Chapter I

_Dal ciel discese, e col mortal suo, poi
Che visto ebbe l’inferno giusto e ’l pio,
Ritornò vivo a contemplare Dio,
Per dar di tutto il vero lume a noi:
Lucente stella, che co’ raggi suoi
Fe chiaro, a torto, el nido ove naqqu’io;
Nè sare’ ’l premio tutto ’l mondo rio:
Tu sol, che la creasti, esser quel puoi.
Di Dante dico, che mal conosciute
Fur l’opre suo da quel popolo ingrato,
Che solo a’ iusti manca di salute.
Fuss’io pur lui! c’a tal fortuna nato,
Per l’aspro esilio suo, con la virtute,
Dare’ del mondo il più felice stato._

_From heaven he came, and clothed in mortal clay,
Traversed the vengeful and the chastening woes,
Living, again toward height eternal rose,
For us to win the light of saving day;
Resplendent star, whose undeservèd ray
Made glory in the nest where I had birth;
Whose recompense not all a stainèd earth,
But Thou his Maker, Thou alone couldst pay.
Dante I mean, and that unfair return
Endured from a community ingrate,
That only to the just awardeth scorn;
Would I were he! To equal fortune born,
For his pure virtue, for his exile stern,
I would resign earth’s happiest estate._