Chapter V: Preface: V (4)

--Sin embargo....--anadio despues el sombrio gallego.--Tu
no has caido en una cuenta[99-1]....

--?En cual?--pregunto comicamente ben-Carime, alzando
10 mucho la cara y no mirando a parte alguna, como quien se
dispone a oir sandeces y majaderias.

--iTu no has caido en que yo seria tonto de capirote[99-2] si
me marchase contigo a Espana a ponerte en posesion de...
medio tesoro, contando con que tu me pondrias a mi en posesion
15 del otro medio! Lo digo porque no tendrias mas que
pronunciar media palabra el dia que llegasemos a Aldeire y te
creyeses libre de peligros, para zafarte de mi compania y de
darme la mitad de las halladas riquezas.... iEn verdad que
no eres tan listo como te figuras, sino un pobre hombre, digno
20 de lastima, que te has metido en un callejon sin salida al
descubrirme las senas de ese gran tesoro y decirme al mismo tiempo
que conoces mi historia, y que, si yo fuera contigo a Espana,
serias dueno absoluto de mi vida!... Pues ?para que te
necesito yo a ti? ?Que falta me hace tu ayuda para ir a apoderarme
25 del tesoro entero? ?Ni[99-3] que falta me haces en el
mundo? ?Quien eres tu, desde el momento en que me has
leido ese pergamino, desde el momento en que puedo quitartelo?

--?Que dices?--grito _Manos-gordas_, sintiendo de pronto
circular por todos sus huesos el frio de la muerte.

30 --No digo nada.... iToma!--respondio Juan Falgueira,
asestando un terrible golpe con la barra de hierro sobre
la cabeza de ben-Carime, el cual rodo en tierra, echando sangre
por ojos, narices y boca, y sin poder articular palabra....

El desgraciado estaba muerto.

(p100)
XII

Tres o cuatro semanas despues de la muerte de _Manos-gordas,_
el veintitantos[100-1] de Febrero de 1821, nevaba si habia
que nevar[100-2] en la villa de Aldeire y en toda la elegantisima
sierra andaluza,[100-3] a que la propia nieve da vida y nombre.

05 Era domingo de Carnaval, y la campana de la iglesia llamaba
por cuarta vez a misa, con su voz delgada y pura como la de un
nino, a los ateridos cristianos de aquella feligresia demasiado
proxima al cielo, los cuales no se resignaban facilmente, en dia
tan crudo y desapacible, a dejar la cama o a separarse de los
10 tizones, alegando acaso, como pretexto, que "los dias de
Carnestolendas no se debe rendir culto a Dios, sino al diablo."

Algo semejante decia por lo menos el tio Juan Gomez a su
piadosa mujer, la sena[100-4] Torcuata, defendiendose, en el rincon
del fuego, de los argumentos con que nuestra amiga le rogaba
15 que no bebiera mas aguardiente ni comiese mas roscos, sino
que la acompanase a misa, a fuer de buen cristiano, sin miedo
alguno a las criticas del maestro de escuela y demas electores
liberales; y muy enredada estaba la disputa cuando cata aqui[100-5]
que entro en la cocina el tio Jenaro, mayoral de los pastores
20 de su merced, y dijo, quitandose el sombrero y rascandose la
cabeza, todo de un solo golpe:[100-6]

--iBuenos dias nos de Dios, senor Juan y sena Torcuata!
Ya se haran ustedes cargo[100-7] de que algo habra sucedido por
alla arriba para que yo baje por aqui con tan mal tiempo, no
25 tocandome oir misa este domingo. ?Como va de salud?

--iVaya! ivaya! ino espero mas!--exclamo la mujer del
alcalde, cruzandose la mantilla[100-8] con violencia.--iEstaria de
Dios[100-9] que hoy echases la misa en el puchero![100-10] iYa
tienes ahi conversacion y copas para todo el dia, sobre si [100-11]
30 las cabras estan prenadas o sobre si los borregos han echado
cuernos!
(p101)
iTe condenaras, Juan; te condenaras si no haces pronto las
paces con la Iglesia dejando la maldita alcaldia!

Marchado que se hubo[101-1] la sena Torcuata, el Alcalde alargo
un rosco y una copa al mayoral, y le dijo:

05 --iSimplezas de mujeres, tio Jenaro! Arrimese usted a la
lumbre y hable. ?Que ocurre por alla arriba?

--iPues nada! que ayer tarde el cabrero Francisco vio que
un hombre, vestido a la malaguena, con pantalon largo y chaquetilla
de lienzo, y liado en una manta de muestra,[101-2] se habia
10 metido en el _corral nuevo_ por la parte que todavia no tiene
tapia, y rondaba la _Torre del Moro_, estudiandola y midiendola
come si fuese un maestro de obras.[101-3] Preguntole Francisco que
significaba aquello, y el forastero le interrogo a su vez _quien era
el dueno de la Torre_; y como Francisco le dijese que _nada menos
15 que el Alcalde del pueblo_, repuso que el hablaria a la noche con
su merced y le explicaria sus planes. Llego presto la noche,
y el hombre hizo como que se marchaba,[101-4] con lo que el cabrero
se encerro en su choza, que, como sabe usted, dista poco de
alli. Dos horas despues de obscurecer enteramente noto el
20 mismo Francisco que en la Torre sonaban ruidos muy raros y
se veia luz, lo cual le lleno de tal miedo que ni tan siquiera
[101-5] se atrevio a ir a mi choza a avisarme; cosa que hizo en
cuanto fue de dia,[101-6] refiriendome el lance de ayer tarde, y
advirtiendome que los tales ruidos[101-7] habian durado toda la
25 noche. Como yo soy viejo, y he servido al Rey, y me asusto de pocas
cosas, me plantifique en seguida en la _Torre del Moro_ acompanado
de Francisco, que iba temblando, y encontramos al forastero
liado en su manta y durmiendo en un cuartucho[101-8] del piso
bajo, que tiene todavia su boveda de hormigon. Desperte al
30 sospechoso personaje, y le reconvine por haber pasado la noche
en la casa ajena sin la voluntad de su dueno; a lo que me
respondio que aquello no era casa, sino un monton de escombros,
donde bien podia haberse albergado un pobre caminante
en noche de nieves, y que estaba dispuesto a presentarse a (p102)
usted y a explicarle quien era y todas sus operaciones y
pensamientos. Le he hecho, pues, venir conmigo, y en la puerta del
corral aguarda, acompanado del cabrero, a que usted le de
licencia para entrar....

05 --iQue entre!--respondio el tio Hormiga, levantandose
muy alterado por habersele ocurrido, desde las primeras palabras
del mayoral, que todo aquello tenia bastante que ver con
el celebre _tesoro_, a cuyo hallazgo por sus solos esfuerzos habia
renunciado su merced hacia una semana, despues de arrancar
10 antes inutilmente muchas y muy pesadas piedras de silleria.

XIII

Tenemos ya cara a cara y solos al tio Juan Gomez y al
forastero.

--?Como se llama usted?--interrogo el primero al segundo
con todo el imperio de un Alcalde de monterilla[102-1] y sin
15 invitarle a que se sentara.

--Llamome Jaime Olot--respondio el hombre misterioso.

--iSu habla de usted no me parece de esta tierra!...--?Es
usted ingles?

--Soy catalan.[102-2]

20 --iHombre! iCatalan!... Me parece bien. Y...
?que le trae a usted por aqui? Sobre todo, ?que diablos de
medidas tomaba usted ayer en mi _Torre_?

--Le dire a usted. Yo soy minero de oficio, y he venido a
buscar trabajo a esta tierra, famosa por sus minas de cobre y
25 plata. Ayer tarde, al pasar por la _Torre del Moro_, vi que con
las piedras de ella extraidas estaban construyendo una tapia, y
que aun seria necesario derribar o arrancar otras muchas para
terminar el cercado.... Yo me pinto solo[102-3] en esto de demoler,
ya sea dando barrenos, ya por medio de mis propios
30 punos, pues tengo mas fuerza que un buey, y ocurrioseme la
idea de tomar a mi cargo, por contrata, la total destruccion (p103)
de la _Torre_ y el arranque de sus cimientos, suponiendo que
llegase a entenderme con el propietario.

El tio Hormiga guino sus ojillos grises, y respondio con
mucha sorna:

05 --Pues, senor; no me conviene la contrata.

--Es que[103-l] hare todo ese trabajo por muy poco precio, casi
de balde....

--iAhora me conviene mucho menos!

El llamado Jaime Olot paro mientes[103-2] en la soflama del tio
10 Juan Gomez, y mirole _a fondo_ como para adivinar el sentido
de aquella rara contestacion; pero, no logrando leer nada en
la fisonomia zorruna de su merced, pareciole oportuno anadir
con fingida naturalidad:

--Tampoco dejaria de agradarme[103-3] recomponer parte de
15 aquel antiguo edificio y vivir en el cultivando el terreno que
destina usted a corral de ganado. iLe compro a usted, pues,
la _Torre del Moro_ y el secano que la circunda!

--No me conviene vender--respondio el tio Hormiga.

--iEs que le pagare a usted el doble de lo que aquello
20 valga!--observo enfaticamente el que se decia catalan.

--iPor esa razon me conviene menos!--repitio el andaluz
con tan insultante socarroneria, que su interlocutor dio un paso
atras, como quien conoce que pisa terreno falso.

Reflexiono, pues, un momento, pasado el cual alzo la cabeza
25 con entera resolucion, echo los brazos a la espalda[103-4] y dijo,
riendose cinicamente:

--iLuego sabe usted que en aquel terreno hay un _tesoro_!

El tio Juan Gomez se agacho, sentado como estaba; y,
mirando al catalan de abajo arriba, exclamo donosisimamente:

30 --iLo que me choca es que lo sepa usted!

--iPues mucho mas le chocaria si le dijese que soy yo el
unico que lo sabe de cierto!

--?Es decir que conoce usted el punto fijo en que se halla
sepultado el tesoro?
(p104)
--Conozco el punto fijo, y no tardaria veinticuatro horas en
desenterrar tanta riqueza como alli duerme a la sombra....

--Segun eso, ?tiene usted cierto documento?...

--Si, senor; tengo un pergamino del tiempo de los moros,
05 de media vara en cuadro..., en que todo eso se explica....

--Digame usted; ?y ese pergamino?...

--No lo llevo sobre mi persona, ni hay para que, supuesto
que me lo se[104-l] de memoria al pie de la letra[104-2] en espanol
10 y en arabe.... iOh! ino soy yo tan bobo que me entregue
nunca con armas y bagajes! Asi es que antes de presentarme
en estas tierras escondi el pergamino... donde nadie mas
que yo podra dar con el.

--iPues entonces no hay mas que hablar! Senor Jaime
15 Olot, entendamonos como dos buenos amigos...--exclamo
el Alcalde, echando al forastero una copa de aguardiente.

--iEntendamonos!--repitio el forastero, sentandose sin
mas permiso y bebiendose la copa en toda regla.

--Digame usted--continuo el tio Hormiga,--y digamelo
20 sin mentir, para que yo me acostumbre a creer en su formalidad....

--Vaya usted preguntando, que yo me callare cuando me
convenga ocultar alguna cosa.

--?Viene usted de Madrid?

25 --No, senor. Hace veinticinco anos que estuve en la corte
por primera y ultima vez.

--?Viene usted de Tierra Santa?

--No, senor. No me da por ahi.[104-3]

--?Conoce usted a un abogado de Ugijar llamado D. Matias
30 de Quesada?

--No, senor; yo detesto a los abogados y a toda la gente
de pluma.

--Pues, entonces, ?como ha llegado a poder de usted ese
pergamino?
(p105)
Jaime Olot guardo silencio.

--iEso me gusta! iveo que no quiere usted mentir!--exclamo
el Alcalde.--Pero tambien es cierto que D. Matias de
Quesada me engano como a un chino,[105-1] robandome dos onzas
05 de oro, y vendiendo luego aquel documento a alguna persona
de Melilla[105-2] o de Ceuta.... iPor cierto que, aunque usted
no es moro, tiene facha de haber estado por alla!

--iNo se fatigue usted ni pierda el tiempo! Yo le sacare
a usted de dudas. Ese abogado debio de enviar el manuscrito
10 a un espanol de Ceuta, al cual se lo robo hace tres semanas el
moro que me lo ha traspasado a mi....

--iToma! iya caigo! Se lo enviaria a un sobrino que
tiene de musico[105-3] en aquella catedral..., a un tal Bonifacio
de Tudela....

15 --Puede ser.

--iPicaro D. Matias! iEstafar de ese modo a su compadre![105-4]
iPero vease como la casualidad ha vuelto a traer el
pergamino a mis manos!...

--Dira usted a las mias...--observo el forastero.

20 --iA las nuestras!--replico el Alcalde, echando mas
aguardiente.--iPues, senor! isomos millonarios! Partiremos
el tesoro mitad por mitad, dado que[105-5] ni usted puede excavar
en aquel terreno sin mi licencia, ni yo puedo hallar el
tesoro sin auxilio del pergamino que ha llegado a ser de
25 usted. Es decir, que la suerte nos ha hecho hermanos.
iDesde hoy vivira usted en mi casa! iVaya otra copa!
Y, en seguidita que almorcemos,[105-6] daremos principio a las
excavaciones....

Por aqui iba la conferencia cuando la sena Torcuata volvio
30 de misa. Su marido le refirio todo lo que pasaba y le hizo la
presentacion del senor Jaime Olot. La buena mujer oyo con
tanto miedo como alegria la noticia de que el _tesoro_ estaba a
punto de parecer; santiguose repetidas veces al enterarse de la
traicion y vileza de su compadre D. Matias de Quesada, y miro (p106)
con susto al forastero, cuya fisonomia le hizo presentir grandes
infortunios.

Sabedora, en fin, de que tenia que dar de almorzar a aquel
hombre, entro en la despensa a sacar de lo mas precioso y
05 reservado que contenia, o sea lomo en adobo y longaniza
de la reciente matanza, no sin decirse mientras destapaba las
respectivas orzas:

--iTiempo es de que parezca el _tesoro_; pues, entre si
parece o no parece,[106-1] nos lleva de coste los treinta y dos
10 duros de la famosa jicara de chocolate, la antigua amistad del
compadre D. Matias, estas hermosas tajadas, que tan ricas habrian
estado con pimientos y tomates en el mes de Agosto, y el tener
de huesped a un forastero de tan mala cara. iMalditos sean
los tesoros, y las minas, y los diablos, y todo lo que esta debajo
15 de tierra, menos el agua y los fieles difuntos!

XIV

Pensando estaba asi la sena Torcuata, y ya se dirigia a las
hornillas con una sarten en cada mano, cuando se oyeron sonar
en la calle gritos y silbidos de viejas y chicuelos, y voces de
gente mas formal que decia:

20 --iSenor Alcalde! iAbra usted la puerta! iLa Justicia
de la ciudad esta entrando en el pueblo con mucha tropa!

Jaime Olot se puso mas amarillo que la cera al oir aquellas
palabras, y dijo, cruzando las manos:

--iEscondame usted, senor Alcalde! iDe lo contrario,[106-2] no
25 tendremos tesoro! iLa justicia viene en mi busca!

--?En busca de usted? ?Por que razon? ?Es usted algun
criminal?

--iBien lo decia yo!--grito la tia Torcuata.--iDe esa
cara triste no podia venir nada bueno! iTodo esto es cosa
30 de Lucifer!
(p107)
--iPronto! ipronto!--anadio el forastero.--iSaqueme
usted por la puerta del corral!

--iBien! Pero deme usted antes las senas del tesoro....--expuso
el tio Hormiga.

05 --Senor Alcalde....--seguian diciendo los que llamaban a
la puerta. --iAbra usted! iEl pueblo esta cercado! iParece
que buscan a ese hombre que habla con usted hace una
hora!...

--iAbrid al Juzgado de primera instancia![107-1]--grito por
10 ultimo una voz imperiosa, acompanada de fuertes golpes
dados a la puerta.

--iNo hay remedio!--dijo el Alcalde, yendo a abrir, mientras
que el forastero se encaminaba por la otra puerta en busca
del corral.

15 Pero el mayoral y el cabrero, advertidos de todo, le cerraron
el paso, y entre ellos y los soldados, que ya penetraban tambien
por aquella puerta, lo cogieron y ataron sin contratiempo
alguno, aunque aquel diablo de hombre desplego en la lucha
las fuerzas y la agilidad de un tigre.

20 El alguacil del Juzgado, a cuyas ordenes iban un escribano y
veinte soldados de infanteria, contaba entre tanto al despavorido
Alcalde las causas y fundamentos de aquella prision tan
aparatosa.

--Ese hombre--decia--con quien usted estaba encerrado
25 ... no se por que, hablando de... no se que asunto, es el
celebre gallego Juan Falgueira, que degollo y robo hace quince
anos a unos senores, de quienes era mulero, en cierta caseria
de la vega de Granada, y que se escapo de la capilla la vispera
de la ejecucion vestido con el habito del fraile que lo auxiliaba,
30 a quien dejo alli medio estrangulado. El mismisimo Rey
(q.D.g.[107-2]) recibio hace quince dias una carta de Ceuta,
firmada por un moro llamado _Manos-gordas_, en que le decia
que Juan Falgueira, despues de haber residido largo tiempo en (p108)
Oran y otros puntos de Africa, iba a embarcarse para Espana,
y que seria facil echarle mano[108-1] en Aldeire del Cenet,
pensaba comprar una torre de moros y dedicarse a la mineria....
Al propio tiempo el Consul espanol en Tetuan escribia a
05 nuestro Gobierno participandole que una mora llamada Zama
se le habia presentado quejandose de que el renegado espanol
ben-Munuza, antes Juan Falgueira, acababa de embarcarse
para Espana despues de asesinar al moro _Manos-gordas_, marido
de la querellante, y de haberle robado cierto precioso pergamino....
10 Por todo ello, y muy principalmente por el atentado
contra el fraile en la capilla, S.M. el Rey ha recomendado
con particular encarecimiento a la Chancilleria[108-2] de Granada la
captura del tal facineroso y su inmediata ejecucion en aquella
misma capital.

15 Imaginese el que leyere el espanto y asombro de todos los
que oyeron esta relacion, asi como la angustia del tio Hormiga,
a quien no podia caber ya duda de que el pergamino estaba en
poder de aquel hombre isentenciado a muerte!

Atreviose, pues, el codicioso Alcalde, aun a riesgo de comprometerse
20 mas de lo que ya estaba, a llamar a un lado a Juan
Falgueira y a hablarle al oido, bien que anunciando antes al
concurso que iba a ver si lograba que confesase a Dios y a los
hombres sus delitos. Pero lo que hablaron en realidad ambos
_socios_ fue lo siguiente:

25 --iCompadre![108-3]--dijo el tio Hormiga.--iNi la Caridad[108-4]
lo salva[108-5] a usted! Pero ya conoce que sera lastima que ese
pergamino se pierda.... iDigame donde lo ha escondido!

--iCompadre!--respondio el gallego.--Con ese pergamino,
o sea[108-6] con el tesoro que representa, pienso yo negociar
30 mi indulto. Proporcioneme usted la Real gracia, y le entregare
el documento; pero, por lo pronto,[108-7] se lo ofrecere a los
jueces para que declaren que mi crimen ha prescrito[108-8] en estos
quince anos de expatriacion....
(p109)
--iCompadre!--replico el tio Hormiga--es usted un
sabio, y celebrare que le salgan bien todos sus planes. Pero,
si fracasan, ipor Dios le pido que no se lleve a la tumba un
secreto que no aprovechara a nadie!

05 --iVaya si me lo llevare![109-1]--contesto Juan Falgueira--iDe
algun modo me he de vengar[109-2] del mundo!

--iVamos andando![109-3]--grito en esto el alguacil, poniendo
termino a aquella curiosa conferencia.

Y, cargado que fue de grillos y esposas el condenado a
10 muerte, salieron con el los curiales y los soldados en direccion
a la ciudad de Guadix, de donde habian de conducirlo a la de
Granada.

--iEl demonio! iEl demonio!--seguia diciendo la mujer
del tio Juan Gomez una hora despues, al colocar de nuevo el
15 lomo y la longaniza en sus respectivas orzas.--iMalditos sean
todos los tesoros habidos y por haber![109-4]

XV

Excusado es decir que ni el tio Hormiga hallo medio de
negociar el indulto de Juan Falgueira, ni los jueces se rebajaron
a oir seriamente los ofrecimientos que este les hizo de un
20 _tesoro_ porque sobreseyesen su causa, ni el terrible gallego
accedio a revelar el paradero del pergamino ni el sitio del tesoro
al imperterrito Alcalde de Aldeire, quien, con tal pretension,
tuvo todavia estomago para ir a visitarlo a la capilla en la Carcel
Alta de Granada.

25 Ahorcaron, pues, a Juan Falgueira el Viernes de Dolores[109-5] en
el paseo del Triunfo, y regresado que hubo[109-6] a Aldeire el tio
Hormiga el Domingo de Ramos,[109-7] cayo enfermo con calentura
tifoidea, agravandose de tal modo en pocos dias que el Miercoles
Santo[109-8] se confeso e hizo testamento, y expiro el Sabado
30 de Gloria[109-9] por la manana.
(p110)
Pero antes de morir mando poner una carta[110-1] a D. Matias
de Quesada, reconviniendole por su traicion y latrocinio (que
habian dado lugar a que tres hombres perdiesen la vida) y
05 perdonandole cristianamente, a condicion de que devolviese a la
sena Torcuata los treinta y dos duros de la jicara de chocolate.

Llego esta formidable carta a Ugijar al mismo tiempo que la
noticia de la muerte del tio Juan Gomez; todo lo cual afecto
por tal extremo al viejo abogado que no volvio a echar mas
luz,[110-2] y murio de alli a poco, no sin escribir a ultima hora
10 una terrible epistola, llena de insultos y maldiciones, a su sobrino
el maestro de la capilla de la catedral de Ceuta, acusandole de
haberle enganado y robado, y de ser causa de su muerte.

De la lectura de tan justificada y tremenda acusacion dicen
que se origino la apoplejia fulminante que llevo al sepulcro a
15 D. Bonifacio.

Por manera que[110-3] solamente los barruntos de la existencia de
un tesoro fueron causa de cinco muertes y de otras desventuras,
quedando a la postre las cosas tan ignoradas y ocultas como
estaban al principio, puesto que la sena Torcuata, unica persona
20 que ya sabia en el mundo la historia del fatal pergamino,
guardose muy bien de volver a mentarlo en toda su vida, por
juzgar que todo aquello habia sido obra del diablo y consecuencia
necesaria del trato de su marido con los enemigos del Altar
y del Trono.

25 Preguntara el lector: ?como es que nosotros, sabedores de
que el tesoro esta alli escondido, no hemos ido a desenterrarlo
y apoderarnos de el? Y a esto le responderemos que la curiosisima
historia del hallazgo y empleo de aquellas riquezas, con
posterioridad a[110-4] la muerte de la sena Torcuata, nos es tambien
30 perfectamente conocida, y que tal vez la refiramos, andando el
tiempo,[110-5] si llega a nuestra noticia que el publico tiene
interes en leerla.

VALDEMORO, 6 de Julio de 1881.

EL ANO EN SPITZBERG (p111)

I

Estoy viendo desaparecer hacia el Mediodia el buque ballenero
que me deja abandonado en esta isla desierta, sobre la
arena de una playa sin nombre.

iHeme aqui solo; solo en un ambito de mil leguas!

05 Yo amaba a una mujer.... El demonio de los celos me
mordio el corazon, y he matado a mi rival en desafio....
iEra un principe!...

Y el Gobierno ruso me ha condenado a pasar aqui _un
ano_...; es decir, me ha condenado a muerte.

10 iAh! ?Por que no me entrego al hacha[111-2] del verdugo?
?Por que hacerme expirar de frio, de hambre, de tristeza, de
desesperacion, o disputando mi cuerpo al terrible _oso blanco_, si
mi delito no era mas que uno?

i_Spitzberg_!... iEstoy en el terrible archipielago que
15 ninguna raza ha podido habitar! iMe hallo a los 77 grados
latitud Norte, a doscientas sesenta leguas del _Polo_!

Creo haber oido decir a mis asesinos que esta isla es la del
_Nordeste_, la mas meridional del horroroso grupo, la mas _templada_
de todas.... iCruel compasion..., que prolongara
20 algunas horas mi agonia!

Ignoro en cual de estos tempanos de hielo eterno tiene la
Rusia una colonia para la peleteria y la pesca de la ballena;
pero lo que si se[111-3] es que los colonos emigrarian[111-4] (p112)
a la Laponia a fines de Agosto,[112-1] hace dos meses, y no volveran
hasta la primavera...; identro de doscientos cuarenta dias!

iEstoy, pues, solo, sin hogar, sin amparo, sin viveres, sin
consuelos!

05 iMorir! He aqui mi inevitable y proxima suerte.

Hoy es 17 de Octubre.... El frio avanza por el Norte....
Dentro de pocos dias me helare sin remedio.

Entretanto me alimentare con la caza. iSiquiera[112-2] esos crueles
me han dejado una escopeta... "_por si queria_[112-3] _suicidarme
10 de este modo_"! Matare rengiferos, chupare hielo y me procurare
un abrigo entre esas rocas. El ingles Parry[112-4] habito cabanas
de nieve en el Norte de America a los 73 grados.

iAh! Si...; ipero yo estoy cuatro grados mas cerca del
Polo, y no tengo fuego para calentarme!

15 iMorir! iMorir! iHe aqui mi infalible destino!

II

Han transcurrido seis dias.

Una rafaga de esperanza brilla ante mis ojos....

Me he procurado fuego como Robinson,[112-5] rozando dos pedazos
de cedro.

20 Ayer encontre en el centro de inmensa roca una profunda
cavidad muy reservada del frio.

Todos los dias mato cinco o seis rengiferos, los despedazo y
conservo la carne entre los tempanos de hielo.

Asi se conservara incorrupta hasta el ano que viene.

25 Tambien hago provision de combustibles. No tengo hacha;
pero el frio me sirve de lenador. Todas las noches crujen algunos
arboles y saltan hechos astillas por el rigor de la helada,
y yo traslado a mi gruta cada manana miles de estos fragmentos,
que alimentaran mi hogar hasta que me muera.

30 Voy, pues, a entablar una insensata lucha con el invierno. (p113)
iPorque deseo vivir y volver al lado de los hombres! iPorque
la soledad me ha vuelto cobarde!... iPorque adoro la
vida!...

III

El frio es ya irresistible....

05 Ha llegado el momento de encerrarme en las entranas de esa
pena; de incrustarme en su centro como un marisco en su
concha.

Antes de sepultarme en la que acaso sera efectivamente mi
tumba; antes de vestirme esa mortaja de piedra, quiero despedirme
10 del mundo, de la Naturaleza, de la luz, de la vida....

Camina el sol tan poco elevado en el horizonte, que desde
que sale hasta que se pone no hace mas que _recorrer su ocaso_
[113-1] como luminoso fantasma que da vueltas alrededor de su
sepulcro.

15 Sus rayos palidos y horizontales reverberan tristemente sobre
el mar.

Las aguas empiezan a rizarse.... Pronto quedaran encadenadas
por el hielo.

La boveda celeste ostenta un azul cardeno y sombrio, que la
20 hace aparecer como mas distante de la Tierra.

El soplo del aquilon quema y marchita las tristes flores que
osaron desplegar aqui sus encantos, y ata con lazos de cristal el
curso de los torrentes.... iHelos ya mudos, inmoviles, petrificados
en sus energicas actitudes, como tragicos heroes esculpidos[113-2]
25 en marmol!...

Reina un silencio sepulcral, un silencio absoluto. No se oye
ni canto de ave, ni rumor de corriente, ni suspiro de brisa, ni
columpio de planta....

iNi movimiento ni ruido!... iNada! El mutismo del
30 _no ser_: he aqui todo. La eternidad y lo infinito deben de
parecerse a estas monotonas soledades, a estos paramos de inaccion
y muerte.
(p114)
El calor de mi sangre, los latidos de mi corazon, el soplo de
mi aliento, el eco de mis pasos, son los unicos sintomas de vida
que ofrece la Naturaleza. Me creo, pues, solo en un mundo
cadaver, en un planeta posterior a su Apocalipsis;[114-1] en la
05 Tierra misma, pasado el Juicio final....

Hoy tiene el _dia_ diez y seis minutos.

Manana _no saldra_ el sol.

Manana me ocultare yo por seis meses; el por tres.

iOh, sol! ?Volveremos a vernos?

10 iQue frio tan espantoso!...
La humedad del aire se convierte en agujas de hielo que
punzan mi semblante.

Mi aliento me rodea de una especie de niebla que no puede
elevarse a la condensada atmosfera.

15 El humo de mi escopeta se dilata tambien horizontalmente.

Ayer toque el gatillo sin mis gruesos guantes, y mis dedos
quedaron tan fuertemente unidos al acero que, para separarlos,
hube de dejarme alli la piel.

La sabana blanca que se extiende indefinidamente alrededor
20 de mi, y las irradiaciones de la luz en ella, hanme producido en
la vista una terrible inflamacion....

Pronto vendra el escorbuto....

iOh! iQue espantosa es esta lucha de mi vida con la
muerte de todo lo creado!

IV

25 En efecto: ayer aparecio el sol; no por el Oriente, sino por
el Sur. Trazo en lontananza un ligero semicirculo, y se hundio
al cabo de un cuarto de hora.

Hoy es el 7 de Noviembre, el tremendo dia del _Spitzberg_, el
ultimo en que ve el sol....
(p115)
Son las once y media de la manana.

Hace tres horas que un esplendoroso crepusculo luce en el
remotisimo confin de los cielos.

Mas el sol no aparece....

05 iAh!... iSi!... iHelo palido y entristecido, pugnando
por asomar su frente!...

Pero el disco no se eleva....

El limbo solamente pasa rozando por el limite del cielo y de
las olas....

10 iUn momento mas, y ha desaparecido!

iAdios para siempre, padre de la luz, corona de los cielos,
alma del mundo!

iAdios, mi ultimo amigo! iAdios, y vuelve!

V

?Cuanto tiempo ha transcurrido?

15 No lo se.

Mi reloj anduvo una semana: el frio lo paro despues, o,
mejor dicho, lo mato.

El frio lo mata todo.[115-1]

Ignoro, pues, que dia es hoy.

20 Pero ?que significa la palabra _hoy_?

El _hoy_ no existe para mi.

Mi vida carece de horas.

Lo pasado, lo presente y el porvenir forman horrible grupo
en mi imaginacion.

25 Un momento _continuo_: tal es el tiempo dentro de este
sepulcro.

Si los muertos pensaran en el panteon, padecerian lo que yo
padezco.

Los siglos caminan mas de prisa que aqui los instantes.

30 Un invierno en Spitzberg da una idea de la eternidad en el
infierno.
(p116)
iY que abismo sin fondo el de mi tenaz meditacion!

Mis ideas, indefinidamente desbordadas, explayadas, extendidas
por el paramo de mi _no ser_,[116-1] concluiran por escaparseme...,
y no me volvere loco.

05 Vivo naufrago y sin tabla en un oceano de negaciones.
Pareceme un sueno la idea de que existe el mundo. Dudo
hasta de mi propia existencia. Mi desesperacion es mas
cruel que la de los ateos: ellos niegan el porvenir; yo niego
lo presente. Yo no he perdido la esperanza, sino la realidad.

VI

10 iQue lejos estoy de los hombres! iQue olvidado sobre la tierra!
Hacia cualquier parte que dirijo el pensamiento, disto de la
humanidad centenares de leguas.

Mil quinientas millas al Occidente se halla la Groenlandia,[116-2]
continente de hielo que enlaza dos mundos....

15 Al Norte... ino hay mas que el _Polo_!

El Oceano Atlantico se dilata por el Sur.... Alla esta el
continente europeo, con su perdurable primavera.... Luego
el Africa, ila patria del sol!... Despues las zonas antarticas,
gozando ahora de los favores del estio....

20 Al Oriente, a dos mil cuatrocientas millas de este archipielago,
solo se halla la Nueva Zembla.[116-3]

iOh! iQue pesadilla descorrio[116-4] en mente humana ilusion
tan negra como la realidad de mi desventura!

VII

El _upas_, arbol venenoso de la Oceania,[116-5] no deja brotar ni
25 una planta en el ambito que cobija su ramaje.

Donde el caballo de Atila[116-6] sentaba el pie no volvia a nacer
la hierba.

El envidioso no ve mas que la sombra del bien ajeno.
(p117)
El egoista esta siempre asfixiado por falta de otro mundo
que absorber....

El esceptico vive negativamente.

?Y yo? ?Que soy? ?Que hago? ?Como vivo?

VIII

05 iCuantos brillantes salones se abriran en este momento a una
multitud alegre y bulliciosa!

El baile... el amor... la musica....

iCondenacion para mi!

Alla imagino un perfumado gabinete, una chispeante chimenea,
10 alfombras, butacas, pieles, cafe, ron, tabaco...; una
platica tierna, descanso del placer, incentivo de mas placeres...;
una alcoba tibiamente alumbrada, un lecho mullido y el
sueno de la felicidad....--iAy, mi Alejandra!

Pero no.... Estoy en San Petersburgo. Es una tarde de
15 Mayo. Tomamos el sol en embalsamados jardines. La gente
rie, habla aca y alla, me saluda....--iAlejandra! iAlejandra
mia!

iTampoco!

iAh! ique perdurable noche!...

20 ?Cuando llegara _manana_?

IX

Nuevas eternidades han rodado sobre mi cabeza.

Duermo mucho.

?En que hora, en que dia, en que mes me encuentro?

?Ha pasado ya un ano, o una semana solamente?

25 ?Abulto yo el tiempo con la imaginacion, o no lo siento pasar
y lo achico?

?De que pecan[117-1] mis calculos? ?de exagerados[117-2] o de cobar
des? (p118)

iOh! ?Que es este _tiempo_ sin medida, _pro indiviso_,[118-1] sin
cronometro, sin dia ni noche, sin sol, luna ni estrellas? iEs el
caos; es la nada con un solo _ser_, como mi pobre espiritu, abismada
en el eterno vacio!

05 Me he puesto a veces las manos sobre el corazon; he sumado
luego los latidos que he contado en distintas ocasiones, y ha
pasado de un millon la suma total.

iUn millon de latidos!... iUn millon de segundos!...
iOnce dias y medio!

10 iY luego se deslizan los anos de nuestra ventura como pajaros
por el aire, sin dejar rastro en la memoria!

iCuantas veces me vio el crepusculo de la tarde al lado de
mi adorada, y llego la noche, y paso, y rayo el dia..., y toda
esta cantidad de tiempo no fue otra cosa que una larga
15 mirada!

iOh! icuantas inmensidades contiene un minuto de dolor!

Y icuan pasajera es una inmensidad de dicha!

X

Las rocas crujen sobre mi cabeza.

Parece que la isla va a partirse en mil pedazos.

20 Este debe de ser el vendaval del equinoccio....

Es decir, que Marzo habra[118-2] mediado ya y que el sol lucira
en el horizonte....

iVoy a salir! iQuiero ver el cielo! iQuiero ver el sol!

Pero ?que oigo?

25 Los osos blancos rugen terriblemente.... iMejor!
iLucharemos!...

iTambien yo tengo hambre de sangre caliente, de carne que
palpite entre mis unas!

(p119)

Cojo la escopeta; rompo el hielo que obstruye la entrada de
esta gruta, y salgo....

iExtrana debe ser mi aparicion entre las nieves! iParecere
una fiera que deja su cubil, un monstruo que sale del infierno,
05 Lazaro[119-l] que se levanta de la tumba!

XI

iMe he enganado miserablemente!

Creia hallarme en la primavera; esperaba ver el sol; contaba
con que habrian transcurrido cuatro o cinco meses...,
iy me hallo con el invierno, y es de noche, y estamos en Enero,
10 a juzgar por la disposicion de las estrellas!...

iAun no ha mediado mi sufrimiento, cuando yo no podia
sufrir ya mas!...--?Que va a ser de mi?

He alli la luna en el cenit obscuro del firmamento....

Parece una blanca paloma venida de otros horizontes a visitar
15 un mundo olvidado por el Criador....

iDoloroso espectaculo!

Por donde quiera que miro, veo solo un interminable paramo,
una soledad sin limites....

El mar helado, y cubierto ademas de nieve, no se diferencia
20 de la tierra.

Los elementos se confunden aqui como las horas de mi ocio.

Todo ha mudado de sitio, de forma, de color.

El valle esta repleto de nieve y nivelado con el monte.

El arbol se asemeja a una campana de cristal.

25 La superficie del Oceano no es lisa: fantasticas brenas de
hielo la cubren.

Y todo esta mudo, blanco, frio, inmovil.

iQue monotonia tan desesperadora!

El cielo aparece negro al lado de la reverberante claridad
30 de la luna y de la nieve.
(p120)
Las estrellas se ven tan lejos y tan atenuadas que parecen,
pertenecer a otros mundos.

Mas ?por que se extiende de pronto una obscuridad densisima?

05 ?Por que las estrellas fulguran en la sombra con un brillo
desusado?

?Que es esto?

Desbordase de la luna un oceano de claridad; la blanca
sabana que envuelve la creacion refleja una luz intensa; la
10 lontananza del horizonte se rasga y se prolonga....

En seguida las tinieblas se tornaron espesisimas.

?Que misterio se obra en la Naturaleza?

iOh! iLa _aurora boreal_!

15 El Septentrion se inflama con mil luces y colores; una
llamarada de oro y fuego inunda el espacio ilimitado; las soledades
se incendian; los monolitos de hielo brillan con todos
los matices del arco iris. Cada carambano es una columna de
topacio; cada estalagmita una lluvia de zafiros. Rasgase la
penumbra, y descubrense oceanos de claridad.... iAlla
20 adivino el _Polo_ alumbrado intensamente, erial solitario que
ningun pie humano llegara a hollar nunca! Y en aquella
region de continuo espanto creo divisar el eje misterioso de
la Tierra....

25 Unico espectador de este sublime drama, caigo instintivamente
de rodillas....

iHe aqui los confines del Globo trocados en esplendoroso
templo, en una _capella ardente_[120-1] en un sagrario de purisimo
oro derretido!

Dominando tan vasta iluminacion alzanse columnas de llama
30 aerea, arcos de divina lumbre, bovedas de flamulas desatadas....
Asi se conciben la cuna del rayo, el manantial de la luz,
el lecho del sol en la fulgente tarde....

iCuanta vida, cuanto ardor, cuanta belleza en el universo! (p121)
iQue lujo de fuego y de colores, despues de tanto tiempo en
que mis ojos solo vieron la atonia del color y de la existencia!

Pronto se concentran en un punto tantos rios de ebulliciente
claridad, y formanse mil soles de fuegos fatuos, que se apagan
05 sucesivamente, como la iluminacion de terminada fiesta. Los
prismas se decoloran: la escarlata amarillea: la purpura toma
un tinte violado....

iOtra vez desolacion y tinieblas!

El meteoro ha desaparecido.

XII

10 Heme de nuevo en mi sepulcro.

El ocio y el frio combaten otra vez mi cuerpo y mi alma.

iEl ocio! Acurrucado frente a[121-1] la hoguera paso unas horas
sin medida....

Mis ojos se nutren de la llama: mi corazon respira olas de
15 fuego. Sin este fuego no fluiria mi sangre.... El ocio y el
frio son una misma cosa.

Y pasa el tiempo....

Ya[121-2] pienso en nimiedades, en frivolas relaciones de un
atomo de ceniza con un atomo de lumbre: ya se desentumecen
20 mis ideas, y recorro el mundo de una ojeada.
Mi ninez y mis amores; toda la historia de mi vida pasa
ante mi imaginacion....

Cuando salga de aqui, si lo consigo, habre nacido de nuevo.

El frio y el ocio han cristalizado otro ser con los despojos
25 de mi ser pasado.

iCuanto profundo y asolador pensamiento, cuanta negativa
ciencia adivinada sacare de esta prision!

La soledad me ha engrandecido de un modo horrible,
espantoso....

30 He visto el mundo y la sociedad tan a lo lejos, en tan (p122)
graduada perspectiva, que he adquirido el conocimiento exacto de
todas las cosas.

iCuanta pequenez he dejado de apreciar!... iPequeneces
que alla juzgaba de alta transcendencia!

05 iOh! iSi vuelvo al mundo vivire soberanamente, sin que
el velo de la preocupacion me oculte la felicidad, sin que la
costumbre me aprisione entre sus redes! iQue invulnerable
me hizo la desesperacion!

Entre mi corazon y el mundo no hay ya ningun lazo: el
10 hielo nos separo para siempre.

iYo soy yo! Todos los hombres son una _unidad_, y yo soy
_otra_.

iYo soy, pues, un mundo! iUn mundo rival de aquel!

iYo lo aplastare manana bajo mi egoismo, como el me arrojo
15 ayer de su seno!

Yo era humilde: yo queria mi puesto en aquella familia de
hermanos; yo abdicaba mi individualidad por conseguir solidaridad
en un poco de amor.... Hoy me han endurecido
mi pensamiento y su crueldad. iGuerra a muerte! iMe
20 basto contra todos!

iTengo frio en el alma como en el cuerpo!

XIII

Despues de otra eternidad de inaccion, que asi puede haber
sido un dia como un ano (pues no tengo conciencia de mi propia
vida), abandono de nuevo esta caverna.

25 El frio material es insoportable....

iOh!... ique duda tan espantosa llevo en el cerebro!...

iAcabo de pensar que acaso habra transcurrido ya el verano;
que bien puedo encontrarme con nuevas nieves; que quizas
ha empezado otra noche de dos mil doscientas horas!...

30 iAh!... Este pensamiento me hiela el corazon y el alma.
(p123)
He salido de la gruta.

iAun es de noche!

iTremendo problema!... ?Que noche es esta que estoy
mirando?

05 ?Es que no ha concluido el invierno de mi condena?

?Es que ha empezado _otro_?

?En _que ano_ me encuentro?

XIV

iOh ventura! iEl horizonte se tine de color de rosa hacia
el Mediodia!

10 Dijerase que la aurora boreal brilla en el punto opuesto de
la boveda celeste....

Pero no es la fatua _aurora boreal_.... iEs la verdadera
_aurora_, la aurora del dia!...

El aliento del Ecuador enrojece las brumas del Oceano....

15 Los hielos sonrien por todas partes al recibir las caricias de
la _primera alborada_....

Las estrellas se borran en el cardeno firmamento....

La luna se oculta por el Septentrion....

iEsta amaneciendo!

20 iSalve, primera luz del alba!

iSalve, rayo perdido del astro deseado, que vienes a alegrar
estos desiertos!

iSalve, cabello luminoso, desprendido de la dorada frente
del sol!

25 iYa es de dia!

Asi despertaria el mundo el dia de la creacion.

Asi saldria la creacion de las tinieblas del caos.

Asi renaceria la especie humana cuando volvio la paloma al
arca de Noe[123-1] con el ramo de oliva.

30 En cuanto a mi, hoy despierto de la nada del _no ser_, de esa
negacion sin nombre en que he vivido tantos meses.
(P124)
Hoy sacuden mis sentidos su letargo, y la luz turba la monotonia
de la noche y de la nieve.

Hoy renazco a la vida, y ese rayo matinal que colora el
Oriente viene a ser el iris que me presagia mejores dias.

05 Hoy, en fin, se reanuda mi dulce consorcio con la esperanza
de vivir.

Una hora ha durado la alborada.

Hubo un momento en que me parecio que el sol iba a
salir....

10 La cerrazon de niebla que entolda el horizonte amenazaba
romperse....

Todo ha desaparecido.

He contemplado, pues, sin intervalo alguno el crepusculo de
la manana y el de la tarde. iEspectaculo grandioso! Mi
15 corazon rebosa de entusiasmo y de alegria.

Hoy debe ser el 4 de Febrero.

XV

Dia 5.[124-1]

Los resplandores del sol han durado hora y media.

La cuspide de una montana elevadisima ha reflejado por un
20 momento los rayos del sol.

iYo lo vere manana!

XVI

iEl sol! iEl sol!

iAl fin has brillado ante mis ojos, astro divino, manantial de luz,
foco de la vida!

25 iComo me alegra el alma esta corta visita que hoy haces al
Spitzberg!

iBendito seas mil veces, rey de la Naturaleza, coronado de (P125)
rayos y vestido de oro, que te anuncias al mundo con la risuena
aurora y te despides con el melancolico suspiro de la tarde!

?Que son las estrellas sino tu brillante sequito, tu numerosa
corte, que tarda una noche entera en desfilar por los cielos?

XVII

05 Han transcurrido tres meses mas, abreviados por la
esperanza.

iLa primavera! La diosa de los perfumes y de la armonia
sonrie ya en el cielo, en la tierra, en el mar y en el ambiente.

Todo vive; todo se agita; todo se alegra.

10 El sol acaba de ocultarse por el Norte: identro de una hora
volvera a salir!

Pasado manana, que debera ser el 5 de Mayo, empezara el
dia de tres meses, durante el cual vendra algun buque _groenlandero_
a este archipielago, y me volvera al mundo habitado
15 por los hombres.

En este instante iluminan la tierra cinco distintos resplandores:
el crepusculo de la tarde, la claridad del amanecer, un
perdido destello de la agonizante _aurora boreal_, el moribundo
resplandor que desde el Sur envia la menguada luna, y la vacilante
20 luz de las remotisimas estrellas.

El _blinc_, o sea la refraccion de la nieve, mezcla su fulgor a
tantos fulgores, dando a la Naturaleza cierto vislumbre
fantastico.

XVIII

He aqui a la Creacion[125-1] revestida de todos los encantos que
25 se atreve a desplegar en esta latitud.

El mar ha roto sus cadenas de hielo y mece en lontananza
sus verdes olas.

El viento ha recobrado elasticidad.... iSiquiera el ruido
es ya una distraccion en esta ociosidad perdurable! (P126)
Oyense hacia el Norte estruendos misteriosos....

Es que se hunden los alcazares de cristal que edifico la mano
del invierno.

Incesantemente se deslizan por el Oceano, viniendo del _Polo_,
05 mil flotantes islas, que pasan ante mis ojos como fantasmas, hijos
del espanto de estas regiones, o como ambulante cordillera....

Son tempanos de hielo que desharan manana las brisas del
_Circulo polar_.[126-1]

Esto sucede en el Oceano. En la tierra todo sonrie, murmura,
10 canta y se desenvuelve.

Las campinas se cubren de cierta verdura, algunos vegetales
cuelgan por los laderos de las montanas, y hasta en la nieve
brotan amarillos fresales.

Mil cascadas y torrentes, formados por el deshielo, corren,
15 saltan y se derrumban con alegre estrepito, comunicando al aire
estremecido placidisimos rumores.

Las adormideras blancas y las doradas siemprevivas inclinan
sus languidas cabezas sobre la espuma de las aguas como nayades
voluptuosas.

20 Los cedros seculares y los desgajados abetos se cubren de
obscuras hojas.

El liquen festonea los zocalos de las montanas.

Donde quiera hay variedad, colores, vida, movimiento.

La isla canta, el mar se lamenta, la atmosfera murmura....
25 iMagnifico concierto!

El _burgomaestre_, el buitre polar, arroja su prolongado grito.

Los _mallemaks_[126-2] trinan con blanda melodia.

Los _rotger_ modulan su patetico gorjeo, semejante al arrullo
de la tortola.

30 El _apura-nieves_, el pajaro de oro, revolotea de aca para alla,
como una estrella sin destino.

iQue transformacion, que resurreccion tan admirable!

Y, sin embargo, esta primavera seria aterradora comparada
con el mas rudo invierno de Escocia.[126-3]

(P127)

XIX

iAh! ?Que es aquel punto negro que se destaca sobre los
confines del Oceano, bajo la cupula azul del firmamento?

Mi corazon late con una violencia irresistible.

?Me habre enganado?

05 iGracias, Dios mio! iEs un buque ballenero!

Viene hacia aqui....

Ira al estrecho de Henlopen, y pasara a un cuarto de milla
de esta isla.

Mi escopeta le avisara....

10 iMe he salvado!

iDesesperacion!

El frio ha destruido el organismo de mi escopeta.

iNo podre hacer senal a ese buque!

Lo estoy viendo.... Dista de aqui una milla.... Es un
15 _groenlandero_....

--iSocorro! iSocorro! iSocorro!

iAh! No puedo mas: mi voz enronquece.... iEstoy
tan extenuado!...

--iSocorro!...

20 iNo me oyen!

iOh, estar tan cerca de los hombres y no salvarme!

iVer el puerto despues del naufragio, y morir sin tocar la
orilla!

iMorir, como Prometeo,[127-1] encadenado en una roca!

25 iMorir despues de un ano de martirio; despues de haber
comprado la vida con diez meses de sepultura!

iY no hay remedio!

iYa doblan el cabo de Henlopen!...

iDesaparecieron!... iAy!... iDesaparecieron!

30 iTremenda ironia de mi destino!

iNecio de mi,[127-2] que me reconcilie con la esperanza! (p128)
iNecio de mi...que!... iAh! No huyas de esa manera ante
mis ojos, Dios mio!

?Y que?

?He de confiarme de nuevo a una suerte cruel que se burla
05 de mis lagrimas?

iNo!

Estoy decidido.

Yo mismo me dare la muerte.

Esto es mejor que pasar otro invierno enterrado vivo en un
10 sepulcro.

iLos sepulcros se han hecho para los muertos!

XX

A bordo del _Grande Esberrer_.

Dia 8 de Agosto.

Camino hacia los lares patrios.

15 Acabo de perder de vista la ultima montana del _Spitzberg_.

El buque que me ha recogido es el mismo que vi alejarse
hacia el estrecho de Henlopen.

Cuando me desangraba por cuatro cisuras que me hice en
pies y manos, la tripulacion del _Grande Esberrer_, que habia
20 desembarcado en otra rada de la isla del Nordeste, me encontro
tendido en tierra y me salvo la vida....

Llegue al Spitzberg a la edad de diez y nueve anos, y he permanecido
alli diez meses. Sin embargo, los marineros que me
acompanan, al ver encanecidos mis cabellos, mi frente surcada
25 de arrugas y mis ojos tetricos y apagados, me creen llegado a
la edad de treinta y cinco o cuarenta anos....

Guadix, 1852.
(p129)

EPILOGO.--DEDICATORIA

A MI BUEN AMIGO EL SR. D. JOSE J. VILLANUEVA
Te remito un punado de canas de mi cabeza.
El papel en que van envueltas es mi fe de bautismo.
Por ella veras que tengo veintiun anos: de consiguiente,[129-1]
tenia diez y nueve cuando escribi el anterior monologo.
05 Dice un refran que _por todas partes se va a Roma_.
Y yo anado que _por cualquier parte se va a Spitzberg_.
Este epilogo es tambien la dedicatoria de la presente obrilla.
Recibelo todo con indulgencia, y devuelveme la fe de bautismo.

Madrid, 1854.

IDIOMATIC COMMENTARY (p131)

N.B. In studying the commentary the student should underline in the text the idiomatic expressions here indicated, including those to which he is referred back in the Reviews. As irregular verb-forms are introduced with special frequency, it would be well to keep the list of irregular verbs at hand for reference. The _italicized words_ are those that are especially idiomatic.

=Page 1.=

1. Lo hizo _antes de_ llegar He did it before arriving. (cf. 53). 2. Nunca tomo _lo ajeno_. He never took what belonged to others. 3. Se puso _de rodillas_. He got down on his knees. 4. ?Que se le ofrece a V.? What do you wish?

=Page 2.=

5. _Me pongo_ triste. I become sad. 6. Vino _hace_ tres dias. He came three days ago. _Hacia_ tres dias que estaba He had been here for three days. aqui. Ocho dias _hace_. It is a week. 7. Lo ofrezco _al que_ presente I offer it to the one who will las senas (cf. 47). present the description. 8. _Se echo a_ llorar. He began to cry. 9. Aqui _se habla_ espanol. Spanish is spoken here.

N.B. The reflexive is frequently used as a substitute for the passive.

10. Roba _a_ los pasajeros. He robs the passengers. 11. _Dio con_ el libro. He hit upon the book. 12. _Vuelvo a_ hablar. I speak again.

=Page 3 (Review 6, 11, 8, 3).=

13. Hace _ocho_ dias. It is a week. Hacia _quince_ dias. It was a fortnight. 14. _Es de_ Enrique. It belongs to Henry. 15. _Sera_ de el (cf. note 8, 6). It must be his. It probably is his. Lo _habra_ dicho. Lo _diria_. He must have said it. 16. _Estaba_ trabajando. He was working. 17. _Se_ sonrio. He smiled.

N.B. The reflexive form is often used in Spanish without reflexive value.

18. _Mi_ hijo esta aqui. My son is here. ?Estas aqui? ihijo _mio!_ Are you here, my son? No vi jamas obras _suyas._ I never saw any works of his. No vi jamas _sus_ obras. I never saw his works. 19. No _tengo gana_ de hacerlo. I have no desire to do it. 20. Es _de los nuestros_. He is one of us.

=Page 4 (Review 6).=

21. _Se_ rie de todo (cf. 17). He laughs at everything. 22. _En seguida_ se fue. He went off immediately. 23. Los demas. The others. Por lo demas. As for the rest. Las demas mujeres. The rest of the women. 24. Se puso _de mal humor_ (cf. 5). He became ill-humored. 25. Siete _u_ ocho. Seven or eight. Seis o siete. Six or seven. 26. Lo hizo en un abrir y cerrar He did it in an instant. de ojos. 27. Amadlo. Love him. Amaos (cf. note 30, 5). Love each other. 28. ?De que se trata? What is the question? 29. Me tendio _la_ mano (cf. note He held out his hand to me. 4,5). 30. _Se_ lo digo a V. I tell you it. (cf. note 4, 6). No pudo dar_se_lo. He could not give it to him.

=Page 5 (Review 13, 12).=

31. _Se puso a_ cavilar. He began to reflect. 32. _Voy a_ hacerlo. I am going to do it. _Iba a_ hablar. He was going to speak. 33. _Pasado manana_ vendra. He will come day after to-morrow. 34. Quedaremos en lo dicho. We will abide by what we have said. 35. _Segun_ supo despues. According to what he learned later. 36. _Por alli_ va. Thereabouts he goes. Por aqui. Hereabouts. 37. _De vez en cuando_ viene. From time to time he comes.

=Page 6.=

38. _A fuerza de_ trabajar. By dint of laboring. 39. _A eso_ (_or_ cosa) de At about ten o'clock. las diez. _A las_ cinco. At five o'clock. _A la_ una y media. At half-past one o'clock. 40. Habla (_familiar form_). Speak! No hables (cf. note 6, 7). Don't speak! 41. ?_En_ que piensa V.? Of what are you thinking?

=Page 7 (Review 32, 18, 35).=

42. ?Que _quiere decir_? What does he mean? 43. _Todo el que_ habla. Every one who speaks. 44. _Se_ hablan _unos a They speak to each other. otros_. 45. No tiene hambre. He is not hungry. Tenia frio. I was cold. 46. _Se parece a_ mi. He resembles me. Me parece (a mi). It seems to me. 47. Mi libro y _el_ de mi hermana. My book and my sister's. Mi madre y _la_ de V. (cf. 7). My mother and yours. 48. Estara _dentro de_ la casa. He must be inside the house.

=Page 8 (Review 44, 30, 11, 15, 7).=

49. _A poco_ se fue (cf. 142). In a little while he went off. 50. _De pronto_ vino. Suddenly he came. 51. Lo dijo _repetidas veces_. He said it many times.

=Page 9 (Review 20).=

52. V. _se equivocaba_. You were mistaken. 53. Despues de _hablar_le. After speaking to him. Al _decir_ esto, se fue. On saying this, he went off.

N.B. In Spanish the infinitive is used after prepositions instead of the present participle as in English.

54. Soy un heroe. I am a hero. Somos _unos_ heroes. We are heroes. Oyo _unos_ tiros. He heard some shots. 55. Poco a poco. Little by little. 56. Era _de_ dia. It was day.

=Page 10 (Review 53, 13, 39, 28).=

57. _Acabo de_ llegar. I have just arrived. _Acababa de_ hablar. I had just spoken. 58. _Desde luego_ se fue. He went away immediately. 59. _Debo_ hablar. I must (_or_ am to) speak. _Debia_ hablar. I was to speak. _Debi_ hablar. I had to speak. El _debia de_ ser (conjectural). It must have been he. 60. _Me despedi_ de el. I took leave of him. 61. Vino _otro_. _An_other came.

=Page 11 (Review 9, 32, 53, 36).=

62 _Luego que_ vine. As soon as I came.

63. _Detras de_ la casa esta It is behind the house.
(cf. 48).

=Page 12 (Review 61, 53, 6, 13).=

64. _Se volvio_ loco. He went mad. 65. _Lo_ mataron _a_ golpes. They killed him with blows. 66. _Tuvo que_ hacerlo. _He had to_ do it. 67. Tenga V. cuidado. Take care. 68. _Delante de_ la casa. In front of the house. 69. No cabe duda. There is no doubt.

=Page 13.=

70. Se fue _al dia siguiente_. He went away next day.

=Page 14 (Review 6, 12).=

71. No hace calor; hace frio It is not warm; it is cold.
(cf. 45).