Chapter II

_Da che concetto ha l’arte intera e diva
La forma e gli atti d’alcun, poi di quello
D’umil materia un semplice modello
È ’l primo parto che da quel deriva.
Ma nel secondo poi di pietra viva
S’adempion le promesse del martello;
E sì rinasce tal concetto e bello,
Che ma’ non è chi suo eterno prescriva.
Simil, di me model, nacqu’io da prima;
Di me model, per cosa più perfetta
Da voi rinascer poi, donna alta e degna.
Se ’l poco accresce, e ’l mio superchio lima
Vostra pietà; qual penitenzia aspetta
Mio fiero ardor, se mi gastiga e insegna?_

_Some deed or form of our humanity
When genius hath conceived of art divine,
Her primal birth, an incomplete design,
Is shaped in stuff of humble quality.
More late, in living marble’s purity
The chisel keepeth promise to the full;
Reborn is the idea so beautiful,
That it belongeth to eternity.
So me did Nature make the model rude,
The model of myself, a better thing
By nobleness of thine to be renewed;
If thy compassion, its work cherishing,
Enlarge, and pare; mine ardor unsubdued
Awaiteth at thy hand what chastening!_