1: #salga el sol por Antequera:# _let there be sunrise in Antequera_, i.e., _let the impossible happen, let come what may_. The complete expression is: _Salga el sol por Antequera y póngase por dondequiera_. Antequera, a town of 32,000 inhabitants in the province of Málaga, southern Spain, is so shut in by mountains that the sun is well up before it is visible in the town.]

[Footnote 2: #donde las dan ... peores:# _it is going to be give and take; and if you men persist in doing as you like, it is right for us women to do the same; and it remains to be seen who will make the worst of it_. The feminine plural pronoun _las_ is often used in a general and indefinite sense where the English would use 'it' or have no object expressed; thus: _donde las dan las toman_, would be more literally: _where they give they take_. The same indefinite meaning is found in the feminine forms _las suyas_ and _las nuestras_ in this passage.]

[Footnote 3: #y no se meta ... cocer:# the two sentences mean the same thing,--that Juana should not meddle in other people's affairs.]

[Footnote 4: #A usted ... entierro:# _nobody gave you a candle to carry_ (as mourner) _at this funeral_; i.e., _this is not your affair!_]

JUANA. Me parece, me parece que se está usted desentonando.[1]

ANTONIO. Tengo muy mal oído.

JUANA. Será preciso decirle a usted las cuatro verdades del barquero.[2]

ANTONIO. Mire usted, Juanita: el barquero no dijo cuatro verdades, sino cinco; y si usted me dice las cuatro, yo tendré que decirle a usted la última, que es la mejor.

JUANA. Recuerde usted que habla con una señora.

ANTONIO. Procure usted no hacérmelo olvidar.

JUANA. Es usted un puerco espín.

ANTONIO. Y usted una hiena.

JUANA. Si no mirara.... (_Adelantando un poco hacia Antonio y mirándole sañudamente._) Quede usted con Dios. (_Cambiando repentinamente de tono. Vase muy de prisa por la puerta del foro._)

[Footnote 1: #se está usted desentonando:# _you are becoming rude_. But Antonio, in his reply, gives to Juana's _desentonando_ its literal meaning, _out of tune_, when he says: _I have a very bad ear_ (for music).]

[Footnote 2: #las cuatro verdades del barquero:# a stereotyped phrase for speaking with great frankness; what the particular four truths were, and who the particular boatman was, are facts long forgotten.]

ANTONIO. Vaya usted ... con dos mil de a caballo.[1] (_Cuando Juana ha desaparecido._) ¿Quién resiste a una mujer así? (_Andando por la escena como procurando tranquilizarse._) Por más cachaza que uno tenga....[2] (_Juana sale por la puerta del foro con paso acelerado, coge una silla y la deja caer de golpe cerca de Antonio._)

JUANA. Siéntese usted.

ANTONIO. ¿Para qué?

JUANA. ¿No espera usted a Miguelito? Pues espérelo usted sentado. (_Vase por el foro._)

ANTONIO. Dios me valga. Hay que tomar una resolución. ¡Cuando ella vuelva a echarme la vista encima!...[3]

JUANA. Creo haberle manifestado a usted que Miguel no vendrá. ¡Y no vendrá! (_Asomándose a la puerta del foro. Vuelve a irse en seguida._)

ANTONIO. ¡Qué furia! Se ha propuesto acabar conmigo. Estoy rendido..., atolondrado....

JUANA (_presentándose otra vez en la puerta del foro_). ¿Sabe usted lo que le digo?

ANTONIO. ¡Ave María purísima!

JUANA (_avanzando un poco y alzando mucho la voz_). ¿Sabe usted lo que le digo?

ANTONIO (_gritando también_). ¿Qué dice usted?

JUANA. ¡Que si fuera usted mi marido!...

[Footnote 1: #Vaya usted ... con dos mil de a caballo:# _Off with you and good riddance_; literally, _and with a thousand mounted_ (demons) _at your heels!_]

[Footnote 2: #Por más cachaza que uno tenga:# _However much forbearance one may have_.]

[Footnote 3: #¡Cuando ella vuelva a echarme la vista encima!:# _When she fixes her gaze on me again!_]

ANTONIO. ¡Pues si usted fuera mi mujer!...

JUANA. ¡Ay, ojalá, ojalá, ojalá! (_Vuelve a irse precipitadamente._)

#Escena 4#

ANTONIO. Habrá que llamar al inspector de vigilancia.... Tendré que avisar a la parroquia para que toquen a fuego....[1] (_Asomándose a la puerta del foro._) ¡Oh! Lo que es ahora parece que se va.[2] (_Mirando hacia fuera._) Sí..., se va..., se va..., ¡se fué![3] ¡Ay, gracias a Dios! (_Respirando con fuerza y volviendo al proscenio._) Razón tiene Miguel al asegurar que toda mujer es mala, y pésima la propia. Ahí está la mía. Ha sido una malva, una excepción de la regla, mientras no se le ha dado el menor motivo de disgusto. Cuando uno no quiere, dos no riñen. Pero ocúrreseme una vez ir a un baile de máscaras, y cátese usted a la señora llorando, pataleando, poniendo el grito en el cielo.[4] Pues a fe que no ha de volverme a decir Miguel que aún no he salido de tutela....[5] No, señor. Vida nueva. A mí no me acomoda estar en ridículo. Esta noche, al baile. ¡Pues no que no![6] ¡Y yo necio, que sentía una pena tan grande!... ¿De qué le sirve a uno ser bueno? Tendremos quimera. Mejor. Así como así nuestra existencia, de puro pacífica, empezaba a pecar de monótona y empalagosa.[7] Lo que dice Miguel: cuando los casados no riñen, ¿qué harán en todo el día y toda la noche?[8] Y que tengo curiosidad de ver cómo se enfada mi mujer. Aunque como no estoy acostumbrado a reñir con ella, temo.... ¡Valor! Es preciso tener carácter. Mi decoro..., mi dignidad de marido.... ¡Oh, sí; mi dignidad!... Aquí viene. Dios quiera que grite mucho..., porque así yo.... (_Se sienta a la izquierda, dando la espalda a Elisa, que sale por la derecha._)

[Footnote 1: #para que toquen a fuego:# _to sound a fire alarm_, i.e., by ringing a bell.]

[Footnote 2: #Lo que es ahora parece que se va:# _It really looks now as if she were going_.]

[Footnote 3: #¡se fué!:# _she has gone!_]

[Footnote 4: #Pero ocúrreseme una vez ir:# _But let me once take it into my head to go_.]

[Footnote 5: #Pues a fe ... tutela:# _Well, I am not going to have Miguel tell me again that I am still under guardianship_.]

[Footnote 6: #no que no:# _certainly_.]

[Footnote 7: #Así como así:# _Anyway, after all_.]

[Footnote 8: #Lo que dice Miguel:# _Just as Miguel says_.]

#Escena 5#

ANTONIO _y_ ELISA

ELISA. Hola, caballerito. Bien ha tardado usted esta noche. (_Con cariñosa jovialidad._)

ANTONIO. (Ya empieza.) No.... Sí..., algo.... El café.... (_Sin cambiar de postura ni volver la cabeza hacia donde está Elisa._) Hay crisis: el Ministerio ha presentado la dimisión.

ELISA. Y lo peor es que viene usted tarde y con daño.[1]

ANTONIO. Con daño, ¿eh? (Muy bien que se explica.)

[Footnote 1: #viene usted tarde y con daño:# _you come late and in bad shape_; a stereotyped sentence, used in semi-jocular greeting to any late comer. Elisa means nothing special by _con daño_, but Antonio, thinking of his recent encounter with Juana, picks up the phrase, in his aside, _Muy bien que se explica_; that is, there is a very good reason for his being in bad shape.]

ELISA. Juana me ha dicho que vas al baile del teatro Real.

ANTONIO. Cierto..., sí.... Voy con Miguel. (Ahora será ella.)[1]

ELISA. Y sepamos, ¿por qué me lo has tenido oculto? Es usted un grandísimo pícaro. (_Acercándose a su marido y poniéndole afectuosamente las manos sobre los hombros._)

ANTONIO. (No hay más; va a tirarme un pellizco. Miguel dice que su mujer se los tira muy buenos.)

ELISA. ¿No me respondes? ¿Estás enfadado conmigo? A ver: vuelve esa cara. (_Asiéndole la cabeza, y haciéndole que vuelva el rostro hacia ella._)

ANTONIO. ¡Eh! (_Sobresaltado, como temiendo que su mujer le vaya a hacer algún daño. Ambos se quedan mirándose el uno al otro._)

ELISA. ¡Ja, ja, ja! (_Riendo y separándose un poco de Antonio, que permanece en la misma postura._) ¡Qué cara de simple tienes esta noche!

ANTONIO. (Está visto: su plan es burlarse de mí. Empezaré yo el ataque. No hay otro remedio.) (_Con tono muy grave._) ¡Señora!

ELISA (_con el mismo tono y sonriendo_). ¡Caballero!

ANTONIO. Nada de broma, señora; nada de broma.

ELISA. Pero ¿qué quiere decir esto? ¿Estás en tu juicio?

[Footnote 1: #Ahora será ella:# _Now she will be the one_, i.e., now it is she with whom he will have a scene, as he had with Juana.]

ANTONIO. No creo que sea delito tan grande ir a un baile de máscaras.

ELISA. ¡Delito! Pues ya se ve que no lo es.[1]

ANTONIO. Pues no siéndolo, no veo motivo para que usted se ponga furiosa.

ELISA. ¿Furiosa? ¡Ay, Antonio, tú debes estar malo![2]

ANTONIO. No vale disimular. Lo sé por Juanita.

ELISA. Ya caigo.[3] ¡Pobre Antonio! Juana te ha engañado como a un chino.

ANTONIO. ¿Como a un chino?

ELISA. O como a un tonto; lo que quieras. Ella es la que está furiosa, y quería que yo lo estuviese también; pero ¿por qué he de llevar a mal que satisfagas un capricho tan inocente? Sentí al principio que me lo hubieses ocultado, pero luego comprendí que tu silencio no tenía más causa que el temor de darme una pesadumbre y bien sabe Dios que este nuevo indicio de la bondad de tu carácter me ha conmovido profundamente. ¿Yo enojarme contigo? ¡Ca, no lo creas! Estoy muy convencida de que mi Antonio es incapaz de hacer nada malo. Tengo más confianza en este corazoncito que en el mío propio. (_Tocando a Antonio en el pecho con la mano._)

ANTONIO. Ya decía yo.... Si no cabía en lo posible.... ¡Canario con la Juanita, y qué mentir tan descarado!... ¡Tú sí que eres buena! ¡Tú sí que eres un ángel!

[Footnote 1: #Pues ya se ve que no lo es:# _Why, of course it is not_. It is Elisa's way of agreeing generously that going to a masquerade is no great crime.]

[Footnote 2: #tú debes estar malo:# _you must be ill_.]

[Footnote 3: #Ya caigo (en la cuenta):# _Now I comprehend_. Compare the colloquial: 'I tumble.']

ELISA. Grande hazaña a fe mía no oponerme a que vayas a un baile de máscaras.

ANTONIO. Eso es hablar en razón. Sin embargo, cada cual tiene su genio, y ... la verdad..., aunque ahora te enfadases un poco....

ELISA. Pues nada, no me enfado ni poco ni mucho.

ANTONIO (_con disgusto_). ¿Que no?

ELISA. Al contrario: me alegro.

ANTONIO. ¿Que te alegras? (_Con enojo._) Y ¿por qué te alegras, vamos a ver?

ELISA. Pregunta excusada. ¿No he de alegrarme de que vayas a divertirte?

ANTONIO. ¡Ya!

ELISA. ¡Pues!

ANTONIO. (¡Mire usted por donde me sale ahora![1] ¡Yo que esperaba que pusiese el grito en el cielo!)

ELISA. Y no sé qué haces ahí papando moscas.

ANTONIO. Pues ¿qué he de hacer?[2]

ELISA. Vestirte. ¿A qué esperas? Todo lo tienes preparado. Anda, que es tarde.

ANTONIO (_sentándose junto a la chimenea y calentándose las manos_). Ya voy.

ELISA. ¿Ya voy, y te sientas?

ANTONIO. No corre tanta prisa.

[Footnote 1: #¡Mire usted por donde me sale ahora!:# _See what I am in for now!_]

[Footnote 2: #Pues ¿qué he de hacer?:# _Well, what should I be doing?_]

ELISA. ¡Te conozco yo a ti muy bien! Eres un perezoso, y por no vestirte ahora de pies a cabeza....[1]

ANTONIO. Con efecto, que la broma es algo pesada.

ELISA. A vestirse, y fuera pereza.[2] (_Empujándole para que se levante._)

ANTONIO. ¡Paciencia y barajar! (_Levantándose de mala gana._)

Ay qué gusto y qué placer,
Y es cosa rica....

(_Canturreando el tango que lleva esta letra, y dirigiéndose muy despacio hacia la puerta de la derecha del primer término._)

ELISA (_afligida_). (¡Se va!)

ANTONIO. El bailar el minué....

ELISA. (¡Siento una pena!...)

ANTONIO. Con la Francisca. (_Entrando por la puerta antes indicada._)

ELISA (_con tono muy enérgico y amenazador_). ¡Y mira que si te volvieses atrás!...[3]

ANTONIO (_volviendo a la escena_). ¿Qué?

ELISA. Que por la primera vez de mi vida te llevaría la contraria.

ANTONIO. ¡Oiga! (Tendré que no ir para dar prueba de carácter.) (_Con aparente cólera y dando a entender, a pesar suyo, que se alegraría de verse precisado a tomar esta resolución._)

[Footnote 1: #y por no vestirte:# _and if you do not dress_.]

[Footnote 2: #A vestirse, y fuera pereza:# _Dress yourself, and out upon your loitering_. The reflexive third person _se_, in phrases of command, like _a levantarse_ and _a vestirse_, has become stereotyped, so it remains the same for all persons, singular or plural.]

[Footnote 3: #Y mira:# _And mind you_.]

ELISA. ¡Aún no me has visto a mí enfadada!

ANTONIO. ¿Y si se me antojara quedarme?

ELISA. ¡No te quedarías!

ANTONIO. ¿A mí con ésas?[1] Pues me quedo. (_Sentándose._)

ELISA. ¿De veras? (_Con íntima alegría y dirigiéndose a su marido como para abrazarle. Óyese un campanillazo._)

ANTONIO. ¡Oh! (_Levantándose de pronto muy sobresaltado._) ¡Será Miguel! ¡Y aún estoy sin vestir! Entretenle un poco. ¡Mal haya amén mi suerte![2] (_Vase precipitadamente por la primer puerta de la derecha._)

ELISA. ¡Se me va![3] ¡Murió mi esperanza! ¡Y qué buen día elige para darme esta pesadumbre! ¡Válgame Dios! (_Se sienta._)

ANTONIO (_dentro_). ¿No era Miguel?

ELISA. Por lo visto.[4]

ANTONIO. ¿Y quién sería?[5]

ELISA. Pedro, quizá.

[Footnote 1: #¿A mí con ésas?:# (Do you speak) _to me with those_ (words)? _Is that the way you speak to me?_]

[Footnote 2: #¡Mal haya amén mi suerte!:# _Confound my luck_.]

[Footnote 3: #¡Se me va!:# _He is going_. _Me_ is an example of the ethical dative, often untranslatable. Here its force may be shown by translating: _He is going to leave me after all!_]

[Footnote 4: #Por lo visto:# _It seems_ (not).]

[Footnote 5: #¿Y quién sería?:# _Who could it have been?_ Note that the conditional expresses conjecture or probability in the past, while the future expresses the same in the present. Thus _¿Quién será?_ would mean: 'Who can it be?']

ANTONIO. ¿Había salido?

ELISA. Así parece. Traerá el pavo trufado..., el Burdeos....[1] ¡Qué lástima de cena! (_Pausa._) Antonio....

ANTONIO. ¿Qué?

ELISA. Haz cuenta de que nada te he dicho, y si no tienes gana de baile....

ANTONIO. ¿Gana? Maldita.[2]

ELISA. Pues mira, lo que es por mí....[3] (_Levantándose y dirigiéndose muy de prisa hacia la puerta del cuarto en que está su marido._)

ANTONIO. ¡Pero la sociedad..., los amigos!...

ELISA (_deteniéndose_). (¡Amigos de mi alma!)

ANTONIO. Y que luego salen con que no hago más que lo que tú quieres.[4]

ELISA. ¿Eso dicen?

ANTONIO. Y me llaman.... (_Sin atreverse a decirlo._)

ELISA (_con viveza_). ¿Qué?

ANTONIO. Me llaman Juan Lanas. (_Asomando la cabeza por la puerta._) ¡Aunque supiera que en el baile había de dar un estallido!...[5] (_Retirándose adentro._)

ELISA. ¡Qué han de hacer los bribones sino reírse de los hombres de bien! ¿Se conoce aquí más ley que tu voluntad?

[Footnote 1: #Traerá:# _He must be bringing_.]

[Footnote 2: #¿Gana? Maldita:# _Feel like it? Be hanged if I do_.]

[Footnote 3: #lo que es por mí:# _as for me_.]

[Footnote 4: #Y que luego ... quieres:# _And then the first thing you know they will be saying that I do only what you wish_. _Salir_ has quite commonly the meaning 'to come out suddenly' or 'unexpectedly' (with a statement). Cf. the English, _he came out with a shocking remark_.]

[Footnote 5: #¡Aunque ... estallido!:# _Even if I knew that at the ball I should be sure to burst wide open_....]

ANTONIO. Cierto que no. El hombre es quien debe mandar en su casa. ¡Huy!... ¡Huy!... ¡Huy!... (_Como tiritando._)

ELISA. ¿Qué te pasa?

ANTONIO. ¡Que tengo un tiritón!...

ELISA. Luego en bailando ya verás cómo sudas.

ANTONIO. ¿Sabes, hija, que te vas haciendo muy graciosa? ¡Ay!... ¡Ay!... (_Quejándose._)

ELISA. ¿Qué ocurre ahora?

ANTONIO. Que con este pícaro calzado veo las estrellas.

ELISA. Malo es eso para bailar.

ANTONIO. ¡Si acabarás de comprender que no está la Magdalena para tafetanes![1] ¡Que si quieres![2] (_Como hablando consigo mismo muy irritado._) Sí..., ya se va abrochando.... ¡Maldito sea!...

ELISA. ¡Cómo se entiende! ¿Maldices?

ANTONIO. Maldito este pícaro cuello que me está dando un rato.... Vamos..., ¡me ahorcaría! Ayúdame un poco, mujer, porque si no.... (_Saliendo precipitadamente en mangas de camisa con un cuello postizo sin abrochar por un lado._)

ELISA. Venga usted acá, don Fuguillas. (_Procurando abrocharle el cuello._)

ANTONIO. ¡Oh!

[Footnote 1: #¡Si acabarás ... tafetanes!:# _You are just finding out that this is not going to be pleasant for me!_ Literally, it would be, _that Magdalena is not in a humor to dress up_.]

[Footnote 2: #¡Que si quieres!:# _It is no use trying_.]

ELISA. ¿Qué?

ANTONIO. ¡Que me ahogas!

ELISA. Ya está.

ANTONIO. ¡Pero cómo me aprieta! ¡Cómo me aprieta el condenado! (_Estirándose el cuello con la mano violentamente._) ¡Voto va! (_Dando una patada en el suelo._) ¡Ay! (_Como si se hubiese lastimado un pie._) ¡Quién fuese moro para llevar siempre babuchas![1] ¡Ay! ¡Ay! (_Anda cojeando por la escena._)

ELISA. ¿Te pondrás un chaleco negro?

ANTONIO. Negro o colorado; lo mismo me da. (_Elisa entra por la puerta de la derecha y vuelve a poco con un chaleco negro._) ¡Por vida de Miguel! ¡Tome usted amiguitos![2] El primer hombre que se hizo amigo de otro, ¿en qué estaría pensando?[3] ¡Huy! (_Tiritando y acercándose a la chimenea._)

ELISA. Aquí le tienes. (_Dándole el chaleco. Le hace el nudo de la corbata._) ¿Sientes frío todavía?

ANTONIO. Un frío de mil demonios, si los demonios tienen frío.

ELISA. ¡Debe hacer una noche malísima! A ver. (_Abre el balcón._) ¡Jesús, qué aire!

ANTONIO (_arrimándose mucho a la chimenea_). ¡Cierra ahí, mujer!

[Footnote 1: #¡Quién fuese ... babuchas!:# _If a fellow could only be a Moor and always wear soft slippers!_ Literally it is: (Happy) _he who were a Moor so as to wear Turkish slippers always_.]

[Footnote 2: #¡Tome usted amiguitos!:# _None of your chums for me!_]

[Footnote 3: #El primer ... pensando:# _I wonder what the first man who became a friend to another could have been thinking of_.]

ELISA. ¡Un aire glacial! (_Sacando una mano fuera del balcón._) ¡Y cae una lluvia tan menudita, tan menudita!

ANTONIO. ¡Qué placer!

ELISA (_con alegría_). ¡Ay, si es nieve, es nieve!

ANTONIO. ¡Nieve! ¿Y eso te regocija?

ELISA. ¡Como se ponen los tejados tan blancos!...

ANTONIO. ¡Sí, muy bonito!...

ELISA. Lo malo es que suelen darse unas caídas....[1] Pepito González se rompió una pierna el año pasado. Mira tú cómo te vuelves a casa mañana.

ANTONIO. Yo probablemente me romperé las dos..., y los brazos también. ¡Pero cierra, por la Virgen Santísima! ¿No ves cómo estoy? (_Elisa cierra el balcón._)

ELISA. ¡Hermosa noche! Y al salir de los bailes de máscaras se cogen unas pulmonías....[1]

ANTONIO. Antes cogeré un tabardillo pintado.[2]

ELISA. ¿Quieres el frac?

ANTONIO. ¡Qué frac ni qué niño muerto![3] Un chaquet, el que más abrigue. (_Elisa vuelve a entrar por la derecha y saca un chaquet, que Antonio se pone, ayudándole ella._) Me daría de testarazos contra la pared de mejor gana que lo digo.

[Footnote 1: #Lo malo ... caídas:# _The trouble is that one so frequently takes a tumble_. The plural _unos, unas_, is frequently used for emphasis or exclamatory effect. Cf. _unas pulmonías_.]

[Footnote 2: #Antes:# _More probably_.]

[Footnote 3: #¡Qué frac ... muerto!:# _No dress-coat for me!_]

ELISA. Sí que es broma exponerse a tantos peligros por ir a un baile de máscaras. ¡Diversión menos divertida!... ¡Tantas luces!... ¡Tanta gente! ¡Aquella confusión!... ¡Aquel ruido insufrible!...

ANTONIO. Se me pondrá la cabeza como un tambor.

ELISA. Y a ti que te dan esas jaquecas....[1]

ANTONIO. Mira, creo que ya.... Con el rato que me ha hecho pasar la Juanita....

ELISA. ¿Te sientes malo? (_Con exagerado interés._)

ANTONIO. Malo, no. Así..., un dolorcillo.... (_Tocándose la frente._)

ELISA. Pues mañana, cama de seguro..., y mucho quejarse..., y....

ANTONIO. ¡Machaca, hija, machaca![2] ¡Qué gana de mortificarle a uno!

ELISA. Lo que más siento es que te acompañe Miguel. Es tan provocativo, tan camorrista....

ANTONIO. Como si lo viera....[3] ¡Será preciso andar a cachetes![4] ¿A que todavía no voy?[5]