Chapter IV: Part ONE: I.--La Casa Y El Mobiliario (1)

_Uses of =se, de, un, una, uno=; Definite and Indefinite Articles_

--Los bienes raíces pueden ser[1] adquiridos en venta particular o en[2] subasta o[3] remate público. En el último[4] caso puede tratarse _de_[5] un remate por cuenta del propietario o de un remate judicial hecho por orden del juez.[6]

--¿En qué[7] casos sucede[8] esto último[9]?

--Cuando es preciso[10] vender una propiedad a fin _de_[11] dividir una herencia o para satisfacer una demanda entablada por los acreedores del dueño.

--¿Qué pasos hay que[12] dar para[13] edificar una casa?

--Ante todo[14] debe Ud. poseer el terreno, que se[15] adquiere en cualquiera de las formas mencionadas arriba. Tanto la casa como[16] el terreno pueden ser abonados[17] al contado, o el pago puede hacerse por mensualidades,[18] durante un tiempo que varía entre cinco y siete años.

--¿No puede construirse[19] edificios con la ayuda _de_[20] bancos que acepten[21] el pago por mensualidades?

--Sí, por cierto,[22] y hay[23] en la América latina numerosas instituciones, tanto oficiales como privadas,[24] que realizan esas operaciones. El tiempo de la transacción dura de once a treinta años.

--¿Qué diligencias hay que hacer para[25] edificar una casa en la América latina?

--Una vez adquirido[26] el terreno y obtenida la escritura ante un notario o escribano público, debe[27] Ud. buscar un arquitecto o un ingeniero[28] para trazar el plano _de_ la futura casa, de acuerdo con sus deseos y dentro de la suma que Ud. se propone gastar. Cambiadas[29] las ideas entre el propietario y el ingeniero o el[30] arquitecto, éste[31] hace una licitación privada entre constructores, distribuyendo[32] entre ellos las planillas _de_ especificaciones y de condiciones que se hayan[33] convenido. Aceptada una[34] de las ofertas recibidas, se firma el contrato[35] y se solicita de la municipalidad el permiso para construir el edificio.

--¿Quién se encarga de[36] buscar los albañiles?

--El constructor, sea directamente o[37] por intermedio de[38] su capataz. Y no sólo[39] busca los albañiles sino también[40] los proveedores de los materiales. Así,[41] hace un convenio con una fábrica _de_ ladrillos por la provisión de los que[42] necesita, fijando de antemano[43] la fecha de las entregas y la forma de pago.[44]

--Una carpintería, o varias,[45] toman a su cargo[46] la fabricación de las puertas y ventanas con sus marcos, celosías y postigos, así como[47] las escaleras interiores balaustradas, zócalos, molduras, tabiques, guardarropas, estanterías fijas y ascensores domésticos o estantes giratorios.

--¿De qué[48] se hacen los pisos?

--En las habitaciones, de madera, y los pisos pueden ser lisos, es decir,[49] sin dibujos, o de parquet, y en este caso[50] se escogen los motivos, las guardas, etc., al gusto del propietario.[51]

--Una herrería se encarga de las verjas para puertas y portones y de los demás objetos de fierro.[52]

--¿Se[53] usa todavía poner rejas en las ventanas,[54] como se las ve[55] en grabados _de_ España?

--En unas cuantas ciudades que conservan las tradiciones de la madre patria. Por lo general se ven verjas en los jardines, en las ventanas pequeñas o las que ofrecen un acceso peligroso desde la calle, las cuales[56] por eso se mantienen abiertas sólo _de_ día.[57] El herrero hace, como se lo dije[58] ya, los balcones de hierro, el armazón de las claraboyas, las escaleras, sobre todo las que se llaman de caracol, que son generalmente de hierro y se conocen con ese nombre[59] por estar[60] construidas sobre un eje.

--¿Se fabrican por allá[61] baldosas, mosaicos y azulejos?

--En pequeña escala.[62] Por lo general[63] se importan de Europa y Estados Unidos, vendiéndose[64] en establecimientos especiales juntamente con otros artículos que se designan con el nombre de[65] materiales de construcción. Aquí entran[66] no sólo azulejos para los cuartos de baño y la cocina[67]; mosaicos para las veredas o aceras,[68] el zaguán, los patios,[69] corredores y galerías[70]; baldosas para los patios interiores y azoteas; pizarras para el techo; sino también frisos de mármol, pedestales para jardines, objetos de cemento armado,[71] de piedra o de terracotta, cristales, vidrios de color para puertas-cancelas,[72] banderolas, ojos de buey, etc.

--¿Se emplea[73] el gas o la electricidad en el alumbrado?

--Uno y otro sistema[74]; pero en las ciudades grandes el gas se usa con preferencia como combustible en la cocina. Como iba diciendo,[75] una casa electricista corre con la instalación de conductores, medidores, toma-corrientes,[76] llaves, fusibles, así como de las campanillas con sus cuadros indicadores, pilas, transformadores, etc., mientras otra casa especialista, de las[77] denominadas[78] de artefactos de luz eléctrica, proporciona las arañas, los pendientes, los brazos, los faroles y los «plafonniers.»

Por su parte, el cerrajero[79] se encarga de las cerraduras y cerrojos de las puertas, pestillos, manijas, bisagras, fallebas y pasadores.

El cuarto de baño queda al cuidado de[80] otra casa especialista, cuya[81] tarea consiste en la instalación de la bañadera y de los lavatorios o lavabos (éstos pueden ser de hierro esmaltado, porcelana, loza o loza-piedra), el retrete, las repisas, toallero, espejos, amén _de_[82] un pequeño armario para las medicinas caseras y útiles de tocador que debe tenerse siempre a mano.[83]

Mientras[84] estas operaciones tienen[85] lugar, los pintores blanquean o pintan las paredes a la cal,[86] al fresco o al óleo y, en esta última forma, las puertas y ventanas, las que reciben[87] luego una mano de barniz cada una. Las piezas suelen entapizarse con papel, cubriendo anteriormente las paredes con papel de forro, que es material muy barato; y cuando aquéllas[88] están completamente secas, se las reviste con el papel que ha de quedar permanentemente. Entretanto[89] los cielos rasos de yeso se han terminado, inclusive el florón central[90] y las molduras del contorno.

--¿Cuál es la distribución que se da[91] por lo general a las habitaciones de una casa de familia?

--En países de tierra barata,[92] predomina el estilo antiguo español, caracterizado por[93] la planta de un solo piso, a veces en dos alas o cuerpos de edificio con un patio en el centro. Las habitaciones, espaciosas, bien iluminadas, de altos techos, se suceden una tras otra[94] en línea perpendicular a la calle. En algunos casos el edificio está precedido por un jardín. Las construcciones terminan hacia el fondo en la cocina, habitaciones de servicio, patio y demás dependencias. No es raro que la propiedad se extienda desde una calle hasta la que limita la manzana por el lado opuesto, y en este caso la parte posterior está ocupada por el huerto o fondo, como familiarmente se le llama, y donde suele haber añosos árboles frutales. Este es también el sitio para el corral _de_ aves domésticas y los pesebres para los caballitos[95] de los niños de la casa.

Este tipo de viviendas requiere mucho espacio y sólo pudo ser general, de Méjico a Buenos Aires, cuando el metro de tierra se vendía por unos[96] centavos. Aun hoy se ven estas mansiones en algunas ciudades adonde[97] no ha llegado todavía la fiebre de la especulación en bienes raíces. En los centros densamente poblados, donde[98] los solares urbanos tienen un alto valor, las casas de varios pisos se han impuesto como una necesidad económica. Allí se ha generalizado, desde hace algunos años, la casa de estilo marcadamente parisiense, y de aquí que[99] se la designe con el nombre francés de «petit hôtel.» A la puerta exterior principal que da a[100] la calle, sigue el zaguán, que conduce al _hall_,[101] palabra[102] muy corriente en el Río de la Plata desde que los nuevos tipos de edificación han comenzado a reemplazar a los antiguos. En torno del[103] _hall_ se hallan la sala, un escritorio y el comedor. En los pisos superiores están los dormitorios.

--¿Qué lugar se destina a la cocina en estas casas,[104] necesariamente pequeñas?

--Suele hallarse[105] en un zótano o en el último piso de la casa. Esto se hace de intento[106] para darle mayor ventilación.[107]

--¿Tiene el mobiliario alguna particularidad[108]?

--Ninguna.[109] El moblaje _de_ la sala, que es donde reciben los dueños[110] de casa, se compone de un juego del que forman parte[111] un sofá, dos sillones, varias sillas, un piano de cola, vertical o de los llamados mecánicos, mesas de todos tamaños, consolas, canapés, taburetes, escabeles y unas cuantas banquetas para apoyar los pies.[112] La repisa de la chimenea puede estar adornada con floreros, estatuitas, algún[113] reloj u otro[114] objeto semejante.

Los cuadros que hay en las paredes pueden ser al óleo, al pastel o acuarelas, aunque no dejan de[115] verse algunos[116] al carbón, sobre todo si son[117] retratos. Las fotografías de deudos y amigos, los grabados al acero o en madera y hasta[118] litografías y tricromías tienen un sitio especial en la sala si no[119] son de las que ofenden la vista y hieren[120] el sentido estético. Se elije por lo general el blanco[121] y los tintes claros[122] para el empapelado de las paredes, los visillos de las ventanas y los cortinados. El suelo está cubierto completamente por una alfombra, o parcialmente por uno o varios tapetes.

--¿Cómo se amuebla el _hall_ de esas casas?

--Con muebles adecuados y sencillos de madera o de mimbre. Además de[123] la mesa central, de las sillas y de alguna que otra[124] mecedora o silla de hamaca, se ven pedestales con jarros _de_ flores y perchas para dejar los abrigos, sombreros, paraguas y bastones.

El escritorio o biblioteca suele tener una o más mesas de trabajo, ya de la forma clásica, ya del estilo que llaman americano, ya, finalmente,[125] del que lleva con el nombre de escritorio de ministro, fácil de reconocer por los dos cuerpos laterales que contienen[126] gavetas o pequeños armarios. La biblioteca, fija o giratoria,[127] es muy común[128] en las casas de la gente educada.

De algún[129] tiempo a esta parte[130] se han popularizado los archivos[131] para la catalogación de documentos por el sistema vertical,[132] así como las fichas,[133] las máquinas _de_ escribir[134] en todos[135] los demás enseres modernos de oficina.

El comedor está amueblado como en todas partes.[136] En las casas de alguna importancia[137] los estilos que predominan son el inglés y el francés: una mesa, generalmente de extensión, para que no tome[138] más espacio del que[139] se necesita según el número[140] de comensales, sillas de madera tallada y a veces con asiento de cuero, una heladera, un aparador en cuya parte superior se guarda[141] a la vista[142] la loza, los cristales, etc., reservándose las gavetas para los cubiertos, y el armario inferior para los manteles y servilletas o algunos fiambres y otras provisiones, inclusive vinos y licores.

La mesa de trinchar[143] suele estar adornada con algún objeto[144] de mérito artístico o una ponchera, un cesto _de_ flores, etc. Cuando además de estos muebles hay en el comedor una vitrina, se exhibe en ella la vajilla más[145] fina.

--¿Se usan todavía las alcobas en la América latina?

--Ya no.[146] Se ha abandonado su uso _de_ miedo[147] a los efectos que el aire confinado tiene sobre la salud. El dormitorio no muestra diferencia alguna[148] con el de cualquier casa u hotel[149] americanos.[150] Los muebles son también los mismos[151]: cama, roperos, cómoda, tocador y velador o mesa de noche.

--Se habla mucho de los patios, suponiéndoselos[152] típicos de España y de la América española.

--Lo son,[153] aunque[154] la vida moderna es avara en espacio y por esa razón los va suprimiendo, sobre todo en las grandes metrópolis, donde un metro cuadrado de tierra suele valer más de cien pesos oro. Donde hay patio, su[155] piso es de baldosas o mosaico. Antiguamente[156] los había[157] de ladrillo.

--¿Qué cosa es[158] el aljibe?

--Una cisterna cavada en el centro del patio, la abertura superior de la cual[159], mucho más estrecha que el pozo mismo,[160] está circundada por un brocal de mármol, de unos cuatro pies[161] de altura. En el aljibe, cuyo[162] interior está revestido de una capa impermeable, se recoge[163] el agua de lluvia que[164] se escurre[165] de los techos de la casa por unas cañerías especiales. El agua, que[166] se saca del aljibe diariamente por medio de[167] un balde suspendido de una roldana por una cadena, es notablemente límpida y pura por lo que[168] puede beberse de ella sin peligro y su sabor carece del dejo especial de ciertas aguas de fuente.

El aljibe suele estar en medio de[169] plantas, que crecen en cuadros y canteros centrales o en arriates contra los muros. Destínanse los arriates principalmente a las trepadoras, cuyas ramas se guían[170] a favor de[171] enrejados y espalderas. Algunas veces[172] todo el patio[173] está cubierto, a guisa de dosel,[174] por las hojas de las enredaderas, que las hay de[175] vistosas flores como la Santa Rita[176] o de exquisita fragancia[177] como el jazmín del país.[178] Suele dar sombra al patio un emparrado o glorieta formada[179] por plantas de vid que se sostienen a favor de una armazón de hierro. En las casas modernas, un toldo de lona reemplaza a veces[180] el clásico emparrado, resguardando el patio y las habitaciones del ardor de los rayos solares. El patio es, en la América española, lo que el fuego del hogar en los climas del norte. Es testigo de la vida toda de la familia, desde que el niño lo anima con sus juegos hasta que los ancianos alegran sus postreras horas aspirando su aire embalsamado.

Chapter Footnotes:

[1] Passive forms are infrequent. In this case the form _pueden adquirirse_ may be used.

[2] Note that =en= is repeated here to form the adverbial locution.

[3] Note omission of =en=. See 2.

[4] Note that this is a case where the adjective precedes its noun.

[5] The different uses of =de= are printed in italics throughout this section.

[6] =En el último caso puede tratarse de ... o de ...,= _The latter case might imply ... or...._ VARIANT: =En caso de remate público, éste puede ser dado por orden del juez o por....=

[7] =qué= is a pronoun in this case. Note that interrogatives are invariably accented.

[8] =¿En qué casos sucede...?= _In what circumstances does the latter (kind of sale) take place?_ VARIANT: =¿Cuándo ocurre...?=

[9] =esto último.= Compare with 4.

[10] =Cuando es preciso.= VARIANTS: =Cuando se trata; cuando es menester.=

[11] =a fin de,= _to the end that_. VARIANTS: =A efecto de; con el objeto de.=

[12] =hay que=, _must_. The various tenses of _haber_ used impersonally, followed by _que_ with an infinitive, express obligation or necessity.

[13] =¿Qué pasos hay que dar para...?= _What steps must be taken to...?_ VARIANTS: =¿Qué debe hacerse para...? ¿Qué cosas son necesarias para= (or =a fin de= or =con el objeto de=) ...? =¿Qué pasos _habría_ que dar...?= Note that in the last variant the conditional tense is used.

[14] =Ante todo=, _First of all_. VARIANTS: =En primer lugar; primeramente.=

[15] Note that the third person, singular or plural, of the reflexive is employed. The reflexive pronoun =se= is the real object of the verb.

[16] =Tanto la casa como=, _Both the house and_. VARIANT: =La casa, lo mismo que= (_as well as_) =el terreno=.

[17] Note that =abonados= is in the masculine form. See 15.

[18] =por mensualidades=, _in monthly instalments_. VARIANTS: =A plazos=, _in instalments_; =por cuotas mensuales=, _by monthly payments_.

[19] Equivalent to _no pueden ser construidos_; note that in one case the verb _poder_ is in the singular number while in the other case it is in the plural. See 15.

[20] =con la ayuda de=, _with the help of_. VARIANTS: =Por medio de; mediante; por conducto de.=

[21] Subjunctive mood.

[22] =Sí, por cierto=, _Yes, indeed_. VARIANTS: =En verdad; ciertamente; de seguro; ¡Ya lo creo!=

[23] Impersonal use of _haber_.

[24] =tanto ... como ...=, _both ... and...._ VARIANTS: =No sólo ... sino también ...=, _not only ... but also_; =así ... como....= See 16.

[25] =¿Qué diligencias...?= See 13.

[26] =Una vez adquirido el terreno=, _Once the land is acquired_. VARIANT: =Adquirido el terreno=. The past participle may be used absolutely with a noun or pronoun to denote time or attendant circumstance.

[27] Distinguish from =debe de=.

[28] Note repetition of the indefinite article before each noun.

[29] See 26. VARIANT: =Una vez cambiadas las ideas=.

[30] Note repetition of definite article.

[31] =éste=, _the latter_. Compare with _este_, 'this.'

[32] A gerund may (_a_) state an additional detail or circumstance, (_b_) denote cause, manner or means.

[33] Subjunctive mood.

[34] =una=, _one_.

[35] Note that the English expressions, _the contract is signed_, _a permit is applied for_, are rendered in Spanish by =se firma el contrato=, =se solicita ... permiso=.

[36] =¿Quién se encarga de...?= _Who has charge of...?_ VARIANTS: =¿Quién se ocupa de...?= =¿Quién toma a su cargo...?= =¿A quién se le encarga...?= _Whose business is it to...?_

[37] =sea directamente o por=, _either directly or through_. VARIANTS: =Sea ... o sea... =; =ya... ya... =.

[38] =por intermedio de=, _through_. VARIANT: =Por conducto de=.

[39] Compare =sólo= (_solamente_), adverb, with _solo_, adjective.

[40] =Y no sólo... sino= (_but_) =también... =. VARIANT: =No tan sólo..., sí que también...= .

[41] =Así=, _Thus_. Compare with =así... como=. See 24.

[42] =de los= (=ladrillos=) =que=.

[43] =de antemano=, _beforehand_. VARIANTS: =Anticipadamente=; =con anticipación=.

[44] =la forma de pago=, _the form of payment_, _the terms_. VARIANT: =La manera de hacer el pago=.

[45] =o varias= [_carpinterías_]. Note that here the adjective =varias=, _several_, really precedes the noun. When following the noun, this adjective has a different meaning; e.g., =carpinterías varias=, _sundry carpenter shops_.

[46] =toman a su cargo=, _take charge of_. VARIANTS: =Se ocupan de=; =se encargan de=.

[47] =así como=, _as well as_. VARIANTS: =Lo mismo que=; =así como también=.

[48] =¿De qué?= _Of what?_ VARIANTS: =¿Con qué material? ¿Qué material se emplea= (or =se utiliza=) =para hacer?=

[49] =es decir=, _that is to say_. VARIANT: =Esto es=.

[50] =y en este caso=. VARIANT: =Y en tal caso=.

[51] =al gusto del propietario=, _according to the owner's taste_.

[52] =fierro= is extensively used in Latin America for _hierro_. It is an obsolete word in Spain.

[53] The impersonal, reflexive =se= is here used in an indefinite or general sense, meaning _they_, _people_.

[54] =¿Se usa todavía poner rejas en las ventanas?= _Do they still put iron gratings in the windows?_ _Are iron gratings still used in the windows?_ VARIANT: =¿Se usa aún...?= =Aún= should be accented when it means _still_, and not when it means _even_.

[55] =como se las ve.= VARIANT: =Como se ven.=

[56] =las cuales= is here used instead of _que_, as the antecedent is at some distance from the relative.

[57] =sólo de día=, _only in the daytime_. VARIANT: =Solamente durante el día.=

[58] =como se lo dije=, _as I have said_. Used instead of _le lo dije_. For euphony, =se= replaces _le_ or _les_ when followed by _le_, _la_, _lo_, _les_, _las_, _los_. Compare with 54.

[59] =y= (=que=) =se conocen con= (or =bajo=) =ese nombre=. VARIANTS: =Y= (=que=) =se llaman así=; =y= (=que=) =así se designan=. _Que_ is omitted for the sake of euphony.

[60] =por estar=, _because they are_. VARIANT: =Porque están....= Although =por= here precedes an infinitive, it should not be confused with =por= in cases like _estoy impaciente por entrar_.

[61] =por allá=, _thereabout_. =Allá= is approximate with regard to location; =allí= is definite.

[62] =En pequeña escala=. VARIANTS: =Poca cosa=, _very little_; =casi nada=, _almost none_; =un poco=, _a few_.

[63] =Por lo general=, _Usually_, _As a general thing_. VARIANTS: =Generalmente=; =por regla general=; =ordinariamente=; =por lo común=.

[64] =vendiéndose=, _being sold_. See 32. When a reflexive gerund expresses an additional detail or circumstance it is best translated by the passive form in English.

[65] =se designan con el nombre de=. VARIANT: =Se conocen con el nombre de=. See 59.

[66] =Aquí entran=, _Under this name are included_. VARIANTS: =Aquí se incluyen=; =aquí se cuentan=. See 35.

[67] =no sólo= (_los_) =azulejos...=; (_los_) =mosaicos...=; (_las_) =baldosas...=; (_las_) =pizarras...=. The definite article, understood before each of these nouns, might have been used as indicated.

[68] =o aceras=. Note that the article is not repeated after =o= in this case. Compare with repetition of =en= in 2.

[69] =el zaguán, los patios=. The definite article is generally repeated before each of a series of nouns which differ in gender, or number, or both.

[70] =corredores y galerías=. The article may be omitted when the nouns denote things of similar kind, provided the condition in note 69 is observed, particularly with reference to number.

[71] =objetos de cemento armado=, _objects of reinforced concrete_. The article is omitted before a noun modified by an adjectival phrase. This also applies to =azulejos=, =mosaicos=, etc., in 67.

[72] =puertas-cancelas=, and not _puerta-cancelas_. Note that this compound word is made of two nouns and that it is used only in Latin America. Also =cancel=, =puerta cancel=.

[73] =Se emplea= and not _se emplean_.

[74] =Uno y otro sistema=, _Both systems_. VARIANTS: =Ambos sistemas=; =los dos sistemas=.

[75] =Como iba diciendo=, _As I was saying_. VARIANT: =Como decía= (not =dije=).

[76] =toma-corrientes=. See 72.

[77] =de las=, _of those_. VARIANT: =De ésas=.

[78] =de las denominadas=, _of those called_. VARIANT: =De las que se denominan= (or =llaman=). Note that past participles used as adjectives are inflected like adjectives.

[79] =Por su parte, el cerrajero=, _The locksmith, in turn_. VARIANTS: =En cuanto al cerrajero=; =por lo que toca= (or =concierne=) =al cerrajero=.

[80] =al cuidado de=. VARIANT: =A cargo de=.

[81] _Cuyo_, _cuya_, _cuyos_, _cuyas_, always denote possession, and should be used only when equivalent to _del cual_, _de la cual_, _de los cuales_, _de las cuales_, _de quien_, _de quienes_.

[82] =amén de=, _besides_. VARIANTS: =Además de=; =así como=.

[83] =a mano=, _at hand_. VARIANTS: =Al alcance de la mano=; =cerca=.

[84] =Mientras=. VARIANTS: =Entretanto=; =en tanto=; =al mismo tiempo que=.

[85] Present indicative, which corresponds to _they take_, _they are taking_ or _they do take_ (_place_). Note also =blanquean=, =pintan= further on.

[86] =a la cal=, _calcimining_. An adverbial locution similar in form to the French _à la_.

[87] =las que reciben=. VARIANTS: =Las cuales reciben=; =a las= =que se da=; =a las cuales se da=.

[88] Compare _aquél_, _aquélla_, _aquéllos_, _aquéllas_, meaning 'the former,' with _aquel_, _aquella_, _aquellos_, _aquellas_, meaning 'that' or 'those.' See 31.

[89] =Entretanto.= VARIANTS: =Entre tanto=; =mientras tanto=; =en el intervalo=; =en el ínterin=.

[90] Although there is great freedom in the position of the adjective, there are cases in which the adjective must follow the noun.

[91] =¿Cuál es la distribución que se da?= =Cuál=, followed by the verb _to be_, corresponds to _what_, except when the question is to be answered by a definition. VARIANTS: =¿En qué forma= (or =de qué modo=) =se distribuyen?=

[92] =En países de tierra barata.= VARIANT: =En países donde la tierra es barata=.

[93] =caracterizado por=. VARIANTS: =Que se distinguen por al que caracteriza=; =cuya característica es=.

[94] =una tras otra=, _one after the other_. VARIANT: =En fila=.

[95] =caballitos=, _ponies_.

[96] =por unos centavos=, _for a few cents_.

[97] =adonde=. Compare with _donde_.

[98] =donde=, _where_. See 97.

[99] =y de aquí que se la designe...=, _and this is why it is designated_; _hence..._ . VARIANT: =Y esta es la razón por la cual se designa= (or =se la designa=).

[100] =que da a=, _which gives upon_ or _opens to_.

[101] =A la puerta exterior... sigue el zaguán, que conduce al _hall_.= Note the inverted construction. VARIANT: =El zaguán, que conduce al _hall_, sigue a la puerta=.

[102] =al _hall_, palabra=. Note the omission of the indefinite article.

[103] =En torno del=, _Around_. VARIANT: =Circundando el=.

[104] =en estas casas, necesariamente pequeñas=, i.e., _en estas casas_ (_que_) _necesariamente_ (_deben ser_) _pequeñas_.

[105] =Suele hallarse=, _It is usually found_. VARIANTS: =Se halla=; =se instala=.

[106] =de intento=, _on purpose_.

[107] Note omission of indefinite article.

[108] =alguna particularidad=. Compare the use of _alguno_ in affirmative and negative uses.

[109] =ninguna=. Negative of =alguno, -a=. See 108.

[110] =los dueños=. The words _dueño_, _hijo_, _padre_, _rey_, _hermano_, are used in the masculine plural to denote persons of both sexes.

[111] =se compone de un juego del que forman parte=, _consists of a set which is made up of_. VARIANT: =Un juego formado= (or =constituido=) =por=.

[112] =pies=. Note irregular form of plural.

[113] =algún reloj=. See 108.

[114] =u otro=. Note that =u= takes the place of _o_ before words beginning with _o_ or _ho_.

[115] =aunque no dejan de=. VARIANT: =Aun cuando también se ven= (or =suelen verse=).

[116] =algunos=. See 108.

[117] =si son=. Note omission of pronoun.

[118] =y hasta=. VARIANT: =Y aun=. See 54, p. 5.

[119] =si no=. Compare with _sino_.

[120] =y hieren=, _offend_. Compare with 114.

[121] =el blanco=, _el (color) blanco_. Note that here the adjective is used substantively.

[122] =los tintes claros=. See 90.

[123] =Además de.= VARIANTS: =Fuera de=; =aparte de=; =amén de=.

[124] =alguna que otra= (_silla_) =mecedora=. VARIANTS: =Algunas=; =una que otra=; =unas cuantas=; =unas pocas=.

[125] =ya... ya... ya finalmente....= See 37.

[126] =que contienen=, _which contain_. Avoid using the present participle in translating such phrases into English except in cases suggesting action.

[127] =La biblioteca, fija o giratoria=. Note omission in Spanish of _o_ ('either') before =fija=.

[128] =muy común.= VARIANTS: =Muy usual=; =muy general=; =está muy generalizada=.

[129] =algún.= See 108.

[130] =De algún tiempo, a esta parte=, _For some little time_. VARIANTS: =Desde hace algún tiempo=; =desde poco ha=; =no ha mucho....=

[131] =archivos=, _files_. VARIANTS: =Archivos= =para correspondencia=, _correspondence files_; =archivos para fichas=, _card index files_. RELATED WORDS: =Biblioratos=, _transfer boxes_; =unidad horizontal=; =unidad vertical=.

[132] =catalogación ... por el sistema vertical=, _vertical filing system_. VARIANTS: =Catalogación por orden alfabético=, _alphabetical filing_; =catalogación por asuntos=, _filing by subjects_; =catalogación por numeración consecutiva=, _filing by serial number_. RELATED WORDS: =Doble entrada=, _cross reference_; =carpeta=, _folder_; =clasificador=, _sorter_.

[133] =fichas=, _filing cards_. VARIANTS: =Fichas rayadas=, _filing cards with ruled lines_; =fichas sin rayas=, _blank filing cards_. RELATED WORD: =Recordatorio=, _tickler tray_.

[134] =máquinas de escribir=, _typewriting machines_, _typewriters_. RELATED WORDS: =Mecanógrafo=, _typewriter_ (_the person_); =taquígrafo=, _stenographer_; =máquina con caracteres en español=, _typewriter with Spanish keyboard_; =máquina de escribir de escritura visible=, _typewriter with visible writing_; =teclado=, _keyboard_; =tecla para mayúsculas=, _(shift) key for capitals_; =tecla para minúsculas=, _key for small letters_; =cifras=, _numerals_; =signos=, _signs_; =palanca= (_lever_) =de retroceso=, _back spacer_; =palanca de espacios=, _spacer_; =espacios sencillos=, _single spacing_; =espacios dobles=; =espacios triples=; =papel de máquina=; =papel carbón= or =de calcar=; =papel de estarcir=, _stencil paper_; =cinta=, _ribbon_; =cinta de un color=; =cinta de dos colores=; =color negro=, =rojo=, =púrpura=; =coma=; =dos puntos=, _colon_; =punto y coma=; =punto=; =puntos suspensivos=; =acento=; =acento agudo=; =acento grave=; =acento circunflejo=; =paréntesis=; =abrir el paréntesis=; =cerrar el paréntesis=; =signo de interrogación=; =signo de admiración=; =guión=, _hyphen_; =subrayado=, _underlined_; =apóstrofo=; =raya oblicua=, _slant bar_; =signo de etcétera=; =signo de tanto por ciento=; =signo de pesos=.

[135] =todos=, _all_. Compare with 136.

[136] =como en todas partes=, _as (it is) everywhere_. See 135. VARIANT: =Como en la mayor parte de las casas=.

[137] =En las casas de alguna importancia=, _In houses of some importance_. See 108.

[138] =para que no tome=, _so that it will not take up_. Note the subjunctive mood.

[139] When the second member of a comparison is a clause referring to a particular noun expressed (in this case, =espacio=), _than_ is expressed by _de_ or _del_ followed by _que_.

[140] =según el número=, _according to the number_. VARIANTS: =En armonía con=; =de acuerdo con=.

[141] Note the use of the verb in the singular.

[142] =a la vista=, _in sight_, _in full view_.

[143] =mesa de trinchar=, _carving table_; _buffet_. Extensively used in Latin America for _trinchante_, as it is called in Spain. In Spanish America, _trinchante_ is used to designate the carving fork.

[144] =con algún objeto=, _with some object_. Compare with 108.

[145] =la vajilla más fina.= Note the superlative form, =la ... más...=.

[146] =Ya no=, _No longer_. VARIANTS: =Eso se usaba antiguamente= (or =en los tiempos antiguos=, =en los tiempos pasados=, =en tiempo viejo=, =antaño=); =eso ha pasado de moda= (or =a la historia)=, _that has gone out of style_, _that has gone out of fashion_.

[147] =de miedo a=, _for fear of_. VARIANT: =Por temor a=.

[148] =diferencia alguna=, _any difference whatever_. See 108.

[149] =u hotel.= See 114.

[150] =americanos.= Note the use here of the masculine form of the adjective.

[151] =los mismos=, _the same_. Compare with _mismo_ meaning 'itself'.

[152] =suponiéndoselos=. Pronouns used as the double or conjunctive object, regularly precede the verb, but they follow the gerund and certain other forms.

[153] =Lo son=, _[And so] they are_. =Lo= is used in the predicate to refer to a preceding noun or adjective. VARIANT: =Son típicos=.

[154] See 115.

[155] =su=, _its_.

[156] =Antiguamente=, _Formerly_. VARIANTS: =Hace mucho=; =antes de ahora=; =de antiguo=; =en otros días=.

[157] See 153. VARIANTS: =Había pisos de ladrillo=; =los pisos eran a veces de ladrillo=.

[158] =¿Qué cosa es...?= Compare with =¿Cuál...?= in 91. VARIANTS: =¿Qué es...?= =¿A qué se llama...?=

[159] =la abertura superior de la cual.= VARIANT: =Cuya abertura superior=.

[160] =el pozo mismo=, _the well itself_. Compare with 151.

[161] =de unos cuatro pies=, _a matter of four feet_. VARIANTS: =De cuatro pies más o menos=; =de cosa de cuatro pies=.

[162] See 81 and 159.

[163] =se recoge.= VARIANT: =Recógese=. See 152.

[164] =el agua ... que se escurre.= Note this construction with =que=, which should be translated into English by the present participle _running_.

[165] =se escurre.= Note that the particle =se= cannot follow the verb when preceded by =que=. Compare with 152 and 163.

[166] =El agua, que se saca.= Compare with 164.

[167] =por medio de.= See 20 and 38.

[168] =por lo que=, _because of which_; _so that_. _Lo que_ and _lo cual_ refer only to an idea and not to any definite person or thing. VARIANT: =Razón por la cual=.

[169] =en medio de=, _in the midst of_. VARIANTS: =Entre=; =rodeado de=.

[170] =se guían=, _are trained_. Note that in Spanish there is usually no distinction between the forms _train themselves_ and _are trained_.

[171] =a favor de=, _by means of_. VARIANT: =Con la ayuda de=.

[172] =Algunas veces.= See 108. VARIANTS: =A veces=; =con alguna frecuencia=; =bastante a menudo=, _quite often_; =ocasionalmente=.

[173] =todo el patio.= See 135 and 136.

[174] =a guisa de dosel=, _as if by a canopy_, _pergola_, or _arbor_. VARIANTS: =A modo de dosel=; =a manera de dosel=; =como por un dosel=.

[175] =que las hay de=, _among which there are_. See 153. Note also that =que= means _for_, _because_. VARIANTS: =Pues las hay de=; =porque las hay de=.

[176] =como la (flor de) Santa Rita.=

[177] Note that adjectives precede their nouns when the quality expressed is characteristic of the noun.

[178] The expression, =del país= (_indigenous_, _native_), has been used in Spanish America from colonial times to designate native species of flowers, vegetables, fruits and trees, thus distinguishing them from similar varieties from Spain (_de Castilla_).

[179] =emparrado o glorieta formada.= Note that the adjective agrees in gender with the last noun of the series.

[180] =a veces=, _sometimes_. VARIANT: =A las veces=. See 172.

II.--LAS CASAS DE COMERCIO[1]

_Adjectives; =cada= and =todo=; =Business Vocabulary= (except =Banking=)_

--Se habla mucho en estos días[2] de la gran prosperidad de los negocios[3] en la América latina.

--Como todo el mundo[4] sabe,[5] grandes son las fortunas[6] levantadas[7] por comerciantes[8] emprendedores y audaces en esos países nuevos, hacia donde, por lo que se ve,[9] se dirigen los que anhelan acumular fuertes ganancias[10] en corto tiempo.

--¿Son los grandes[11] almacenes tan comunes en la América latina como[12] aquí? Me refiero[13] a las tiendas de muchos departamentos, que ponen ante el consumidor toda[14] clase de mercancías.[15]

--Le diré a Ud.[16]: las actividades comerciales conservan todavía cierta independencia[17] en algunos países. Cada casa[18] de comercio se ocupa de su ramo; y entre los mercaderes hay toda clase de categorías, desde el acaudalado negociante hasta[19] el humilde vendedor[20] que apenas es algo más que[21] un pobre buhonero.[22] Pero toda[23] gran ciudad[24] cuenta con firmas[25] poderosas, organizadas[26] por hombres de negocio que han mostrado en sus empresas un juicio, una confianza, un arrojo maravillosos.[27] A muchas de esas compañías[28] y sociedades[29] débese la prosperidad que han alcanzado[30] algunas de las tiendas de departamentos a que Ud. se refiere[31]; tiendas que se han generalizado más de lo que[32] muchos se figuran.[33]

--¿Por qué medios la mercadería que sale de las fábricas pasa a manos[34] del consumidor?

--En cada ramo[35] hay casas mayoristas[36] o al por mayor,[37] que venden la mercadería en grandes cantidades. Más de una[38] importa[39] del extranjero artículos manufacturados y por esta razón dichas casas[40] mantienen relaciones comerciales con las fábricas de Europa y Estados Unidos o con fábricas del país en que operan. A tales comercios no acude el consumidor sino el mercader al por menor o vendedor al detalle o al menudeo, según se le llama. Por eso[41] casi ninguna de[42] estas casas tiene a su frente escaparates u otros medios de atraer al transeunte. Tampoco[43] se hallan estos comercios en los barrios más concurridos.

--Al entrar[44] en una casa de ventas[45] al por mayor, lo primero[46] que se ve es un espacioso salón, donde se halla en exhibición la nueva[47] mercadería. Las mesas y mostradores están ocupados por los muestrarios. En otra sala, que se llama oficina o despacho, están los altos escritorios,[48] ante los cuales empleados diligentes trabajan en los libros de comercio.[49] Estos establecimientos hacen gran parte de sus transacciones a crédito,[50] siendo por esto muy común en ellos el uso de los documentos[51] y papeles de comercio.

--¿Qué nombre general llevan los comercios que venden directamente al consumidor?

--Denomínaselos casas minoristas o establecimientos al por menor, al menudeo o al detalle.

--Supongo[52] que a estos últimos acude el público para comprar[53] alimento y vestido.[54]

--Así es, en efecto. Estos comercios no se diferencian de las tiendas que tan familiares son a toda persona civilizada.[55] En la América latina como aquí, las casas de negocios tienen a veces un surtido variadísimo[56] de existencias, que exhiben en todas las formas imaginables para[57] atraer los compradores. El cliente suele encontrar en esas casas todas las marcas de un objeto de venta[58] y las novedades de la estación.

--¿Cuentan esas casas con un personal[59] numeroso?

--Desde una sola persona que es a la vez dueño,[60] dependiente y mandadero, hasta diez mil empleados por cada establecimiento, cifra que no es raro[61] encontrar en los comercios de primer[62] orden.

--¿Cómo se indica el precio de las mercaderías?

--En algunas tiendas, sobre todo las de poca monta,[63] los precios no están a la vista. Pero en los establecimientos mayores el precio[64] fijo es la[65] regla, y esto ha contribuido a generalizar el sistema.

Este es preferible al método que obliga al cliente a regatear los precios, y al vendedor a porfiar en sus demandas, lo que convierte la transacción en un altercado. El que va a comprar[66] sabe siempre cuánto cuestan[67] los artículos que se le muestran.

--El precio fijo asegura al cliente contra el abuso, y le da la seguridad de que nunca pagará demasiado caro[68] por lo que[69] compra.

Las casas de cierta importancia disponen de las prendas que han pasado de moda[70] vendiéndolas más barato,[71] rebajando[72] los precios de otras, haciendo la liquidación de un mal[73] año o de algún saldo. A veces se dan «quemazones» sensacionales, que pueden resultar en un buen negocio para quien las organiza, porque en muchos de tales casos se trata de géneros averiados comprados a bajísimo precio[74] o de artículos que se intentó[75] pasar de contrabando y que la aduana decomisó poniéndolos luego en remate donde los comerciantes los obtienen por casi nada.

--¿Cuál es el procedimiento que se usa para percibir el importe[76] de las ventas?

--Hasta hace unos veinte años el comprador pagaba al dependiente, quien, por eso, llenaba en cierto modo las funciones de cajero del establecimiento. Pero hoy día las cajas registradoras se hallan en cada uno[77] de los pueblos y villorrios de la América latina. En las tiendas que cuentan con estos aparatos, el comprador paga a la persona que lo atiende, presentándole previamente la boleta en que el dependiente ha ido anotando el importe de cada artículo comprado. El cajero o la cajera entrega[78] a su vez[79] un recibo[80] por la cantidad percibida.

--¿Se satisfacen siempre al contado estas pequeñas compras?

--No es raro que los parroquianos tengan[81] cuenta abierta en las casas de donde se surten o proveen a menudo. La posibilidad de este arreglo depende, como es natural, de la confianza que inspire[82] cada cual.[83] En caso de abrirse un crédito[84] al parroquiano, las compras se cargan en cuenta[85] y ésta se liquida cada mes.[86]

--¿Y si[87] el deudor no paga?[88]

--Se acude a la justicia ordinaria, entablando una demanda contra el insolvente.[89] El embargo y el remate judicial suelen ser el resultado de la acción legal. La prisión por deudas ha sido abolida[90] en la legislación de todos y cada uno[91] de esos países.

--¿Se envían las compras[92] al domicilio de los clientes?

--Ciertamente, por medio de carros de reparto o mandaderos. Aparte de esto, muchas tiendas mantienen una clientela numerosa en los distritos rurales, a la que sirven remitiendo sus pedidos por encomienda postal.

Chapter Footnotes:

[1] =Casas de Comercio=, _Commercial houses_. RELATED WORDS: =Casa de negocio=, _business house_; =comercio=; =almacén=, _store_; =tienda=, _shop_.

[2] =en estos días=, _in these days_. VARIANTS: =Actualmente=; =en los tiempos que corren=; =en estos tiempos=; =hoy día=.

[3] =negocios=, _business_. RELATED WORDS: =Operaciones mercantiles=; =estar= or =entrar en negocios=; =asuntos=; =cosas del comercio=.

[4] =Como todo el mundo=, _As everybody_. See I, 173.

[5] Note that in Spanish, much more strictly than in English, the agreement depends upon the grammatical construction rather than the meaning.

[6] =fortunas=, _fortunes_. RELATED WORDS: =Riqueza privada=; =riqueza pública=; =hacerse rico=, _to become wealthy_; =disfrutar de buena posición=, _to be in good financial standing_.

[7] =levantadas.= VARIANT: =Fortunas que comerciantes ... han levantado=.

[8] =comerciantes=, _merchants_. RELATED WORDS: =Mercader=; =agente de comercio=; =agente de negocios=; =agente de cambios=, _moneychanger_; =agente de bolsa=, _stock broker_; =perito= =mercantil=, _business expert_.

[9] =por lo que se ve=, _by what we can see_. VARIANTS: =Por lo visto=; =según puede juzgarse=.

[10] =ganancia=, _earnings_. RELATED WORDS: =Entrada=, _income_; =producido líquido=; =resultar un saldo en favor=, _to show (showing) a balance in favor_.

[11] =grandes.= =Grande= belongs to the class of adjectives having different meanings according to whether they precede or follow the noun. See I, 45.

[12] =tan comunes ... como=, _as common ... as_; _so ... as_. VARIANT: =¿Abundan los grandes almacenes en la América latina tanto como aquí?=

[13] Note that this verb requires the reflexive construction in Spanish.

[14] =toda clase de=, _every variety of_. VARIANTS: =Todo género de=; =todas las mercancías imaginables=.

[15] =mercancía=, _merchandise_. RELATED WORDS: =Mercadería=, _goods_; =géneros=, _anything to be bought or sold_; =abastos=, _provisions_; =existencias=; =efectos=, _stock on hand_; =surtido=, _assortment_; =objetos de venta=; =artículos=.

[16] =Le diré a usted=, _I will tell you_. VARIANTS: =Diré a usted=; =ahí verá=; =ya verá=; =ahora verá usted= (or =lo sabrá usted=).

[17] =cierta independencia.= See 11.

[18] =Cada casa=, _Each house_.

[19] =desde ... hasta=, _from ... to_.

[20] =vendedor=, _one who sells_, _a salesman_. RELATED WORDS: =Comisionista=; =representante=; =corredor=, _broker_; =abastecedor= or =proveedor=, _purveyor_; =viajante=, _traveling salesman_; =agente=.

[21] =que apenas es algo más que=, _who is scarcely more than_. VARIANTS: =Que no pasa de ser=; =que no llega a=.

[22] =un pobre buhonero.= See 11.

[23] =toda=, _every_.

[24] =gran ciudad=. See 11.

[25] =firma= (=razón social=), _firm_, _company_. RELATED WORDS: =Socios=, _members of the firm_; =consocios=, _associates_; =socio capitalista=; =socio industrial=.

[26] =organizadas.= See 7. VARIANT: =Firmas poderosas que algunos hombres ... han organizado=.

[27] Note especially the agreement of the adjective here.

[28] =compañía.= Note that the abbreviation in common use is _Cía_.

[29] =sociedades=, _firms_; _associations_. RELATED WORDS: =Sociedad comercial=; =sociedad en compañía=; =sociedad en comandita=, _silent partnership_; =sociedad anónima=; =sindicato=.

[30] =que han alcanzado.= See 7 and 26. VARIANT: =La prosperidad alcanzada por=.

[31] =a que usted se refiere.= VARIANTS: =De que usted hace mención=; =de que se trata=.

[32] =más de lo que.= Here the second member of the comparison refers to the whole idea expressed in the first clause. See I, 168.

[33] =figurarse=, _to seem_.

[34] =a manos de=, _into the possession of_. VARIANT: =A poder de=.

[35] =En cada ramo=, _In each line of business_. Compare with 18.

[36] =casas mayoristas=, _wholesale houses_.

[37] =al por mayor=, _by the wholesale_.

[38] =Más de una.= Compare with _más que una_.

[39] =Más de una= (plural in meaning, singular in form) =importa= (and not _importan_). See 5.

[40] =dichas casas=, _said houses_. VARIANTS: =Tales casas=; =las casas a que nos referimos=. Note that here the plural construction is resumed.

[41] =Por eso=, _For that reason_. VARIANTS: =Por esa razón=; =por tal razón= (or =motivo=).

[42] =ninguna de=, _none of_. See I, 109.

[43] =Tampoco.= Note that before a verb this word means _neither_.

[44] =Al entrar=, _Upon entering_. VARIANTS: =Así que Ud. entra=; =en cuanto Ud. entra=; =tan pronto como usted entra=.

[45] =ventas=, _sales_. RELATED WORDS: =Vender=; =vender al por mayor=, _to sell by wholesale_; =vender al por menor=, _to sell by retail_; =vender al contado=, _to sell for cash_; =vender a plazo=, _to sell on terms_; =vender a crédito=, _to credit_; =vender al menudeo=, _to retail_, _to sell at retail_; =ventas= is also used in connection with the same phrases, as follows: =ventas al por mayor= or =al por menor=, etc.; =estar en venta=, _to be on sale_.

[46] =lo primero que se ve= (or =lo que se ve primero=). Compare with 9. Also compare _primero_ and _primer_.

[47] =nueva mercadería.= See 11.

[48] =los altos escritorios.= See I, 177.

[49] =libros de comercio=, _set of bookkeeping books_. RELATED WORDS: =Teneduría de libros=, _bookkeeping_; =libro de cuentas=, _(any) account book_; =libro borrador=, _blank book_; _blotter_; =libro de inventario=, _inventory book_; =libro de caja=, _cash book_; =libro copiador de cartas=, _letter book_; =libro diario=, _day book_; =libro mayor=, _ledger_; =libro de documentos a cobrar=, _records of bills collectable_; =libro de documentos a pagar=, _record of bills payable_; =cuenta deudora=, _debit account_; =cuenta acreedora=, _credit account_; =cuenta de mercancías=, _bill of goods_; =cuenta de pérdidas y ganancias=, _profit and loss account_; =cerrar una cuenta=, _to close an account_; =liquidar=, _to settle (an account)_; =saldo a favor=, _a balance in favor_; =saldo en contra=, _a balance against_; =partida=, _item_, _entry_; =pasar al mayor=, _to transfer to the ledger_; =tenedor de libros=, _bookkeeper_; =cajero=, _cashier_; =debe=, _debit_; =haber=, _credit_; =activo=, _assets_; =pasivo=, _liabilities_; =entrada=, _cash receipts_; =salida=, _expenditure_; =a cargo de=, _charged to_; =a favor de=, _credited to_; =partida doble=, _double entry_; =a prorrata=, _pro rata_.

[50] =a crédito=, _on credit_.

[51] =documentos=, _commercial paper_. RELATED WORDS: =Pagaré=, _promissory note_; =efectos en cartera=, _securities in hand_; =endoso=, _indorsement_; =protesto=, _protest of a draft_; =giro=, _draft_; =libranza=, _bill of exchange_; =libramiento=, _warrant_; =carta orden=, _an order by letter_; =carta de crédito=, _letter of credit_; =vencimiento=, _maturity_ (_of a note, balance, or account_); _carta de pago_, =receipt=; =cheque=; =al portador=, _drawn to bearer_; =a la orden=, _drawn to order_; =giro postal=, _money order_.

[52] =Supongo.= Note that in Spanish the subject pronoun is generally omitted.

[53] =comprar.= RELATED WORDS: =Compra=, _purchase_; =comprador=, _purchaser_; =gastar=, _to spend_; =ser parroquiano=, or =cliente=, or =consumidor=, _to be a customer_; =comprar al contado=, _to buy for cash_; =comprar a plazo=, _to buy on time_.

[54] =alimento y vestido.= Note the omission of the article.

[55] =toda persona civilizada=, _every civilized person_. See I, 173.

[56] Note the position of the adjective.

[57] =para.= VARIANTS: =A fin de=; =con el propósito de=.

[58] =objeto de venta=, _commercial article_.

[59] =personal=, _personnel_. RELATED WORDS: =Dueño=, _owner_; =socio principal=, _senior member of the firm_; =patrón=, "_boss_"; =gerente=, _manager_; =capataz=, _foreman_; =dependiente= or =vendedor=, _salesman_; =vendedora=, _shop girl_; _clerk_; =mancebo=, _shop boy_; =vigilante=, _inspector_ or _floor walker_; =mandadero=, _errand boy_.

[60] Note the agreement of =persona= and =dueño=.

[61] =que no es raro=, _which is not unusual_. VARIANTS: =Que es frecuente=; =que se halla= (or =encuentra=) =a menudo=.

[62] =de primer orden=. See 46. VARIANTS: =De primera clase=; =de primera calidad=; =de importancia=; =principales=; =mayores=; =más grandes=.

[63] =de poca monta=, _of little importance_. VARIANTS: =De escasa importancia=; =de poco más o menos=; =de menor importancia=.

[64] =precio=, _price_. RELATED WORDS: =Costo=, _cost_; =valor=, _value_; =precio de costo=, =fijo=, =módico=, =reducido=, =al por mayor=, =al por menor=, =neto=, =de lista=, =corriente=, =en el mercado=, =de plaza= (or =en plaza=), =máximo=, =mínimo=, =último=, =valor nominal=, =valor efectivo=.

[65] =el precio fijo es la.= Note the agreement here.

[66] =El que va a comprar=, _He who is going to buy_.

[67] =cuestan=: from _costar_, _to be worth_. RELATED WORDS: =Costo=; =lista de precios=; =cotizaciones=, _quotations_; =cotizar a=, _to quote at_; =importar=, or =hacer un total de=, _making a total of_.

[68] =caro=, _costly_, _expensive_, _dear_. RELATED WORDS: =Alto precio=; =recargado=, _heavily charged_ (_too high a price_), _surcharged_; =exorbitante=; =subido=; =comprar con pérdida=, =comprar con daño=, _to buy at a loss_; =no valer lo que cuesta=, _to be worth less than the cost_; =estar= (_el precio_) =por las nubes=, _a soaring price_ (literally, _in the clouds_); =costar un dineral=, _to cost a fortune_; =costar un ojo de la cara=, _to be impossibly high-priced_.

[69] =por lo que compra=. Compare with 9.

[70] =pasado de moda=, _gone out of fashion_. VARIANTS: =Que ya no se usan=; =que no se estilan=.

[71] =barato=, _cheap_. RELATED WORDS: =Precios económicos=; =a bajo precio=; =depreciado=; =rebajado=, _at a reduced price_; =económico=; =casi gratis=; =tirado=, _given away_; =al precio de costo=, _at cost price_; =al alcance de todos=, _within reach of all_; =artículos baratos=; =baratija=, =bagatela=, =chuchería=, _trifle_.

[72] =rebajando=: from _rebajar_, to reduce the price. RELATED WORDS: =Reducir=; =reducción=; =rebaja=; =bajar el precio=; =abaratar=; =conceder descuento de tanto por ciento=; =liquidación=; =liquidación forzosa=, _a forced settlement_; =regatear=, _to haggle_.

[73] =mal año=. See 46.

[74] =a bajísimo precio=. The suffix _-ísimo_, added to certain adjectives, has the force of _muy_ with the positive form. VARIANTS: =A precio muy bajo=; =a muy bajo precio=.

[75] Note the use of the preterite.

[76] =percibir el importe=, _to collect the amount_. RELATED WORDS: =Pagar=; =pago=; =pago de una cuenta=; =hacer= (or =satisfacer=) =el pago=; =satisfacer una= =deuda=; =abonar= (or =pagar=) =a cuenta=, _to pay on account_; =abonar en oro=, =abonar en plata=, =en efectivo=, _to pay in gold_, _in silver_, _in currency_; =hacer efectivo el pago= (or =el cobro=), _to collect_ (or _to cash_); =hacer efectiva una letra=, _to cash a draft_.

[77] =cada uno=, _each one_.

[78] =El cajero o la cajera entrega.= Note the agreement here.

[79] =a su vez=, _in his_ (or _her_) _turn_. VARIANT: =Por su parte=.

[80] =recibo=, _receipt_. RELATED WORDS: =Resguardo=, _security for the performance of an agreement_; =talón=, _stub_; =comprobante=, _voucher_; =cargareme=, _voucher_.

[81] =tengan.= Note the subjunctive mood.

[82] =inspire.= Note the subjunctive mood.

[83] =cada cual=, _each one_. See 77.

[84] =abrirse un crédito=, _open an account_.

[85] =se cargan en cuenta=, _are charged_; =cargan en cuenta=, _to charge_.

[86] =cada mes=, _every month_; _each month_.

[87] =¿Y si...?= _And in case...?_ VARIANT: =¿Y en caso que ... pague= (or =pagare=)=?=

[88] =paga=: from _pagar_. RELATED WORDS: =Deber=, _to owe_; =concursar=, _to secure an injunction upon the goods and chattels of an insolvent debtor_; =estar concursado=; =estar inhibido=; =reunir concurso de acreedores=; =suspender pagos=.

[89] =insolvente=, _one who is bankrupt or insolvent_. RELATED WORDS: =Quebrar=, _to fail_; =declararse en quiebra=, or =en bancarrota=, _to be declared bankrupt_; =quiebra fraudulenta=; =ruina=; =pasivo=, _liabilities_; =no poder cumplir compromisos=, _to be unable to meet one's obligations_; =caer en falta=.

[90] =abolida=: from _abolir_, to abolish. This verb is used only in the following forms: Gerund, past participle, present indicative [_abolimos_, _abolís_], imperfect, preterite, future, imperative subjunctive future, and subjunctive imperfect.

[91] =todos y cada uno=, _each and every one_.

[92] =Se envían las compras=, _to deliver goods_ (from the store to the buyers). RELATED WORDS: =Remitir a domicilio=; =envio= or =remesa=, _remittance_; =enviar por expreso=; =enviar por correo= (or =por encomienda postal=), _to send by mail or by parcels post_; =enviar por mandadero=; =carro del reparto=, _delivery wagon_.

III.--MERCADERÍAS

_Nouns; Uses of =se= and =de= (continued)_

--¿Dónde se compran los muebles?

--Pues[1] se compran, ya en las tiendas de departamentos, ya en casas especiales, llamadas mueblerías. Entre éstas, no pocas[2] procuran traer parroquia y evitar la concurrencia de los competidores, vendiendo[3] los muebles a plazos, sistema que está en mucha boga.

--Y si Ud. necesita una pieza especial de mobiliario, verbigracia, una manija para una gaveta, un candado, clavos, tornillos, o herramientas de uso casero como un martillo, una lima, unas tenazas o alicates, ¿dónde los compra Ud.?[4]

--Esas mercaderías menudas de hierro y acero se adquieren en la ferretería o quincallería. Mas si se desea hacer composturas o reparaciones en los muebles, habrá que[5] ocurrir a un ebanista, ya se trate de añadir una pieza, completar un dibujo o reponer una moldura; si en cambio hubiera que[6] guarnecer de nuevo almohadones, sillas, sofás, etc., proveerlos de relleno, resortes o cubiertas, Ud. acudiría a[7] un tapicero, quien además entiende en todo lo que se refiere a[8] cortinados, cenefas, tapices, etc.

--¿El sistema de provisión de alimentos es idéntico al que se usa en los Estados Unidos?

--Con algunas diferencias.[9] Por ejemplo, el pan, especialmente el de mejor calidad,[10] se procura en comercios especiales llamados panaderías, que expenden además bizcochos, bollos, y a veces galletas. Los pasteles no son, ni con mucho,[11] tan abundantes como aquí y se compran en pastelerías, así como las tortas y masas. Pero estas últimas, así como los caramelos, confites, pastillas y dulces, son más propias de las confiterías. Advierto que el dulce[12] y las golosinas son muy apreciadas[13] entre los latinos.[14]

--¿Procede de los frigoríficos la carne que se consume en las ciudades?

--No; de los mataderos, y de allí pasa a las carnicerías o a los mercados. En estos últimos hay departamentos o puestos como en los Estados Unidos. Los puestos de carne venden la de vaca, ternera, cordero, carnero, cerdo o chancho y, además, grasa y tocino; también aves, como gallinas, pollos, perdices, pavos, patos, gansos, y a veces hasta los productos de la caza, como liebres y conejos. Asimismo se obtiene allí el menudo y las vísceras, ambos englobados en el nombre de _achuras_, es decir, las tripas o mondongos, el hígado, la molleja, el corazón, los sesos y la lengua.

--En cuanto al[15] pescado fresco, se vende en otros puestos, los cuales exhiben los pescados de agua de mar y de agua dulce, y además ostras, langostas, langostines, cangrejos y caracoles. Los puestos de legumbres y verdura tienen papas o patatas, batatas, camotes o patatas dulces; zapallos o calabazas; zanahorias; mazorcas de maíz tierno; repollos o coles; lechuga, tomates, nabos, ajos, cebollas, apio, salsifí, rábanos, berenjenas; porotos, fríjoles o habas; lentejas, _chauchas_, guisantes o ejotes y garbanzos. En los puestos de fruta se encuentran las manzanas, los duraznos o melocotones, los higos y las brevas, guindas o cerezas, peras, nísperos, naranjas, mandarinas, limones, limas y toronjas, damascos o albaricoques, ciruelas, uvas negras o blancas, frutillas o fresas, bananas o plátanos, aparte de muchas otras frutas indígenas como la chirimoya, la papaya, la fruta de conde, la guayaba, el zapote, el mamey, el mango, el tamarindo, el guanábano y el aguacate.

--¿Tienen Uds. por allí lo que aquí se llama _grocery_?

--Correspondería a las tiendas de comestibles que en la América española se llaman almacenes, abacerías, lonjas, y en algunas partes, bodegas. En ellas se venden especierías o abarrotes, azúcar, sal, pimienta, pimentón, mostaza, fiambres, conservas, jabón, velas, vino de mesa, aceite, vinagre, alcohol o aguardiente, ginebra y otros muchos licores.

--¿Se compra la leche en la ciudad misma o en las lecherías y cremerías de la campaña?

--De ambas partes. En algunas ciudades hay _tambos_, donde se vende leche fresca, o sea recién ordeñada. Pero el tambo, que es en realidad un establo de vacas y burras, empezó a desaparecer de los centros urbanos hace unos veinte años.[16] La leche y la manteca llegan a las ciudades y pueblos en los trenes de la mañana, enviada por las granjas de los alrededores y se distribuyen a domicilio. Ciertas cremerías suelen tener en la ciudad despachos de leche, donde se vende ésta y la manteca, así como huevos y dulces de leche.

--Me han informado que en la América latina el comercio y la industria no están tan general y completamente[17] organizados[18] como en los Estados Unidos, resultando de ello[19] el que se conservan allí ocupaciones que entre nosotros ha tiempo[20] fueron absorbidas por organizaciones comerciales más vastas. Refiérome a las ocupaciones propias del zapatero, el sastre, la modista[21] de vestidos, etc.

--En efecto, nosotros los latino americanos[22] llevamos la ropa a la medida[23] con más generalidad que[24] los americanos del norte. Sin embargo, abundan cada día más las casas que venden ropa hecha, tanto para hombres como para[25] damas.[26] También es verdad que se ven guanterías y casas de prendas para hombre,[27] en mayor número que en la Unión; pero no faltan las tiendas modernas con sus departamentos de calzado, lencería, ropa blanca para señoras, bonetería (medias y artículos de punto), mercería (agujas, alfileres, horquillas, botones, hilo, algodón, sedas), perfumería (lociones para el cabello, esencias, jabones de tocador), artículos de juego y de _sport_, de viajes (valijas, neceseres, baúles de camarote, baúles-cómodas, mundos, canastas de picnic); departamentos de menaje, donde se venden todos los utensilios necesarios al ama de casa; departamentos de mueblería; y hasta departamentos sanitarios, los cuales proporcionan a Ud. todo lo necesario[28] para el cuarto de baño.

--¿Qué son los bazares?

--Emporios de artículos menudos para la casa.[29] En ellos se vende vajilla de loza o porcelana, cubiertos, artículos de mesa y de cocina, tales como cacerolas, sartenes, pavas o peroles, ollas, calderas, cafeteras, teteras, aparte de convoyes para el aderezo de la ensalada. Pero estos establecimientos van siendo absorbidos[30] por los mencionados anteriormente.

--Dentro del género de los establecimientos de surtido variado no faltarán allí los bric-a-brac....